時近黃昏，瑰麗的晚霞滿天，入目的天空彷彿被五顏六色的彩筆染了一般，伊德爾湖也在夕陽下波光粼粼、壯美無比。而隋軍新立的大營就在湖的西南方。
昨晚持續到今天的這場戰爭，楊集自始至終都沒有親自上陣殺敵；他此時在中軍大帳裡一邊等候收編俘虜的各軍主將、一邊觀看北方地形圖。
對於大隋而言，大湖區有著極為重要的戰略地位，同時也是涼州的戰略縱深、大後方，楊集能不能放心的揮師攻伐吐谷渾、未來能不能裁軍，一切得看大湖區屬於誰，所以無論如何，也不能拱手讓給虎視耽耽的啟民可汗。
在他佈局的西域戰略中，慕容卑這顆棋子無疑是他走出的一步敗棋，他本以為慕容卑心懷感激、敬畏大隋，然後再反哺大隋，可是慕容卑翅膀還沒有硬，就企圖掙脫大隋王朝的束縛，甚至還把啟民可汗勢力引入大湖區。
如今回過頭來反思，原因還是他楊集把人性看得簡單了、小看了異族人的野心、小看了慕容卑的復國之志。慕容卑雖然是他扶持起來的人，但並不能改變他骨子裡的狼性，當他的事業稍有起色，便露出了猙獰的獠牙。
好在慕容卑被驅逐了，大湖區仍舊掌控在大隋之手，他還可以重新佈局，還可以用漠西都督府來掌控大湖區的軍事。
不過這步失誤，使他現在不得不面對啟民可汗的反撲；雖然楊集也明白和啟民可汗的爭鬥會引起一連串後果，甚至會改變天下格局。但是慕容卑投降啟民可汗已是事實，而且慕容卑此時又成功的逃脫了，所以他現在唯一能做的，就是面對現實，把啟民可汗擋在於都斤山以東，斷其擴張的魔爪。
當然，楊集也可以透過外交，讓朝廷對啟民可汗施加壓力，只不過一來是時間上來不及了。二來是外交壓力，根本不可能打掉啟民可汗的野心，就算他表現上遵從朝廷的命令、暫時安分一段日子，可是他在暗地裡，照樣可以派人襲擊大湖區、襲擊涼州北部；一旦朝廷事後問責，他大不了把罪名甩給反對派，然後再借大隋之威將反對派除掉，最終使他的勢力在戰鬥中除去雜質、百鍊成鋼。
所以最好的辦法，就是狠狠地教訓一番，以戰爭的方式斷其野心、削弱其勢、滅其威望。
“公子，諸位將軍回來了。”入內稟報的柳如眉打斷了楊集的思緒。
柳如眉雖是楊集庶妃，但是考慮到她那精湛的幻術、易容術或許派上用場，楊集仍舊把她帶在身邊，讓她繼續和張出塵、慕容弦月管理隨軍的朱雀衛。
這一次用不著朱雀衛刺探、刺殺，楊集就讓她們當起了隨軍醫生。時至今日，名為醫護營的朱雀衛已在軍中闖出了不小的名聲，深得軍中將士的愛戴和敬仰，這也促使楊集生起了成立女醫護兵的念頭。
至於女醫護兵的兵源，他也想好了，那就是來自草原的女/奴隸。
這些女人長期在草原上當牛做馬，過著豬狗不如的生活，只要是沒有死在殘酷環境中的人，盡皆健壯有力，而且她們不但會騎馬、射箭，甚至連人也敢殺；楊集也不指望她們學到精湛的醫術，但是簡單的烈酒消毒、縫合傷口、用藥、包紮，完全不再話下。
“末將參見大王。”行軍途中，沒有那麼多規矩，柳如眉通報不久，諸將便喜笑顏開的魚貫而入，紛紛向起身相迎的楊集行禮。
“免禮、免禮！”楊集走到韋雲起面前，說道：“韋將軍先是助我滅了拓跋寧叢，接著又率領一支新兵在當金山口立下大功；可謂是棄文從武的典範，我也為自己當初的支援感到榮幸。”
