醫院的天台上異常安靜。開闊的平臺上只能聽見風吹過的聲音。
“你想讓我放棄抓你？”
“對。”南凌清晰、平靜地說，“我不會和你說我之前都是被迫的，我也不會承諾從此以後我絕不會再犯法——只是你抓不到我，就這麼簡單。”
工藤新一再也忍不住了，他抓住南凌的肩膀強迫他看著自己，兩雙冷色的眼睛互為彼此的倒影，只是一人像是沸騰的湖面，另一人像是高懸在空中的冰冷月光。
“我是想幫你！南凌，你根本沒有你想象中的那麼壞！你救過人對嗎？你也和我一起破過案子，尋找過真相對嗎？你做這些事的時候——你看到被救下的人的時候，你看到兇手被揭發的時候——就沒有一點——哪怕一點！”工藤新一喘了口氣，“——發自內心的快樂嗎？”
南凌任由他抓著自己的肩膀，表情不為所動，沒有回答‘有’也沒有回答‘沒有’。那張臉上沒有期待，也沒有恐懼，只餘下一種深淵般的平靜。
命運多舛的人啊，卻像神明一樣無喜無悲。
“你想拯救我。”
工藤新一深吸一口氣，“拯救什麼的……這太沉重了。我只是想幫你。”
他鬆開手，轉過身揉了揉自己的眉心。
“放棄吧。”南凌冷不丁地說，“雖然我覺得我活得挺好的，但是從你的角度看，我大概無藥可救。我是個被所羅門王封在瓶子裡的魔鬼，區別只是我不想殺了你，我只是想在瓶子裡待著。”
工藤新一當然聽過這個來自《一千零一夜》的故事。
從前有一個漁夫，有一次他到海邊去捕魚，意外地撈上來一隻被所羅門王封印的瓶子，瓶子裡裝著一個魔鬼。第一個一百年，沒有人來救他。第二個一百年，魔鬼說誰要是救了他，他就報答誰終身的富貴。第三個一百年，魔鬼說誰要是救了他，他就獻上自己所有的寶庫。第四個一百年，魔鬼說誰要是救了他，他就滿足他三個願望。
然而四百年過去了，沒有人來救他。
他非常生氣，於是他就說，要是有人來救他，他就殺掉那個把他救出來的人。
工藤新一有些失神，“已經晚了……嗎？”
“已經晚了。”南凌輕飄飄地說，“魔鬼和瓶子相處了太久，已經和瓶子長在了一起。你想把魔鬼從瓶子裡拽出來，就等於否定了他的一部分。人是由過去的經歷塑造的，你否認我的經歷，就等於否認我。”
他轉過身，朝著天台的入口處走去。
“別管我了，名偵探。”南凌背對著他揮了揮手，聲音漸行漸遠，“就讓我留在瓶子裡吧。”
……
黑羽快鬥靠在樓梯間的陰影裡，看到南凌推門走進來的時候一點也不意外。
“談完了？”
“談完了。”
“你覺得他會放棄嗎？”
南凌笑了笑，“他要是能學會放棄，他就不是工藤新一了。”
“那你還跟他聊這麼多。”黑羽快鬥說，“——不好意思，我沒有偷聽。但是你們真的聊了很久，我才找上來的。”
“其實你聽到也沒關係。”南凌對此比較無所謂。他的確不喜歡提起自己的過去，也無意以此來博得同情——沒人喜歡反覆揭開自己的傷疤——但是也沒有脆弱到無法面對它。更何況它早就癒合了。
“至於我為什麼要和他聊這麼久……”南凌嘆了口氣，“是因為我發現他不止是想把我抓起來。他還想‘救我’——也許這些自詡正義的偵探多少都有點莫名其妙的拯救欲。”