芙蓉樓是個佔地數百畝的建築群落，除了高有五層的主樓，亭臺樓閣、假山荷池一應俱全，立於主樓頂樓，如棋盤嚴整、氣勢恢宏的大興城盡收眼底。
包括芙蓉樓在內的芙蓉園是大興城的遊覽勝地，平時供遊人自由遊覽，只有到了朝廷需要在此舉辦重大慶典時，才會偶爾封鎖幾天。
但是楊綸這次為了慶生，顯然是動用了皇族特權，事先就封了園，不然倉促之間，哪能準備周全？
賓客多數攜妻帶女，男人的衣著大同小異，但女人們卻是打扮得花枝招展，雖是隆冬時節，梳著墮馬髻的貴婦們卻都露出潔白頸項，頭上配飾閃閃發光，令人眼花繚亂；身上也只是穿著各色及膝的對襟窄袖衫，腰間寬頻將身子束得曲線畢露，外面象徵性穿了件大袖褙子，風雪之下衣袂飄飄。如此裝束，個個都顯得身材高挑、亭亭玉立，但是一張張俏麗的臉都凍得發青。
少女則又是另外一番裝束，她們與婦人最大區別便是髮髻，衣著也沒有那麼豔麗。
客人還沒到齊，主樓前的彩臺上正有一隊妙齡綵衣少女，隨著樂師演繹出來的音樂，迎著風雪載歌載舞，為已到客人助興解悶。
彩臺前的空曠院子裡，整齊的擺了很多桌案，上面蓋著一把把大傘，楊綸顯然是準備讓大家在院子裡一邊就餐、一邊賞雪觀舞。
這等風雅之事，實際是一種重要的社交方式，因為朝堂過於嚴肅，一些話題難以提起；而家裡又過於私密，交情不足者，也同樣沒機會接觸。而眼前這種敞開式的宴會，既沒有朝堂的嚴肅，也沒有家裡的私密，關係平平者，可以藉機拉近交情，平時有矛盾者，也可以藉機彌合嫌隙，一些頭腦精明的商人，往往會在這個時候奉上厚禮，爭取露個面，若是入得某個權貴法眼，就算不能平步青雲，也能達到攀龍附鳳的目的。
“阿兄！我要和你分開了。”這時，楊靜對楊集說道。
楊集為之一愣：“你要去哪兒？”
楊靜指了前方，低聲道：“那個是我未來的王妃。”
“紅衣服那個？”楊集順著他的目光看去，發現一個三口之家在對面的廓橋上賞梅，由於兩名大人揹著這邊，看不清面貌，但是他們身後的身穿粉色羅裙的小姑娘正往這邊張望，能夠當王妃的，相貌自然不差。
楊靜盯著對面的女孩，眼睛一眨不眨的說道：“對，她叫達奚貞，乃是達奚長儒的小孫女，她父親……”
“啪！”
楊靜話還沒說完，屁股就被踹了一下，他驚愕的回過頭來，就看到楊集黑著臉瞪他，冷哼道：“重色輕兄的傢伙，給我滾！”
“阿兄，那我過去了。”楊靜乾笑兩聲，便扔下楊集，快步走掉了。
楊集目光在少女群中掃視，無意之間，卻又看到裴淑英正和高靈說話，他唯恐高靈來找事，弄得無法收場，便向另外一邊走去。
“衛王？”就在楊集準備繞向芙蓉樓時，一名身材魁偉、相貌堂堂的五旬男子叫了他一聲。
“長孫將軍！”楊集一回頭，叫他的竟然是長孫晟，好奇的問道：“你不是在北韁與突厥作戰嗎？什麼時候回大興的？”
長孫晟是大隋王朝對付突厥汗國的神器，在他和突厥交往的二十多年時間中，完美的策劃了針對突厥汗國的“遠交近攻、離強合弱”之策，終使不可一世的突厥汗國裂為東西突厥，為楊爽和楊素等將一場場輝煌大勝奠定了基礎。
長孫晟除了謀略出眾之外，還精通騎射、武藝高強，他在出使突厥的過程中，以驚人的箭術創下“一箭雙鵰”的奇蹟，被突厥人敬為箭中之神。
對於他的功績，便是目無餘子的楊素也倍加推崇，多次在公眾場合說自己破突厥之功，有一半屬於長孫晟。而生命短暫的楊爽，自從成年以後，就一直在邊境與突厥作戰，他與長孫晟的關係也不錯，楊集所學箭術，便是以長孫晟射箭技巧為基。
長孫晟笑著說：“已經回來半個多月了。”
楊集見他懷抱一個約莫兩三歲小女孩，這丫頭梳著雙丫角，粉嘟嘟的小臉蛋白裡透紅，顯得十分可愛，便笑問道：“這是令愛嗎？”
“是的！”長孫晟樂呵呵的笑道：“這是小女無垢，小名觀音婢。”
“這小臉白白嫩嫩的，我好想掐她一下。”楊集忽然好想掐她臉。
“很多人都這麼說。”長孫晟似乎十分疼愛這個女兒，他親了一下女兒的小臉蛋，笑著對楊集說道：“這孩子身子骨比較弱，一直養在家裡，所以比較怕生。”
觀音婢兩隻美麗的大眼睛看了楊集一會兒，警惕漸漸消失了，忽然脆聲道：“阿叔，你真漂亮！”
楊集的笑容瞬間僵在臉上，嘴角抽搐糾正道：“觀音婢啊，你應該說‘阿兄你真俊’！”
長孫晟臉上登時醬紫，他想笑，卻又不好意思笑，結果就憋成了這副樣子。
小姑娘歪著頭看了一會兒，認真的說道：“可是叔叔真的跟阿孃一樣漂亮。”
“哈哈。”長孫晟忍不無忍，放聲大笑起來，“童言無忌、童言無忌啊！”
“沒事、沒事！”楊集看得出長孫無垢願意和他說話，是因為他長得漂亮，笑著說道：“看來美好的事物不僅男人喜歡，女人和孩子也不例外。”
長孫晟搖頭失笑，看了院中爭芳鬥豔的貴婦一眼，深有感觸的說道：“我這次回京，感覺京城風氣大不如前了。權貴人家相互攀比，有的人為了炫耀，甚至以粟米鋪路、脂粉刷牆。而貴族子弟或是飛鷹走馬、不務正業；或是自詡風流、醉生夢死，著實是令人擔憂。”
楊集聽得大汗，嘿嘿一笑道：“我感覺我就是將軍所說的那種。”
“你？算了吧！”長孫晟搖了搖頭，別人或許覺得京中紈絝，個個都是人傻錢多的敗家子；但長孫晟卻知道紈絝雖有真正的敗家子，但也有一些人在扮豬吃老虎。
楊集貌似就是一個例子。