五更時分，天邊剛剛泛起魚肚白之時，大興宮正門廣陽門鐘樓的鐘鼓就開始向全城報曉了。
激昂的鼓聲、悠遠的鐘聲從皇宮正門漣漪般向四面八方盪漾開來，隨後，全城各條大街上的鐘樓、鼓樓依次響起，八百下鐘鼓聲分五波，在一波一波齊鳴的鐘鼓聲中，皇城大門、宮城大門、各坊坊門、各曲曲門相繼開啟。
遍佈全城的道觀、寺廟每到這個時候，也都跑來湊熱鬧，早有準備的小道士和小和尚聽到官府的鐘鼓聲響，也紛紛撞響了觀內、寺內的晨鐘，激昂鼓聲與悠遠的鐘聲頓時響徹全城。使帝都數十萬民眾想睡懶覺都難，大家不約而同、百般不願的從自家、別人家的床上爬起來，迎接開始全新的一天。
各個坊曲，一家家小吃店早在鐘鼓齊鳴之前就開張營業了。而此時的中華殿偏殿燈火剛熄。
楊廣和幾名重臣在中華殿偏殿商議軍情，已經足足一夜了，原因是昨天有訊息從太原傳來，說是幷州大總管、幷州刺史、漢王楊諒已經打算造反了。
楊諒是楊堅和獨孤伽羅最小的孩子，由於他一出生就有聽力障礙，父母所以特別疼愛這個小兒子，當初的幷州大總管是秦王楊俊，後來楊俊因為奢侈驕縱、貪贓枉法，被惱怒的楊堅罷免了一切官職，改任楊諒為幷州大總管。
幷州大總府管轄的範圍西起崤山、東至滄海、南至黃河，整整有五十二個州，正是因為範圍廣闊，且又都是北齊故地，故而楊堅先後以楊廣、楊俊、楊諒為幷州大總管。時到今日，幷州有軍隊數十萬人，僅是楊諒的嫡系軍隊便有六七萬眾。
楊堅成功易儲以後，努力為新太子楊廣掃平內戰的隱患，他率先削掉了兼管益州、梁州的益州大總管楊秀，將其召來京城安居，這也免去了楊秀據益州、梁州二州自立為王之險。緊接著，楊堅又準備削掉楊諒的幷州大總管之職，然而楊諒不僅不遵，反而自認為住在天下精兵之地，私下裡有了反叛的圖謀，他一方面大發民工勞役，鑄造兵器貯存在太原，另一方面又招納亡命之徒和無戶籍悍士，得兵數萬人，此外又任命王僧辯的兒子王頍為諮議參軍、重用南陳大將蕭摩訶。如今楊堅已經作古，所以楊諒這個老大難只能由楊廣這個繼承人來解決了。
楊廣最初是打算兵不血刃的解決楊諒這個大難題，所以在楊堅賓天當天，楊廣一方面是以楊堅的名義派屈突通召楊諒進京，另一方面又封鎖了楊堅賓天、自己登基的訊息。然而楊諒在母親病逝之時都拖病不回來，父親僅僅只是“生病”而已，他又怎麼可能回來？況且有楊秀為例，豈能不知一入京城深似海，所以不管屈突通怎麼說，他就是不回來。
楊堅賓天、楊廣登基的訊息根本就封鎖不住，僅只幾天時間就傳遍了天下，而束縛住楊諒手腳的無形的繩索，也因為這兩個訊息徹底解開了，公然在幷州治下各州縣調兵遣將，建造軍事堡壘，擺出了與朝廷一決雌雄的架勢。
儘管他還沒有宣佈造反，但楊廣等人知道楊諒造反已經是無法避免的定局了，所以朝廷方面必須早做準備，免得被楊諒打個措手不及。
中華殿偏殿，除了新君楊廣，還有楊昭、楊暕、楊集、楊達、楊雄、楊素、蘇威、裴矩、史萬歲、宇文述、長孫晟、史祥、吐萬緒、段文振、蕭瑒等人。
