“行，陳生你放心吧，我是誰，我可是林霄啊，世上就沒我辦不成的事！”林霄打包票道。
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如夢閣前。
十里長街，秦淮河畔是貴族世家盤踞的據點，文人騷客薈萃的天堂。
秦淮河畔的風光，以畫舫最為翹首。
是夜時，河上的畫舫一律彩燈高掛，遊秦淮河之人，便是以舫快、燈亮，以示身份的尊貴，來攀比高低。
李景隆所站位置特別地好，扭頭便能瞧見秦淮河的光景。
樓外的秦淮河畔，富賈雲集，勾欄林立，畫舫凌波，使其一躍成為應天府的絕佳之地。
秦淮河將園林、市街、瓦子集於一身，異常繁華，令他感慨萬千。
正當李景隆看著入迷之際，突然間，林霄向遠處河面一指，道：“你快看，那裡是柯夢竹的閣樓。”
順著林霄手指的方向看去，遠處矗立著一座華麗的樓閣，有兩層來高，絲紗飄揚，迎上隨風飄蕩在空中的天燈，倒也顯得是富麗堂皇。
沒一會兒，便有一艘畫舫駛達閣樓，柯夢竹從閣樓內踏出，身後是有著幾位倌人伺候著，待柯夢竹登上畫舫，畫舫才向勾欄駛來。
身旁傳來男人們的歡笑和姑娘們的嬌笑：“柯夢竹小姐的畫舫駛來了。”
看樣子林霄應是如夢閣的常客，拉著李景隆，徑自越過人群，直往勾欄內的拱橋衝去，說是柯夢竹會從橋上過來，而這一點似乎也是被其他的賓客想到了，他二人前腳走去，他們後腳便跟上。
拱橋下面就是秦淮河，在這條河流將要流入城郊之前，走勢減緩，湊成一大片匯成鏡面般的水潭。因此如夢閣也花費了大把銀子和精力來擴建，如今這成了迎接柯夢竹入閣的必經之路。
百姓們也知道這上面是做什麼營生的，不過世風漸開，也沒太多的人會指指點點。
如夢閣不算是勾欄當中最大的，卻是其中檔次最高的，三層樓精巧瑰麗，裝飾清雅，是自認清高的才子所愛的，而最讓人為之著迷的卻是，擁有著如今在應天府的風月場所上名聲最為遠揚的一位花魁——柯夢竹。
關於柯夢竹，李景隆並不瞭解，但他也曉得，柯夢竹的容顏與性情自然是不用他過度解說去的，真要是差強人意，也不會被眾多才子仕人追捧。
聽旁人說，這柯夢竹是個對琴棋書畫，吹拉彈唱“樣樣精通”的人，雖不見得有多深的造詣，但在諸多應天府的才子有意無意間地吹捧下，也搏了個才女的名聲。
之所以如夢閣紙醉金迷，乃是每當迎來夜晚，這便成了有錢人的代名詞，他們願意為柯夢竹一擲千金，只為成為她的入幕之賓，這樣的冤大頭不知道有多少。
畫舫漸漸靠近，停在岸邊，卻不允許那些翹首以盼的才子仕人們上去，其中當然也包括李景隆二人，幾個面相兇狠的大漢把畫舫圍起，險些與才子們衝突了起來。
幸得老鴇下來解釋一番，道：“各位，各位不要急，還請先回到正堂，我們的花魁馬上就要登場了。”，才使得那些才子們作罷。
李景隆望向林霄：“聲勢挺大的，就不知道人怎麼樣。”
“老大，你放心，我不會跟你搶柯夢竹的，畢竟我還有我的小香香呢。”林霄厚顏無恥道。
“就你話多。”李景隆又道：“走吧，老鴇發話了，讓咱去正堂候著人家去呢。”
“老大，看你這副模樣是對此很不爽了？”林霄觀察到李景隆臉上產生的細微表情，令他感到一絲不自然。
“沒有，對美人是要有耐心的。”李景隆長嘆一口氣：“哎...我就是不爽！”