西南的天邊,烽火一條連綿長龍,如期而至……但凡稍有些見識,無論敵我都明白這是代表什麼。
“劉使君,入關了”喊聲如巨石投在池塘裡,激盪起漫天水花,無盡水波。
遠遠去向太師府的一輛馬車上,朱雋沉默望著這些烽火,情緒複雜——既洛陽有救而高興,又為劉備強勢而暗憂。
“幾年前掃平流寇時在河北見過此人,當時不過了了,不想風雲際變成就氣候……這果是真龍深潛麼？”朱雋有些嘆息地說。
親信不敢應,繼續在車內小聲彙報：“近幾日洛陽逃戶數大增,尤其城中富戶……早晨開始秘聞董卓要遍行捉拿洛陽富戶,基本上都是要逃了,最差也將嫡兒嫡女送出了城去,聽說是和那一位銀月夫人聯絡……”
朱雋頷首示意跳過這細節,又聽他繼續講：“暗傳太師府最近發現很多國人義社,都是百姓暗中自發組織……”
“義社？”
朱雋心一驚,有些異樣感覺,追問幾句不得要領,就這樣一路彙報著,直到太師府大門映入眼簾。
拜訪是臨時趕來,府丞就迎了進去,直到靠近書房,穿透了隔音界膜,才聽得一聲啪啦碎裂聲,間雜董卓憤怒咆哮：“……還有下面那些祟鼠,也要全部殺光”
“太師放心,這也已捕捉到一些異動,很快就能……”
朱雋聽到這裡,不由心裡一寒。
城南·秘莊前官道
身材高大的華服老人騎在馬上,帶一小隊親兵趕來,正吩咐著收斂行藏,突見連綿烽火傳至,就是一震：“那面不是……”
聯軍破關了？那可是虎牢關啊,怎可能這麼快……曹操和孫堅,能放著這劉備進來？
劉表心中暗驚,感覺將有大變,卻很快收斂凝神,帶隊趕向了莊子。
一抵達莊子,劉表不由臉色一變。
莊口雖收拾過,但這戰場痕跡還隱瞞不住,不過看起來打掃很於淨,最餘最後幾具屍體在挖坑。
屍體上,別說武器盔甲,連軍服都被剝的一點不剩……這是劉備軍的一貫風格,在北軍步兵營、射聲營叛離偽帝朝廷後,四處躲藏,受著圍剿的壓力下也是沾染此風。
一個大將策騎而過,回首笑著：“此去招募舊部,景升同去否？”
“自是同去,文遠你還藏有什麼舊部？”劉表十分不解,真有也不至於老鼠一樣躲藏半年。
“不是我,是主公,景升可還記得二年前河北逃荒事？我家使君懇請太后建設流民營,實施屯田輪訓丨散營時……”江晨平靜說著,雖對下土沒有感情,但這樣一支軍隊總能讓將軍喜歡,不由微笑：“這些可不就是天然舊部？不是靠著他們遮掩,我們能在洛陽藏這麼久？”
“玄德公真是準備的太久了。”劉表聽了,神情異樣說。
這簡直可用處心積慮來形容,當年外戚和十常侍鬥爭正烈,諸侯攀附正忙,誰會有心理會這些將死的流民？
就算知道這一飯之恩會有十倍百倍的報答,但這一飯乘以三十萬饑民可不是小數,災年之下國庫無糧,主事者得顏向著各個高門大戶乞討糧食,又有幾人肯這樣丟臉呢？
江晨卻是知道實情,並不認同這種處心積慮說法,簡單講了從幽州南下時遇到逃荒流民潮的感觸：“……鄉老的小孫女被主公收作了義女,由鈴夫人養著,叮囑將來此女嫁後擇子改承母姓,不使義士裔祀無繼。”
這種事在地上人而言沒有多少感覺,劉表聽得頷首認同：“養義士之女而存血脈,又擇子過繼而存祭祀,是該如此只是宗女不可輕予,以玄德現在的身份養此,還是有些……”
“我家主公有一句話,勿以善小而不為,勿以惡小而為之。”貂蟬淡淡說著：“大人,人事多起於微末,開初並沒有想到藉此作準備,一切只是流民營逐漸完善後應勢而成。”
她說著微頓,在斗篷下看了這華服老人一眼：“當時四處討要陳米、舊衣,朝中都笑我家主公是乞丐之長,是織鞋賣履的低賤出身……現在滿朝風雲都是流散,俱羈於董賊,不知笑的是誰？”
劉表無語,隱老臉燒紅……自己可同是對此哧之以鼻的人。
“吾不如玄德公多矣。”這老人卻很快轉了顏色,哈哈大笑,掃一眼遠處：“既天命三興漢室,我為玄德公執鞭於馬前,又有何不可？”
江晨頷首不置評,心忖到現在才透出些歸服的意思,果和主公所言這些亂世諸侯沒有一個善茬……
可惜被主公借勢壓的死死,這所謂宗親名士,沒有了荊州就龍困淺水,這時更是走投無路,豈能不服？
“傳令,升起主公的帥旗”江晨想完,看著遠處的人群遷移洪流,一切雜念都消去,人無首不行,這公開在洛陽升起大旗,就是凝聚暴動的唯一辦法,必受到董賊拼死反噬。
可這就是必須付出的代價。
“是”眾將士,連著貂蟬在內,聽到這九死一生的冷酷的命令,都是大聲應命。