九月底，難得清閒兩日給陶陽過了生辰，再接著就又得開始忙了起來。
大先生去了清宵閣，見誰自不必說。
其實他很少來，數一數也沒有幾次；孩子們有什麼學問上的話要問儘管去書房，再不然課堂上就問了，他也從不來孩子們院兒裡，生怕給這幾個小子嚇著了。
今兒來了清宵閣，閣樓收拾得挺好，一看就是孩子們的住處；乾淨立整還擺著些有趣好玩的小玩意兒。
從閣樓上跑下來一隻小狗兒，看著可愛，眼珠子滴溜溜地透著一股子靈動。
球球繞著先生轉了幾圈，在他衣襬處嗅了嗅，哼哼咽嚥了幾聲又跑上樓去。
已經深秋，去年還早在十月中就落雪了。
秦霄賢坐在窗邊兒，認真地書寫著什麼，像專注又像孤獨。
秋風打從剪窗外捲了一圈又一圈，他的髮絲兒，他的衣角兒，統統都被翻起了波瀾來。
球球挑上了竹椅，膩歪他懷裡撒嬌，像是吵鬧著什麼。
秦霄賢一抬頭，就看見師父正在身邊兒看著他；師父鬢角兒生了一根白髮，窗邊明亮，這麼一照他才覺著自己已經不是個小娃娃了。
“師父。”
他趕忙放下了球球，撩袍起身，拱手做禮。
“在幹嘛呢？”師父順手扶起他，繞過這人兒徑直就坐在了對面兒的椅榻兒上，伸手拿過他寫過的宣紙。
他一動肩頭，這手還未抬起就在衣袖裡一頓，隨即默默握緊。
道:“寫著玩兒的。”
“寫的不錯。”先生一笑，帶著為師為父的慈愛與寬容。
放下宣紙，手一指:“坐啊，發什麼愣？”
“是。”他規規矩矩地坐在了原先臨窗的竹椅上。
還是和以前一樣，面對敬而愛的師父總是話少了些，還有些惶恐。
只是這一回，先生只看出了他的話少，卻不見眼底情緒了；他一直低著頭，彷彿只能看見自個腳尖兒。
“身子好些沒？”
大先生問道。
“好多了。”他輕抬臂，手腕兒一轉給先生敬了杯茶；道:“讓您掛心了。”
“你看。”不知是累了還是老了，先生這一聲聲一句句都透著語重心長的無奈。
“再有一個多月就該要下雪了。”
“是吧。”秦霄賢笑了笑，雖然有些瘦弱蒼白但好歹是露出了些暖意來。