楊集送捷報回京時，也給楊廣寫了一封私人信函，“慫恿”楊廣發動三四百萬大軍，來他個御駕親征，順便把關隴貴族和山東士族、南方士族嫡系子弟帶上戰場去死。
楊廣看完，差點氣歪了鼻子。大隋王朝和各大政治派系十分微妙，連他也只能小心翼翼的用合縱連橫、除強扶弱的辦法來做事。而貴族和士族不但不傻，反而相當聰明，如果每個家族都死上幾個嫡系子弟，人家立刻清醒、立刻翻臉、立刻鬧事，搞不好的話，他們會聯合起來推翻大隋王朝。
所以楊集這個鬼點子雖然令他無比的心動，但是他權衡利益得失以後，愣是怕了、不敢搞。
至於御駕親征，楊廣倒是想，只不過高句麗已經被楊集打了個半死，要是他再勞師動眾、御駕親征，那也是殘羹冷炙，結果非但不是榮耀，反而還會丟人現眼。即便要御駕親征，徵的物件也是一個完完整整的大國，比如說東/突厥就很不錯；這一個是他楊廣的歷史功勳，可不能再給楊集打了。
他雖然不是淵子游所說那般：取消北巡是因為要發動大規模的遠征高句麗，但起碼還是有一些關係的。不過楊廣已經瞧不上半死的高句麗了，也沒有像史上那麼“瞎搞”，他在放任楊集瞎搞的同時，本著不給關隴貴族立下大功之心，僅僅只是任命周法尚為水師總管、遼東道行軍道副總管，率領五萬精銳北上助戰。
這種精兵路線不但避免了大量人力物力的消耗，而且非常有針對性和作戰效率。更何況高句麗的國力遠比隋朝弱小，且又在大業元年和今年被楊集先後搞死了三十多萬精銳之師，此時的高句麗根本就支撐不起不了多久，大隋犯不著為這個必死之國興師動眾。
如果楊集失敗亦或是僵持不下，再考慮增兵也不晚，只不過楊廣對楊集信心十足，他對楊集的信任、比楊集自己還要高，導致他覺得這兩種可能根本不可能。
就在楊集與楊綸分開，決定向連山關進軍的同一時間，在遼東半島卑沙城東南的海域之上，船帆遮天蔽日，近千艘大船擺出一個巨大鋒失陣、浩浩蕩蕩的橫渡渤海海峽，向牧羊城方向駛去。
為首一艘巨大的五牙戰船之上，周法尚渾身披掛、腰挎寶刀站在第五層甲板之上，目光注視前方海域，儼如一座座大山的彩雲堆積在水天相接的地方，彩雲下方的海面波光粼粼、美不勝收。
周法尚是隋朝目前水戰經驗最為豐富的大將，精通水陸之戰，他這次雖然是水師總管，但是艦隊中的五萬大軍，有三萬名將士卻是陸軍。
這三萬陸軍由兩萬名驍果軍、一萬名井鉞軍構成，這是周法尚專門向朝廷提出的要求，因為他知道水師不善陸戰，隋軍如果向陸地上步步推進，還得靠陸軍；本以為朝廷只派一支精銳之師給他，卻不曾想，皇帝竟然以號稱天子親軍的驍果軍為主，主將是楊集的二舅獨孤盛、副將是楊集舊部高君雅和王辯。
井鉞軍主將是檢校左驍衛大將軍、鴻臚卿史祥，副將是右武衛將軍趙孝才、檢校右御衛將軍衛玄。
水師的副將是北方水師副都督裴仁基、檢校左御衛將軍王仁恭，而整支大軍的行軍長史是道王、青州州牧楊靜。
五牙戰船有大中小三種，周法尚所在的大型五牙戰船高五層，可以容納一千名士兵以及充足的作戰物資，此船自下而下的逐層縮小，頂層上的平臺則是瞭望臺、作戰指揮台，在上面眺望的訊號兵忽然大聲說道：“總管，已經看到海岸線了！”
周法尚凝目遠眺，果然看到面方出現了一條黑線，他高聲令道：“給船隊各指揮艦隻下令，讓大家先去卑沙城休整！”
北方水師的母港在東來郡，從母港沿著長山群島北上卑沙城，也就兩百多里而已；周法尚在出發之前，就已經收到李子雄轉發給他的軍情，知道遼東半島南部已為滕王收復，並安排五千兵馬留守。
“遵命！”訊號兵連忙舞動旗號，傳達主將命令，周邊艦隻看到指揮艦上發來的訊號，立刻層層傳了下去。
艦隊各部的每艘船隻依令行舟，前行約有兩刻時間，比較鬆散的陣容越來越緊湊、越來越緊密。
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卑沙城就是大連市金州區一帶，城週二十餘里，乃是遼東半島唯一一座重城，秦漢三國魏晉時屬遼東郡平郭縣縣城，到了南北朝的後燕光始四年（404年），包括卑沙城在內的整個半島被高句麗強行割據。
此城位於大黑山頂部，中峰和南峰及相鄰的山嵴之上，它負山面海、依勢而建，扼水陸之要衝，地勢險要，易守難攻。城南之外的海灣是天然良港，不用刻意修建便可停泊數千艘戰船。
幾艘大型五牙戰船裂陣而出，緩緩靠岸。
三等五牙戰船和次一級的黃龍艦、車船的前後左右設定六臺五丈高的拍竿，每根拍竿頂部繫著一個四四方方的鐵塊、下設絞盤，當戰船和敵艦靠近，水師將士可以迅速用絞盤把拍竿放下，用上面鐵塊砸毀敵船。如果一擊不中，可用絞盤將拍竿收起再放；如果敵艦四面包圍，則是“六管齊下”。當然了，拍竿不是一概而論的，而是根據船隻大小而置；船隻大小不同，那麼拍竿長度、鐵塊大小和重量也不同。
當年隋陳水師在長江展開首戰之時，楊素只派四艘大型五牙戰艦出戰，這四艘戰船先後用拍竿擊沉和摧毀了陳朝一支艦隊，陳軍水師聞風喪膽、避而遠之。其戰鬥力之兇悍、之霸道，可見一斑。
換作平時，艦艏或船艉的兩根拍竿卻成了士兵和物資往返的工具，只要把兩根拍竿放下，再鋪上擋箭用的一面面大盾，那就是一座寬達一丈五的浮橋。
浮橋塔好，周法尚和楊靜大步上岸，早已聞訊趕來麥孟才和錢傑越眾而上，上前抱拳行禮道：“末將麥孟才/錢傑參見周總管、楊長史！”
“麥將軍、錢將軍辛苦了！”周法尚果敢勇毅、文武雙全、胸襟廣闊，不會因為某個人位卑而傲慢，他親自扶起兩名小將，看了前方的卑沙城一眼，一邊向前走、一邊向卑沙城主將麥孟才問道：“麥將軍，可有衛王的軍情，他是不是還在大梁水北岸？”
麥孟才聞言一愣，隨即明白周法尚所知訊息還停留在半個多月以前，他連忙解釋道：“稟周總管，衛王為首的主力大軍在十二天前的一個下午，先後擊潰大梁水北岸的高僧羅三萬精兵、大梁水南岸高大陽六萬大軍；翌日，韋雲起將軍又完整的端了高句麗後勤重地橫山城，繳獲不計其數的糧食、武器裝備。”