觀光客發愣的時間只有短短兩秒。
族長的樣子實在太令人擔憂，小夜的腦子裡瞬間滾過一長串的“敵軍夜襲”“暗中放箭”，波導探測張開的同時，身體已經不假思索地衝了過去。
“業先生，您還好嗎？”
火焰之民的族長剛扭過頭，便險些被一人一大鳥正面糊臉，頓時嚇了一跳，手裡的火把叮叮噹噹地掉落在祭臺上。
“大、大半夜的你怎麼突然衝出來……”
“因為……業先生！祭臺，祭臺著火了！！”
“咦咦咦咦！？”
好在那一撮火苗不至於立刻釀成什麼災難性事件，兩人兵荒馬亂地撲滅火源，隨後在一片靜默中面面相覷，對眼尷尬。
“呃，抱歉……”小夜結結巴巴地說。
一通折騰下來，她已經發覺族長雖然看起來有些疲憊，但面色紅潤，衣裝整潔，顯然不像受了什麼傷的樣子——如果她沒有冒冒失失地衝出來嚇人，大概心跳也會更平穩吧。
業已經忍不住笑了起來，一邊連連擺手一邊為烈焰谷的消防安全進行辯解，“其實我們的祭臺以前都會塗防火漆的，最近搬家匆忙，一時還沒顧得上而已。”
他望望少女身旁靜立著的大比鳥，明白了對方為何出現得無聲無息——想必是乘騎寶可夢飛回住處的路上碰巧注意到了這邊的動靜吧。
“你別擔心，只是我剛才做的事有些費力氣而已。”業安慰道，伸手拍了拍盟約之柱。手掌與水晶接觸之處有微弱的火光流動，彷彿之前的華彩尚未散盡一樣。
小夜和大比鳥一起睜大了眼睛。
“要摸摸看嗎？”年輕的族長很懂年輕人心聲地笑著說。
“可以嗎？”
“當然。”
小夜好奇地抬起手，撫摸盟約之柱表面刻印的古老文字。
橘紅的光影從掌下浮現時，小夜朦朧地感覺到有什麼東西溢散了出來。那並非有溫度和形態的火焰，而是同樣溫暖、但更加無法捉摸的什麼——就像是流動而無形的「意念」一樣。
彷彿接收到了呼喚一般，以心靈為名的圓石發出了低不可聞的輕鳴。她碰觸自己的胸膛，清晰地感覺到葉之心正在輕輕震顫。
這著實是個新鮮的體驗，小夜又碰觸了盟約之柱好幾下，製造出一片光點之海才滿足地收回手，一轉身卻見業正在望著她——或者說盯著她的右手發愣。
觀光客露出了迷茫的表情。
“……”
“？”
“……”
“……呃，對不起，我不該戳那麼多下？”
族長略顯凝重的沉思神情頓時碎成了八瓣。
“不，我沒有在想那個……或者說你為什麼會這麼想啊？”
業哭笑不得，環顧一圈後乾脆席地而坐，又拽了拽小夜，“如果你不急著走的話，和我聊聊天吧？”
水晶柱早已再度熄滅，只有圍繞祭臺的火把將搖曳的光投在烈焰谷的大地上。觀光客與火焰之民的族長並肩坐在祭臺邊，面對遠方綿延起伏的漆黑山嶺與光芒暗淡的新月。
大比鳥歪著頭想了想，靜悄悄地挪到兩人身後，將自己充作一個大號羽毛質地靠墊——並獲得了族長髮來的熱烈好評。
“小夜，你都不好奇我剛才在做什麼嗎？去年的觀光客們可是圍著我問個不停喔。”
“雖然有點好奇……可以問嗎？”
“當然，我們沒有那麼多秘密啦。”業忍俊不禁地解釋，“如果你前幾天沒有外出，應該早就見過了——我剛才是在感受丹羽大人的心情。”
“感受……心情？”觀光客睜圓了眼睛。
“沒錯。”業點點頭，“你應該聽過這種假說——情感本身就是一種巨大的能量，它由每個生命的深處誕生，能夠被儲存、被轉化、並對我們的世界造成實質性的影響。”
“雖然假說的後半尚在研究中，但前半已經得到了證實——我們發現了能夠儲存情感能量的材料。”