當金城外，重兵雲集，戰鼓隆隆、殺聲震天。
當金城城樓雖然毀於幾天前的大火之中，可它的基座由石料壘起，因此還能充當指揮塔之用，而那面插在基座上的戰旗獵獵飛舞，它的存在，也預示著吐谷渾軍士兵的靈魂、主心骨仍然存在。
隋軍的投石車方陣，自進攻的命令開始，便不斷重複著一模一樣的動作，至於操縱投石車計程車兵，哪怕是在這冰天雪地裡，也都忙得汗水涔涔、汗流浹背。
儘管很累、很「枯燥」，但是每名士兵都是熱情高漲，士氣和情緒半沒有因為時間的流逝而消退，每當他們看到城關上的盾牆被一枚枚從天而降的冰彈砸得轟然坍塌，士兵們便會爆發出一片驚天動地的歡呼聲。
楊集並沒有如同如以往那樣身先士卒，更沒有跑去前方指揮；他巍然站在井闌車的平臺之上，默默地目光注視著不遠處的戰事，雖然頭盔下的面容古井無波、波瀾不興，可是從他那雙銳利的眼眸中不斷閃爍的鋒芒，即可看出楊集的心，並不像表面那麼平靜。
比起以前那個永遠衝在第一線的「小衛王」，現在這個「衛王」明顯高階得多，他不但能夠理性看清自己位置，也知道自己作為一軍之首，當以指揮部下全力發揮為第一要務，而不是像個勐將一般衝鋒陷陣、勐衝狠打。
尤其是像眼前這種兩軍各自為戰的大決戰，更需要主帥居中排程、隨機應變，這樣才能把軍隊的威力發揮的淋漓盡致、才能應對不可預料的變故。
但是正如尉遲恭以前所說那般，楊集武藝高強，他始終保持著勐將特有的勇悍習氣，他和其他武將一樣，骨子裡也渴望親臨前線，率領百戰之師將一切敵人碾碎成粉。
「轟隆隆、轟隆隆！」
吐谷渾士兵雖然拼命搶修盾陣，但隋軍的投石車採用了兩段射的射法，使冰彈如同冰雹一般的落到城上，不等吐谷渾工事兵修好盾陣，第二輪冰彈立即接踵而至，這也使吐谷渾非但修不好，豁口反而越來越多。
眼看著城上防禦越來越弱，楊集眼中興奮難掩！
對，要的就是這種感覺。
當年他率領大軍衝鋒陷陣的時候，便是這種無堅不摧、睥睨天下的氣魄，令他的軍隊攻無不克，雖然對手都是兵力雄厚、兵多將廣突厥軍，但是他楊集以少擊多、從無敗績。然而不知何時開始，自己竟然慢慢地退居二線了。但是不要緊！只因這種感覺、這種雄渾的氣魄，他仍然可以從將士身上、從戰場之上感受得到。
雖是畫餅充飢，但也聊勝於無！
與楊集同車的孔德紹，他在吃午飯的時候問了一句傻話，事後經過楊集、楊善會、郝瑗等人的詳細解說，才發現自己水平有限、思維跟不上大家，更對不住自己楊集的信任和重視，故而請求楊集讓他前來觀戰。….
