「咚、咚咚、咚咚咚~~~」密集急驟的戰鼓聲在高句麗西豐大營上空迴盪，將士們從夢中驚醒，紛紛倉促披掛戰甲、戴上頭盔、拿著兵器向帳外奔去。焜
儘管營中士兵皆是精銳之師，可是他們沒有進行過夜間突擊訓練，並不代表剛從驚夢中醒來就能迅速形成戰鬥力，當緊急集結的戰鼓驟然響起，將士們在黑夜之中兵不認將、將不識兵，加上指揮不暢、命令不達，所以精銳之師在短時間內和一群烏合之眾並無不同。
精銳之師與烏合之眾最大的區別是不會崩潰、不會胡亂奔跑、恢復冷靜所用時間也短，他們能夠在號令的指引下，迅速進入戰位、迅速進入戰鬥狀態。
北營巨大的校場之上火光沖天，兩萬名輕騎兵和一萬名重騎兵已經排成整齊的陣列，這些將士都是北方派，他們與右營的南方派頗有涇渭分明的架勢，而負責指揮這支高句麗軍的主將是禮雍。
高句麗南北雙方的軍隊各具特徵，北方由於有廣闊的遼東平原、以前又與「松嫩平原」的靺鞨有生意往來，使得北方戰馬充足，而軍隊也理所當然的以充滿進攻性的騎兵為主，時至今日，他們完全拿得出二十多萬騎兵，加上訓練有素、裝備精良，所以放眼天下，高句麗騎兵亦是一支令人恐怖的存在。而南方軍受地形地貌的限制，以及作戰的要求，自然而然的以步卒、水師為重，騎兵雖然也不少，可是數量卻比步卒和水師少。
有著如此強悍之軍的高句麗若不是受到糧食、缺少名將的限制；若不是時不時被新羅、百濟、靺鞨、契丹拖後腿，他們的地盤絕對不止現在這些。
身穿重甲的禮雍騎在一匹戰馬之上，手執一柄長刀，身邊跟著五百名人馬俱甲的親兵，他將麾下將校盡皆招致面前，環視一週道：「諸位都是北方子弟，當知局勢之兇險。楊集為首的十餘萬隨軍來勢洶洶，亡我高句麗之心昭然若揭。一旦遼東三大犄角失守，隋軍將會順勢南下，將大王和大對盧困於孤城之中，而諸位的父母妻兒也會遭受敵寇踐踏荼毒。」
「北大營火光沖天、赤焰飛舞，很顯然是宇文述老賊得知大軍將至，便由此破開局面。現在，我們的弟兄正陷入苦戰，急須我軍前去救援。諸位是隨我前去建功立業、還是見死不救？」焜
「建功立業、建功立業！」將校們面容堅毅的振臂大呼。正如禮雍所言，此間大多數將校皆出身北方派，深知三大犄角一旦丟失，身在遼東城的高元和淵子游將直面敵寇之兵鋒，如若他們不幸陷入敵軍之手，高句麗滅國之日已然不遠。
他們當兵打仗為了什麼？
除去加官進爵這等目的之外，還有幾分保家衛國之使命感，如果他們任憑宇文述區區那點兵力攻陷北大營、屠戮北方軍弟兄，將來又如何面對父老鄉親？
禮雍的弟弟禮城站在人群中，崇拜的看著自己的兄長，大呼道：「吾等北方兒郎，自當拼死殺敵、守衛國土，縱死亦要護佑鄉梓！」
「吾等北方兒郎，自當拼死殺敵、守衛國土，縱死亦要護佑鄉梓！」
「吾等北方兒郎，自當拼死殺敵、守衛國土，縱死亦要護佑鄉梓！」
「……」焜
眾人紛紛應和，禮城這話說到他們的心坎上去了，他們北方祖輩祖輩在戰場之上奮戰，可不像南方嬌貴的「老爺兵」那麼窩囊。
禮雍見士氣可用，大感欣慰，正欲說話之時，幾名騎兵快步闖到校場之上，一人不待戰馬停穩，便身手矯健的從馬背上跳了下來，他快步來到禮雍面前，疾聲道：「將軍，隋軍攻勢如潮，請將軍速速援救！」
校場前方登時為之一靜，將領們都用焦急的目光看向了主將禮雍。
「北營弟兄正在等我著我們去支援。事不宜遲，全軍立刻出徵！」禮
雍知道此戰乃是以弱敵強，與開皇十九年如出一轍，若能將隋軍進軍的腳步拖到草木凋零、冰天雪地時節，攻防形勢將會逆轉，淤泥盈道的現實或能成為隋軍折戟沉沙的葬身之地。
只不過現在的北方對峙線實在太長，除了幾個對峙點，高句麗周邊無險可守，現在是可以依託三大犄角抵擋一陣，但若隋朝大軍源源不斷來援，將兵力的優勢逆轉，那麼他們就危險了。所以當務之要是守住北大營，並以宇文述之軍的性命挫敗隋軍銳氣、鼓舞己方將士士氣。
一場弱國和強國的戰爭，兵力之對比固然重要，但是軍心士氣更為重要。若是能夠抵達北大營之後就旗開得勝，一舉拿下隋軍在遼東平原的軍事重地城子山大營，對大軍士氣的提升必將有極大好處。
軍心鼓舞、士氣如虹，再有絕對優勢之兵力，那麼席捲漠州三大犄角直抵遼東，勢必指日可待。焜
「遵命！」諸將各回本部之後，大軍當即開拔。