這些人，不是楊廣兄弟子侄，就是他的心腹親信，也是他能否坐穩江山的核心力量。
大家經過一個晚上的反覆磋商、推演，大方向已經定了下來，但是在主帥人選上，楊廣卻犯了難。
楊昭推薦的主帥人選是百戰百勝的楊素，而楊暕推薦的卻是宇文述。
儘管宇文述和楊素都是大隋王朝的百戰之將，但是是人都知道宇文述根本沒有資格與楊素相提並論，不過當楊廣看著骨瘦如柴、面黃肌瘦楊素，著實是感到揪心，以他如今的體魄、精力，還能勝任主帥嗎？
他開始將目光放到楊雄身上。楊雄賞罰分明、善用兵馬，也是一個統帥級人物，不過楊雄是楊廣坐鎮雍州的人，如果平叛之戰不順，楊勇餘黨搞不好會在關中趁順而起，若是沒有一個厲害人物震懾，如何得了？
史萬歲、史祥、吐萬緒打頭腦簡單的遊牧民族，完全當得了主帥，但若是換到善於利用天時、地利、詭計的中原內戰，他們只能為將；長孫晟、段文段倒是不錯，但是他倆沒有指揮全軍作戰的經驗，缺少統籌全域性和隨機應變的能力。
“聖人，我覺得衛王也可為帥嘛！”由於不是正式的朝議，大家說話都比較隨意，旁邊的裴矩見楊廣在主帥問題上為難，忽然來了這麼一句話。
楊集一直把自己定位為地方官，對於朝廷之事能推則推，眼見楊昭和楊暕有了爭儲的苗頭，更不想夾在中間，所以這麼一個晚上下來，他都在努力降低自己的存在，幾乎沒有發言過，此時一聽裴矩這麼說，他立刻頭搖得像撥浪鼓一般，忙不迭的推辭道：“這主帥，我是萬萬當不來的。你胡說八道可別連累我。”
蘇威呵呵笑道：“衛王取得了不亞於衛霍、衛昭王的戰績，你在那場戰役中的事蹟，蘇某亦聽小孫蘇亶多次提過，每當聽到大王縱橫大湖區的英姿，便熱血沸騰。以大王的戰績、資歷，如何不能為帥？實在是過謙了。”
“我不是謙虛，而是有自知之明，我能否勝任主帥之職，一切得分對手是什麼人。如果打那些頭腦簡單、四肢發達的異族，我自然是不成問題的，如果換成精通兵法、識天時、識地利的中原將帥，就不是那麼一回事了。”楊集苦笑道：“就說當初那一役吧！雖然戰果不錯，但是在排兵佈陣、全域性佈局之上卻是漏洞百出。突厥當時要是有一個能征慣戰、通曉兵法的大將，說不定就要一敗塗地、命喪黃泉了。幸運的是突厥人賞臉、又配合得好。”
眾人聽他說得有趣，忍不住哈哈大笑起來，便是板著臉的宇文述也露出了一抹笑意。
在座的每個人，幾乎都是文武雙全、精通兵法的人，他們私底下也推演過楊集與步迦可汗主導的那一次隋突之戰，像楊廣、楊素、楊雄、宇文述等人倒是十分認同楊集的說法。
可是不管怎樣，誰都不能抹煞楊集立下的實實在在的大功，他單憑此戰就能名載史冊了。史上的霍去病打匈奴的時候，也是和他一樣沒有講兵法、沒有講究排兵佈陣，可是人家霍去病照樣一路莽出鼎鼎大名。
那些通曉兵法的名帥，若是遇到這種硬碰硬、不要命的外戰，未必比霍去病、楊爽、楊集他們這類人幹得好。
楊廣問道：“那你認為誰比較適合當統兵主帥？”
一下子，楊廣的難題轉移到了楊集的頭上，眾人知道楊集在楊廣心中的分量，故而一聽這麼說，便紛紛把目光看向了楊集。