朱棣連忙上前扶住，道“小事不值一提，老夫人不要受到驚嚇才是。幸虧陳大人兩位護衛武功高強，我們雖及時趕到，卻也並沒有幫到什麼。”
說話間，那些賊人面露不屑之色，雖已為囚籠，但卻毫無怯色。
朱棣看了一下道“陳大人，這群賊人從其攻擊的情形看來，竟無一人在行，想來只是一群烏合之眾而已。我細細想，這夥人恐並非是專一打家劫舍的響馬。”
陳瑄聞言，向那火光裡被抓的賊人看了看，想了下應道“義士說的很有些道理，恐怕真的不是專一的劫匪。”
朱棣思慮了片刻，道“陳大人，你們的人受傷的怎樣？”
陳瑄道“除兩名護衛受了點輕傷和老管家受了點傷，其餘都不妨礙。倒是他們死了一人，受傷嚴重。”
朱棣道“不知道陳大人準備如何處置這些山賊？”
陳瑄道“只能將他們綁縛送至官府，打劫越貨之罪官府定會重懲。”
朱棣沉吟了一下道“在下有個不請之請，看陳大人是否海納？”
陳瑄聽了，趕緊抱拳道“義士請講。”
朱棣道“我見這些山賊實際上面容愁苦，衣衫破舊，也並非象是真正的山賊，想是生活所迫，或另有隱情，若真是打家劫舍的山賊，恐怕他們下手就不會這麼輕了。”
陳瑄思量瞬間，不禁點點頭。一時有家奴們在竊竊私語，受傷的山賊低頭不語。
朱棣道“不知道陳大人是否能寬大為懷，放他們一馬，只要他們改邪歸正，不再行賊為寇，就既往不咎，不知……”
他話未說完，那滿頭銀髮的老夫人已搶道“就依壯士說的。瑄兒，將他們全部放走，我也看到他們不象是山賊，倒象是落魄窮家，可憐見的，若不是為生計，誰又會安逸的生活不過，來這深山老林落草為寇。”
數個已被五花大綁的山賊聽到，竟然淚水漣漣而下，幾個為首的壯漢竟跪下道“謝謝老夫人，我們本來都是這山下的良民，只因我們這幾家本有數條小船隻可跑點漕運維持點老小生計，哪知這兗州漕運近年被那富紳土豪劉聰林一人把持，不僅處處排擠我們，還要我們向他交保護費。我們上告官府，官府不僅不管，反而還稱我們干擾了漕運，藉機收了我們的貨船，我們都是全家老小無處生計，一憤之下才上山為寇，卻不想今日又丟了黃家二小子性命！……”
說著，七尺漢子在風中淚水婆娑、泣不成聲，周圍也是一片哭泣聲。
朱棣肅然道“當今聖上已在應天府紫禁城午門專設了‘登聞鼓’,凡士農工商或者官吏,有大冤及機密重情，皆可敲鼓。且聖上最恨官府欺壓百姓，你們可以上京告
御狀，攔阻告御狀者查實後與罪者同處。不僅如此，京都還安排有值班的御史專門管理,旦有冤民申訴敲鼓,就定要立即受理上報皇帝。聖上以民為天，只要你們說的是實情，他一定會為你們申冤作主。你們也是小有一身功夫的人，本應保家護園，卻落得打家劫舍。象你們這樣本是良民，再去欺凌良民，這與那些欺壓你們的貪官豪紳又有什麼區別？這次陳大人放你們歸家，不可再做這樣傷天害理之事了。”
兩護衛上前將他們全部鬆綁，他們立刻紛紛跪下磕頭，其中那激憤無畏之人昂頭抱拳道“謝謝兩位大人不殺之恩，小人一定改惡從善，絕不再為害百姓。”
朱棣道“你們有冤伸冤，有狀訴狀，即有膽淪為山賊，就更有膽赴京告御狀。當今聖上一定會為你們作主。”
那些人流涕而下，將死去的同夥小心抬著，在夜色裡匆匆離去。
那老夫人看著朱棣，在夜風裡緩緩道“我見這位公子爺氣度不凡，非凡人氣象，不知道是否能知道恩公姓名？”
朱棣含笑道“老夫人，在下和賤妻本是區區浪跡江湖之人而已，居無定所，姓名就不足掛齒了。”
“賤妻？”我正眨眼間反應著這個詞。
那老夫人微笑道“義士不願說，便罷了，日後，只要義士用得上我的瑄兒，老身擔保瑄兒會為義士披肝瀝膽，在所不辭！”
朱棣一笑道“老夫人太言重了，在下何德何能，陳大人一見就是清正廉明的官達之人，日後可能還要仰仗陳大人。”
那老夫人微微含笑，並不說什麼，陳瑄走來扶著，夜風瑟瑟，朱棣道“老夫人請上車慢行，陳大人，我們先行一步。”
那老夫人含笑點頭，我們與陳瑄抱拳而別，疾馬而行。
我問道“喂，什麼叫賤妻？”
那人只是在馬上含笑不語，揮鞭快馬縱在我前面，我緊跟在後，清徹的月光從林間密枝間傾瀉下來照在他的背影上，是那麼英氣瀟灑。
半個時辰之後，我們翻過最後一道山樑，來到寬闊的官道之上。
須臾，馳出樹林到了平川便可以看到鎮口的燈綵了。
進了山東看到的湖流河水就比較多，到處是各式拱橋，我們跨過一座高高的石頭拱橋，便到集鎮。