停頓了一下，又說道：“這一次，你又統領一萬名忠勇將士在白狼原立下不世奇功，使各軍應對從容；此戰之功，韋將軍當居第一。”
“多謝大王嘉獎！”韋雲起的臉有些紅了，他還不太適應這種眾目睽睽下的褒獎，當他想到眾多戰死的將士，眼圈不禁紅了起來，低聲向楊集說道：“大王，若非將士們驍勇忠誠、人人用命，否則，末將也活不到今天。”
“這我知道！”楊集說道：“等我們回到甘州，我會將你們事蹟宣告涼州全境；同時，我要在張掖擇一風水寶地，建立一個英雄紀念館，我要把歷次戰爭中犧牲的英雄之名、所立之功全部銘刻在英雄紀念碑上，千秋萬代供人瞻仰、拜祭，使後人知道和平來之不易、激勵後人永葆勇武之風和奮進精神。這其中，就包括白狼原陣亡的戰士。”
“轟”的一下，大帳裡就炸開了。滿帳將領無不大讚楊集英明，直誇他是一代賢王。
對於他們這些不缺金錢的人而言，職位高低、金錢多少也許不是最重要的，但是這份名垂青史、世代傳頌的榮耀、身後名，卻是十分看重、十分在意。
他們此時此刻，恨不得馬上把這個喜訊告訴所有的部下，讓他們知道：我們大隋、我們涼州有了一個“英雄紀念館”；我們大隋軍人、涼州軍隊有了一個名留青史和後人瞻仰的地方。
激動了許久，李靖將契苾作易領上前來，向楊集說道：“大王，這位便是契苾作易將軍。”
契苾作易抱拳行禮，用生硬的漢語說道：“契苾作易拜見大王，願生生代代為大隋效犬馬之勞。”
楊集和顏悅色的安撫道：“我對慕容卑的行為感到很遺憾，但是得到契苾將軍，我覺得這是遺憾中的大幸事！你的忠誠，我已經感受到了；而且你的效忠，讓我軍在鮮卑大草原不戰而勝，我一定上表聖人，請他賜予將軍應有之職。”
契苾作易想不到楊集竟給他這麼高的評價，而且還要上表聖人、為他請功，頓時又驚又喜，激動萬分的說道：“多謝大王厚愛，末將現在只恨自己當初沒有遇到大王、沒有早日為大隋為效力，白白浪費了數年光陰。”
“契苾將軍不必懊惱，一切才剛剛開始，日後有的是為大隋立功的機會。”楊集作為一個上位者，知道武將和異族武士最在意榮耀，這種榮耀不僅是體現在金錢和官職，上位者在言語上的尊重也是給予他們一種榮耀。
可是不管怎麼說，他畢竟是吃過慕容卑的教訓，無論如何，都不會扶持契苾作易或是某個人為大湖區之主了。他現在可以允許契苾作易成為大湖區中的一方豪強，但是這種實力相當的豪強，日後會有很多。比如說僕骨崇、車勒遼、慕容延、逃到南方的金山羌殘部……皆可在大湖區繁衍生息，但是誰也不能一家獨大。部落與部落之間一旦產生矛盾，必須由漠西都督府來調解，而不是在衝突中吞併其他部落、壯大自身。
違者，殺無赦。
接下來，楊集一一褒獎眾將，然後抱著萬一心思、向負責追擊慕容卑的尉遲恭問道：“慕容卑追到了嗎？”
“卑職慚愧！”尉遲恭羞愧的說道：“卑職率軍追了五十餘里，只抓住一些潰兵，據俘虜們說，慕容卑脫離戰場以後，便兵分兩路，讓雜兵在後面吸引追兵，而他本人則和慕容盛帶著嫡系士兵沿著伊德爾河東進，逃向了東突厥。”谷鑵