官職也好、軍階也罷，仕途之道，往往看似快，實則慢；反之，看似慢，實則快。
時機到了，一步登龍！
不過，世俗之人，總以為晉升、獲權是最難之事，其實駕馭權力和平安落地才是仕途最難之事。
就像師兄我，看似身為天下兵馬副元帥，手握權柄，風光無限，實則行走在懸崖邊緣，稍有不慎，就會跌入萬丈深淵，摔個粉身碎骨。
自從郭令公解除軍職後，這半年來，陛下不斷在升我的官，從朔方節度使，到中書令、司空、太尉，無不是把我放在火上烤。
不僅身負千鈞重擔，更成為眾矢之的，行差踏錯，就有性命之憂。”
說到這裡，李光弼深深嘆了口氣。
……
說到少林僧兵，白復想起當年的往事，趁機岔開話題，緩解李光弼的焦慮。
破獲倭人盜書後，朝廷賜空見方丈的首座弟子照桓法師還俗，任親勳翊衛羽林中郎將，將其組建的少林鐵血青年僧團編入禁軍，由其統帥，受禁軍龍武大將軍陳玄禮節制。
白復曾經在佛堂的暗道偷聽過中年僧人明沙，也是扶桑密探佐藤瀨兵衛，與安祿山長子安慶宗的對話。
按照佐藤瀨兵衛的描述，照桓法師武功高強，野心甚大，借代師傳法授藝之機，刻意拉攏了眾多少林年輕弟子，組建了一支熱血青年僧團，實力不容小覷。
此前，白復也透過方曙流大人，試圖找到照桓法師。但白復從軍以後，此事就擱置了。
李光弼走後，白復飛鴿傳書黃震，讓其徹查照桓法師下落。
……
就在白復打探照桓法師的時候，已經更名為劉桓的照桓，出現在龍武大將軍陳玄禮的府邸中。
陳玄禮雖是武將出身，但崇尚魏晉風流。待客的書房，簡潔雅緻，無一雜物。木地板更是潔淨如鏡，一塵不染。
劉桓行過禮後，陳玄禮命人賜座。劉桓謝座，跪坐在軟榻上。
兩人寒暄一陣後，陳玄禮命侍女退下。
摒除外人後，陳玄禮笑道：“我今日剛從桂花樹下起出兩壇二十年的米酒，桓將軍要不要試試？”
劉桓長袖一拱，道：“謝過大將軍，末將但飲清水即可。”
陳玄禮讚道：“你已還俗多年，一直不沾葷腥，足見對佛祖之虔誠。”
劉桓道：“末將自幼出家，很多事已成習慣，迂腐不堪。還請大將軍勿怪。”
陳玄禮笑道：“聖人就是看重你這一點，才對你刮目相看。”
劉桓道：“要不是大將軍提攜，末將何德何能，哪能入聖人法眼。”
劉桓這番話回答得甚是得體，令陳玄禮頗為滿意。
他拿起水瓢，親自從石槽中斟起一瓢清水，注入劉桓的杯盞中，問道：“桓將軍，聖人交辦的事，進展如何？”
劉桓長身跪坐，雙手向半空一稽，正色道：“託聖人福，末將不辱使命。
北衙禁軍中有不少將領出自少林鐵血僧團，這些人都是我當年的師兄弟。我說明來意後，他們皆願意追隨我，為聖人效死。”
陳玄禮點點頭，走到書牆處，從密櫃中，取出一柄黃金錫杖，遞向劉桓。
劉桓一看，大喜過望，這柄黃金錫杖正是達摩祖師隨身所用的禪林象器。
劉桓趕忙起身，將黃金錫杖托住，輕輕放在身前，畢恭畢敬，大禮參拜。
陳玄禮道：“聖人旨意，只要大事辦成，屆時不但賜你為少林方丈，更封你為禪宗祖師，統領天下佛門。”
劉桓一撩衣袍，三拜九叩，朗聲道：“聖人在上，我劉桓定然不負陛下隆恩！”
……