元壽心中嘆息一聲，目光看向了身邊的張瑾，正好，張瑾也向他看來。
兩人相顧無言，眼眸之中皆是苦澀之色。他們關隴貴族，實際上便是給楊集阻力、壓力的主要群體。
他們知道吐谷渾經過楊集的運作，國力和實力早已弱了一半以上。年前召開的武川盟「年終大會」之時，大小家族的代表盡皆認為大隋征伐吐谷渾乃是輕而易舉之事，一致贊成元壽奪取這個滅國之功的提議。為了達成這個目的，在之後的朝會之上，他們以各種各樣的名義不斷向楊廣施壓，希望楊廣將楊集換到他處為官，好使他們坐享其成。
楊廣儘管他很不滿關隴貴族的強盜行為，可是在聲勢浩大的大勢面前，他也無法做到一言九鼎，故而把楊集轟回涼州，讓他儘快滅了吐谷渾，省得這些強盜惦記這份蓋世奇功。
等到楊集在冰冷的天氣裡「倉促」開戰，關隴貴族抱以冷眼、抱以冷笑，做夢都希望楊集慘敗而歸，而那種鬧劇般的小戰報，更是使他們以為楊集打不開書局面，故而用這種小伎倆來麻痺大隋君臣、百姓，若他真的敗了，也能憑藉這種小手段博取同情，好使他的罪責，沒有那麼大。
然而，楊集這該死而不死的東西，竟然發來了這麼一封驚天動地的書信。
眾所譁然之際，薛道衡忍不住出列詢問：「聖人，此訊息確實是衛王發來的親筆書信？」
薛道衡原是內史侍郎，因為性情端方、剛正不阿；為內史侍郎以來不畏權貴、秉公處斷，故而蘇威在楊廣創立御史三臺之時，推薦為司隸大夫。
他和楊集倒是沒有什麼恩怨，不過得益於一次次小捷造成的報負面影響，使這位執掌司隸臺的諍臣下意識的懷疑這個訊息的真實性。
聽了此話
，元壽和張瑾雙眼為之一亮：薛道衡這麼問，也就是說，不僅僅只有自己懷疑這個訊息的真實性；而楊集素來膽大包天，什麼事兒都幹得出來；他為了討聖人歡心，莫不是在弄虛作假、謊報軍情？
元壽想了想，霍然起身走到中間，向楊廣拱手一禮，說道：「聖人，臣對這個訊息也有些難以置信。」
楊廣目光一冷，淡淡的問道：「何以見得？」
「聖人，在西部戰場，敵我雙方兵力差距巨大，吐谷渾西路軍主帥慕容邕不僅是個能征善戰之將，還有堅城御我大隋，加上冬季作戰，守城方擁有絕對的優勢，所以天時地利人和皆在吐谷渾。如此也反襯出衛王為首的西路大軍，毫無優勢可言。」元壽畢恭畢敬的行了了禮，接著又說道：「衛王乃是用兵如神的天縱之才，以他的過人能力、豐富的作戰經驗，要打敗慕容邕並非難事。」
「然而衛王出兵時間離現在不到一個月，若是說他在這麼短的時間之內，就用數萬大軍打敗天時地利人和皆在手的慕容邕、並且攻克了吐谷渾西部大地，實在太過蹊蹺一些。」
裴矩聞言出列，他先是向楊廣行了一禮，而後對元壽說道：「元大將軍久在軍中，亦是我朝能征善戰名將，難道連謊報軍情、假傳捷報乃是夷族大罪都不知道？張大將軍剛才也說「衛王乃是用兵如神的天縱之才」，你認為他會做這種愚蠢之事嗎？」
裴矩僅僅只用兩個疑問，便將元壽懟得灰頭土臉、無言以對，一時間反駁不是、退回班列好像也不是。
朝堂諸臣聽了裴矩的話，頓時幡然醒悟，不再置疑這個訊息真實與否。可是轉瞬之間，眾人又陷入震驚的情緒之中。
正如元壽所言，楊集所用時間滿打滿算也不到一個月，然而他卻打下了半個吐谷渾，這也未免太過匪夷所思了吧？
「元大將軍，你自己不行，並不代表別人也不行。」楊雄出列，目光注視著元壽，神情淡淡的補了一刀子：「我最討厭你這種人了。」
「你……」元壽氣得差點吐血。
「好了，好了！」楊廣呵呵一笑，向楊雄抱以嘉許之色，起身說道：「時候也不早了，散朝！」
「恭送聖人！」
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