大興城實行宵禁，每天一到晚上，大街除了巡城軍和特批的人群，其他人等一概不許通行，全城民眾都住在一個個豆腐塊般的坊內。一個坊相當一個住宅大區，外面都有兩丈多高的坊牆，皇宮正南方的三十六坊只有東西兩道門，其餘各坊都有四門，這些門戶到了晚上也是要鎖門的。
晚上落鑰的時間一到，各處鐘鼓樓就會敲響關門的鐘鼓聲，只要坊門一鎖，大興城主街道都變得冷冷清清的，人們只能在各個坊內活動，隨時時間推移，繁星點點的大興城就會變得一片漆黑。
要說燈火通明、徹底長明的地方，自然也是有的，皇宮姑且不論，各大豪門也是如此，要麼是家裡大排筵宴款待客人、要麼是飲酒作樂歌舞助興；而青樓妓坊更是絲竹聲聲、燕語鶯聲、載歌載舞到通宵達旦……
所有這些都沒人去管、沒人在意，因為宵禁禁的只是夜間上街，防止的是反對勢力將兵力部署在各坊，並在同一時間衝出各坊，向皇宮發起猛烈攻勢。像現在這樣關了各坊坊門，即便有人鬧事，那也只是波及一個坊，即便有人佔領坊門，攻向皇宮，那兵力也是藏在幾個坊內的兵力，影響不大。況且奪坊門也是需要時間的，就算是反對勢力在同一時間發動叛亂，那也存在相當長的時間差，這也是巡城軍、皇宮禁衛最寶貴的準備時間。至於你在家裡、在坊內各里各曲怎麼熱鬧，與旁人全無關係。
一般來說，只要城門、坊門一關，誰叫門都不會再開了；不過任何一個時代都有一些人享有特權，比如說加急信使、緊急出動的軍隊、有緊急任務的大臣……而楊集，顯然就是有這個特權的人。
武舉的比試方法，流程都已經寫得清清楚楚、明明白白，考官、監督官員也都如數到位了，需要用到楊集的地方基本上是沒有了。
而他的兩名新副手分別是史萬歲、史祥，此二將皆是忠心耿耿、忠君愛國之士，不僅明白楊廣對乙榜的重視，而且乙榜經過今天的的大驅逐，使武舉乙榜成了朝野關注的焦點，兩人絕對不會在此事上弄虛作假、翫忽職守。所以楊集將軍營防務交給他們以後，便帶著一隊親兵連夜回城了。
叫開城門、坊門，一路來到王府正門，朱粲策馬上前叫開了大門。
楊集在燈籠光暈、雪光映照下，於府門前縱身下馬，在側身那一瞬間，眼角忽然發現門樓左側的角落裡縮著一個人，他將馬韁交給一名親衛，提劍在手，上前問道：“你是何人？怎麼睡在雪地裡？”
然而沒有得到回應，緊緊跟隨的張出塵說道：“公子，那人不會是凍死了吧？”
“去看看！”楊集想了想，便邁步走近前去。藉著張出塵手中燈籠的燈光仔細一看，卻是一個身形臃腫的女人，她用一件昂貴的貂絨斗篷將自己裹得嚴嚴實實的，然後抱著雙膝坐在地上，腦袋死死的埋雙膝之上，似乎是在睡覺，也似乎凍死、凍暈了。
楊集看不到人的模樣，卻發現她的斗篷異常眼熟，蕭穎好像也有這麼一件。
旁邊的張出塵證實了楊集的猜測，只聽她很肯定的說道：“公子，這是大娘子的斗篷，大娘子在郊遊之時見到裴家娘子衣著單薄，便送她了。”
“不是吧！”楊集大吃一驚，上前推推那人的肩膀，不太確定的叫道：“裴淑英？”
女人輕輕的“嗯”了一聲，她緩緩地抬起了腦袋，露出了潤玉一般的秀靨，不是裴淑英又是誰？
待她看清叫醒自己的人是楊集，忍不住驚喜的叫了聲：“文會兄長！我們又見面了。”
她一把扯下頭上的斗篷帽子，頰上一對笑渦淺淺一現，像只燕子般輕盈躍起，喜孜孜地挎住了他的胳膊，這樣的動作，若是一個小女孩來做當然無可挑剔，可兩人在大隋王朝都是成年人了，這就顯得有些唐突了。然而驚喜之下的裴淑英落落大方，優雅自然，好像如此是理所當然之事。
楊集仔細的打量了裴淑英一眼，發現她的臉色紅通通的，嘴巴和鼻孔中都噴著一股淡淡的酒香，大眼睛水汪汪的，似乎有些神志不清的感覺。好奇的問道：“三更半夜的，你怎麼跑這裡來喝酒睡覺了？不怕凍死凍壞？”
“不怕！我是有備而來的。”裴淑英放開楊集的手臂，後退了幾步，只見她將斗篷張開，露出了裡面的衣服。
楊集這才發現她裡三層外三層，把自己裹得臃腫不堪，整個人就像是一隻笨笨的大熊貓；同時也發現她剛才坐著的竟然是一個黑色的包裹，果真是一副有備而來的樣子。
他指了指地點的包裹，又問道：“你這是什麼意思？好的不學，竟學紅拂夜奔。”
“……”張出塵詫異的看了楊集一眼，心說我什麼時候夜奔了？
“我阿耶太霸道了，他今天辯不過我，便打算把我關到心服口服為止。我是肯定不會認輸的，可是又怕他真的把我關上一輩子，於是便假裝心服口服，然後就學紅拂夜奔了。”
裴淑英當然不知紅拂夜奔是什麼東西，只是她本來只想喝一兩口酒禦寒，可後來越喝越淒涼、越喝越想哭，最後竟然稀裡糊塗的把自己灌醉了，此時她還有點稀裡糊塗的，於是便順著楊集的意思加了進來。
“……”張出塵聽得懵圈了，怎麼都說我夜奔，我夜奔誰了我？
裴淑英說了好一會兒，立馬可憐兮兮向楊集說道：“我要是逃到親戚家，我阿耶肯定找得到，並且把我綁回去關一輩子；而客棧又不敢去。思來想去，除了你這裡，我好像沒有別的地方可以躲了。你可憐可憐我，就好心收留我住幾天，只要幾天就行了。”
“好吧，好吧！”楊集想了想便決定將她收留下來，而且她和蕭穎是朋友，以蕭穎名義收留也不怕什麼流言蜚語，這樣也省得她在冰天雪地的晚上到處亂跑。
裴淑英見楊集答應了，臉上終於露出了放心的笑容，一雙笑眸幾乎化作了兩彎弦月，她喜滋滋的說道：“我就知道你不會忍心看我流落街頭的。”
楊集忽然又想到了一個問題，忍不住說道：“我娘子在家的啊！你怎麼不叫門？”
裴淑英訕訕的說道：“我喝酒禦寒，一不小心喝多了，連門也找不著了。”
她當然沒有醉到找不到門的地步，主要是她害怕蕭穎看到她醉態可掬的模樣以後，誤以為她是個喜歡酗酒的壞女人，所以她寧可坐在冰冷的牆角睡也不叫門。
楊集隨手拿起她的包裹，入手卻是一沉，少說也有二十多斤，隨口問道：“什麼東西，竟然這麼沉？”