南北驅馳報主情，江花邊草笑平生。
一年三百六十日，多是橫戈馬上行。
——《馬上作》戚繼光
……
不錯，水下河床正是唐軍佈下的機關。
和陳鴻鵠一起勘察過河道後，白復定下圍剿叛軍水軍之計。
白復模仿謝玄淝水之戰的法門，命唐軍趕製了一批巨大的鐵蒺藜，在夜深人靜之時，偷偷沉入江中。
表面上，河道水位沒有任何變化，但是河床深度已經遠非昔比，尤其是靠近河岸的地方。
艨艟鉅艦只要靠近河岸，定會被這些鐵蒺藜卡住擱淺，甚至刺破船底。
渾惟明座下旗艦就被鐵蒺藜戳破，船底破了一個碗口大小的洞，還來不及修補，江水就已滲透進來。
渾惟明久經戰陣，臨亂不慌，讓自己情緒儘快平復。渾惟明傳令讓十數艘艨艟鉅艦遠離河岸，聚在江心水流最深處。船艦不掉頭，翻轉雙槳，船尾當船頭，倒開行駛。
同時，升起風帆，藉助江流，順流而下，儘快撤離此地。
艨艟聚在江心，一旦倒開，船舵不定，方向不好把握。河道本就狹窄，江流一衝，漩渦暗卷，剛才掛在船身兩側的殘船碎網竟彼此纏繞在一起，將艨艟鉅艦三三兩兩連在一起。
渾惟明突然有種不好的預感。
未等他想出破解之法，身邊一眾親隨突然望向天空。渾惟明本能抬頭，只見數千朵美麗的煙花，宛如流星雨，劃過漆黑夜空。
流星雨直奔艨艟鉅艦上空，竟是一支支帶著火焰的箭矢。箭矢釘入桅杆，射中風帆。箭矢尾部皆是十字倒刺，射穿風帆後，能掛在帆布上，落不下來。火箭熊熊燃燒，瞬間就將風帆點燃。
煙花亦是唐軍進攻的訊號！
數百艘堆滿薪草、膏油的小艇，從上游順流而下。小艇快要衝入艨艟鉅艦時，船老大點燃積薪，翻身躍入水中。
小艇衝入叛軍船陣，被艨艟船側的殘船碎網兜在一起。破漁網之中的江面漂浮物竟是引火之物，遇火迅速炸開、燃燒。
熊熊大火將十數艘艨艟鉅艦燒成了一片火海，叛軍將士慘叫連連，宛如赤焰地獄。
渾惟明座船放下繩索和小艇，渾惟明被偏將馮挺和親兵架上小艇，水手們左衝右突，終於突破重圍，殺出一條血路。
渾惟明渾身煙熏火燎，鬚髮皆被燒焦。渾惟明呆呆地靠在船舷，心如死灰。回望赤焰戰場，自己的座船宛如一隻渾身噴火的怪獸，一聲巨響後，慢慢沉入江中。
……
小艇宛如喪家之犬，抱頭鼠竄，好不容易返回水軍大營。
親兵們死裡逃生，興奮異常，齊聲高喊道：“將軍回來了，快開寨門！”
寨門開啟，小艇搖櫓而進。身後水閘徐徐落下，“咣噹”一聲，封牢鎖死。
只聽水寨鬨笑聲四起，鑼鼓震天。
迎面碼頭上，一少年一襲白衣，羽扇綸巾，飄逸不群，笑道：“渾將軍，別來無恙否？”
渾惟明只覺喉頭一甜，“哇”一聲，一口鮮血噴出，不省人事。
……
渾惟明全軍覆沒的軍報是第二天傍晚送抵季廣琛大帳的。季廣琛閱後，倒吸一口涼氣。
渾惟明率領的水軍乃是江淮水軍的絕對主力。昨夜一戰，渾惟明被俘，十數艘艨艟鉅艦化為灰燼，數千艘戰船還未駛出水寨，就被唐軍完好無損接收。
有了這數千艘艨艟鬥艦，唐軍就擁有了江淮水道的統治權。永王再想虎踞江東，割據半壁江山已不可能。
“此前，唐軍開出了招安條件，只要歸順朝廷，既往不咎，高官厚祿。渾惟明放著唾手可得的官爵不要，貪得無厭。結果身俘軍敗，再無籌碼。自己難道還要步其後塵嗎？
可是，自己手握虎賁軍精銳，面對韋陟、高適和來瑱三位文官、臨時拼湊的唐軍，就這樣不戰而降，委實不甘心。”
季廣琛私下召集親信商量，諸將眾說紛紜，爭論到月上林梢，也沒結論。季廣琛一時沒了主意，煩躁不已。
正在這時，一名傳令兵在賬外稟報：“將軍，大營外有唐軍特使求見。”