這是他生平首次出現在戰場之上，眼看著驚濤駭浪一般的攻勢，緊張得一顆心都懸了起來，臉色更是驚得一片蒼白，緊握欄杆的雙手汗涔涔的。
儘管孔德紹對於兩軍交戰的殘酷有了心理準備，然而隋軍士兵營造出來的彷彿要毀滅一切的聲勢、煞氣，依然讓他驚得面如土色、汗流浹背。
他覺得自己在己方士兵身後觀戰尤且如此，實在無法想象直面大隋雄師的吐谷渾士兵，又將是何等神情、何等的驚駭？
過了良久，他忍不住偏過頭去看了楊集一眼，卻震驚的發現主帥看得眉飛色舞，頓時又是驚駭又是好笑，不過心中那份不適感，卻也因此緩解不少了。
「你有什麼話就問吧！」楊集心有所感，頭也不回的向孔德紹說道。
「大王，卑職讀過一些兵書、學過一些戰策；無論是哪一本兵書、哪一個古之名將，盡皆提倡避免夜戰。」孔德紹遲
疑了一下，又說道：「卑職總結了一下，發現避免的夜戰的原因主要有兩大要素：一是因為夜晚光線不佳、難分敵我，將帥兼顧不了全軍，容易中敵人埋伏；二是敵軍一旦戰敗，敵酋和敵方士兵可以藉著夜色逃走。然而我發現大王指揮的很多場戰役，都是在夜間作戰。但不知卻是為何？」
楊集回過頭來，微笑道：「既然你我所打的戰役，難道你沒有發現每次夜戰的共同之處？」
孔德紹仔細想了一想，忽然反應過來了，有些不太確定的問道：「大王所打的每次夜戰，不是攻打城池、就是攻打營盤，莫非是希望敵軍難辨我軍兵力、自行崩潰？」
「你說的只是其中之一，其二是考慮雙方兵力、敵軍是不是我族等等問題！」楊集沉吟半晌，沉聲說道：「比如說平定党項的臨桃之戰、平定楊諒之亂的代州之戰，由於雙方都是大隋士兵和子民，如果以斬首多少為目標，那麼戰後的臨桃、幷州必將赤野千里，不但不利於戰後重建，而且導致當地百姓反感朝廷、對朝廷懷有極深的仇恨，這也為日後的穩定留下極深隱患。但是我又不得不為己方士兵的安全著想……既然無法做到兩全其美，那就打夜戰好了，讓敵軍雜兵藉著夜色的掩飾逃個乾淨、各回各家！」
孔德紹聞言愕然，但是細想之下，卻發現此法的確是最好的辦法了。
畢竟雙方都是自己人，你要是把敵軍士兵全部抓來了，你殺了不是、不殺也不是。既如此，倒不如睜一隻眼閉一隻眼，把那些被強徵入伍的農民給「放」了！至於剩下的，肯定是敵酋的死忠分子了，戰後怎麼處置都不為過。
「其三、如果敵軍是異族，那我們怎麼殺都無所謂了。此時我們要考慮的問題，是能否以少最小的代價殺更多的敵人，但這又是一個左右為難。這又怎麼辦？那我們就借用天時地利來達成目的。」楊集說到這兒，又舉例道：「比如說漠州之戰，當時的漠州也是這麼冷、敵軍也是遠離本土作戰，於是我就透過夜戰的方式，將敵軍擊潰，然後任其逃跑。但是他們又累又餓、糧草盡失，未等他們逃到本土，就因為飢寒交迫、盡數凍死在路上了。」….
說到這裡，楊集看向前方的當金城，冷冷的說道：「慕容伏允想把我拖入戰爭泥淖，於是採取堅壁清野的戰術，導致當金城以東的千里之域，幾乎沒有部落的存在、幾乎沒有成規模的補給點。」
「既然他給我創造了這麼好的條件，那我正好以彼之道還施彼身，先透過夜戰來擊潰城中敵軍，然後藉助冰冷天氣、漫長的無人無糧區，殺死吐谷渾的有生之力。」
冰冷的語氣彷彿來自九幽地獄寒氣，令人遍體生寒，孔德紹雖然明知楊集對付的是敵軍，可他心底深處，仍舊有一股寒氣直往頭上衝。
孔德紹原以為楊集「殺神」的綽號是人們誇大其辭，直到此時此刻，他才深切的領會到殺神的恐怖之處！
在他看來，楊集此等出神入化、殺人不用刀的兵家手段，簡直就是驅使天地之力為己用，實在太厲害了！
目光轉向戰雲密佈的當金城，孔德紹禁不住幸災樂禍的想：大隋有此能征善戰的親王、統帥，太有福了；而大隋之敵，則是有難了。哼哼哼！小小吐谷渾，有何資格擋住大隋前進的步伐？
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就在當金城大戰正酣之時，冷湖原的戰爭已經持續了將近一天，戰鬥從早上一開始，吐谷渾軍士兵便輪番進攻，絲毫沒有給隋軍喘息的時間。
隨著慕容巡率領三萬大軍到來，吐谷渾上下士氣大振，在得知敵軍孤立無援的訊息後，全軍將士人人用命。不過吐谷渾軍雖然人多勢眾、擁有絕對的兵力優勢，但位於上方的隋軍大營佔有地利。
隋軍從上方砸下來的滾木礌石，盡皆變成吐谷渾士兵進攻的最大的