城南百戰多苦辛，路傍死臥黃沙人。
戎衣不脫隨霜雪，汗馬驂單長被鐵。
楊葉樓中不寄書，蓮花劍上空流血。
匈奴未滅不言家，驅逐行行邊徼賒。
——節選自《從軍行》李昂（唐）
……
唐軍頂住了燕軍一波又一波的進攻，從旭日東昇殺到烈日方中。
鮮血混著汗水從面頰流淌，滲入鎧甲，隨後又被蒸乾。
雙方都殺紅了眼，兵器砍折了，就用匕首；匕首刺斷了，就用磚石；磚石砸光了，就用牙齒……
斷壁殘垣，伏屍數萬，血流漂櫓……
河陽南城變成了屠殺的修羅場。沒有邊塞詩詞讚頌的浪漫悲情，只有野獸求生獵殺的兇殘……
戰場上沒有人記得正義、利益，甚至忘記了功名利祿，榮華富貴。一群素未平生的人已經忘記了為什麼要廝殺，只要是目光所及，就恨不得將對手撕成兩半，斬成肉泥。
人變成了野獸，或者說，人根本就是野獸。
天在泣血，魔在歡笑
……
戰事膠著階段，唐軍士氣高漲，雖然兵力相形見絀，但並未落下風。
李光弼清楚知道南城之戰的慘烈，只是苦於無力分兵救援，只能寄希望於李抱玉的忠勇。
“啾”
一聲鷹啼，一隻兇悍的海東青降落在大帳前。
親兵取下鷹信，迅速跑入帳內。
李光弼看完鷹信，暗讚一聲：“這小子，夠膽！”
李光弼挑出一支金批令箭，扔給傳令兵，喝道：“速將此令箭交給白孝德將軍，命他挑選五百精銳鐵騎，急速馳援南城，聽候白復將軍調遣！”
……
於此同時，中潬城寨門開啟，一員戰將從浮橋上策馬飛掠而過，從河陽南城的北門進入城內。
“將軍，援兵到了！”傳令兵在前引路，欣喜地跑到了李抱玉的身旁。
“你們來了多少人？”李抱玉顧不上寒暄，一邊仰頭喝水，一邊喘著粗氣問道。
“五百鐵騎！”來人乾脆利落地回道。
“媽的，五百人夠鳥用！
你瞅瞅城下，光攻城的叛軍就有數萬人！”李抱玉凶神惡煞，毫不客氣怒懟來將。
“我觀陣已久，叛軍人數雖多，但此刻士氣低落，沮喪的軍心如同蓄洪的大壩。
只要我們能在堤壩上捅個窟窿，叛軍立刻就會決堤潰敗！”來將直視李抱玉的雙眼，目光篤定堅決。
李抱玉被來將氣勢震懾，口氣軟了下了，道：“從哪段城牆突破叛軍？”