卻說虞夢延父子本在河岸邊，忽然間聽到船伕們的驚呼聲，急忙跑到棧道上來看，結果正好見到巨鯰從水中竄出。虞閼驚呼道：“父親，那是巨鯰，真的是巨鯰！”
虞夢延嘆息道：“唉呀，那魚怪口中的男孩，好像是周家的二公子，這下可糟了！”
接著他們見到週考朝巨鯰游去時，虞夢延又道：“那是周大公子嗎？他還真是不怕死，竟想從巨鯰的口中救人。”
虞閼有些幸災樂禍地說道：“這小子不過是初生之犢，他哪裡知道巨鯰的厲害。”虞閼心中竟隱隱盼望著週考最好被巨鯰殺死，那麼琬姒便不會再寄情於他，自己和琬姒之間便少了一道障礙。
虞夢延見週考奮力刺了巨鯰兩劍，那巨鯰卻依然能夠反擊，他搖頭道：“沒用的。這下週二公子恐怕是凶多吉少了。”
虞閼道：“週考不過是逞一時之勇，怎麼救得了他？當今世上恐怕只有一個人能從巨鯰的口中救出周發來。”
虞夢延聽後十分詫異，問道：“你說的這人是誰？”
“父親，孩兒聽茅邑村裡的船家說過，那芮侯水性極好，能夠閉氣遊過大河。只有像他這樣在水中來去自如的人，或許才有可能製得住巨鯰。”
虞夢延道：“這等道聽途說的傳聞，往往過於浮誇。我看即使是芮綱在此，多半也救不了周發。”
二人說話間，虞閼忽然指著水面說道：“父親，你看那是什麼？”虞夢延順著他手指的方向，見到一個黑點從水中慢慢升起，還變得越來越大。虞夢延又仔細看了看，仍是有些不敢相信：“這、這難道是……?”
週考和鬻熊在水中慢慢往回遊，卻見船上的船伕、士卒等人都在對著湖中指指點點。週考猛然回頭，見到水面上似乎漂浮著一個人，看那人的服飾，應該就是周發。他頓時大叫道：“火師大人！火師大人！發兒，是發兒！”
鬻熊回頭看了看，也認為週考沒有看錯，但是他卻看得更加仔細——周發似乎正向著岸邊漂過來，而且速度還很快。就在鬻熊遲疑之際，週考憑著不知從哪裡湧出來的力氣，早已朝周發遊了過去。
等週考游到跟前，卻發現周發是趴在一個形似土丘的物體上。那土丘表面生滿青苔，還附著了許多田螺河蜆等物，觸手之處卻又如岩石一般堅硬。週考腦中閃過一念：這種東西怎麼能夠浮在水中？
就在這時，從那土丘旁突然伸出一個腦袋來，腦袋上生著尖尖的鼻子和一對小眼珠，後面還連著長長的脖頸。週考最初以為這怪物是條巨蟒，被嚇了一跳；後來才發現它身下長著比船槳還大的腳掌，而土丘其實就是那怪物的背殼。他才想到：這莫非是一隻大鱉？可是鱉哪有長得這麼大的？
這時鬻熊也遊了過來，週考道：“火師大人，似乎是這隻大鱉救了發兒。”鬻熊看了看後說道：“這可能不是鱉，而是黿。黿和鱉長得很像，但是比鱉要大得多。不過這麼大的黿我也沒見過，說不定它已經活了上千歲了。”那老黿似乎極有靈性，在水中絕不亂動。鬻熊週考合力將周發從黿背上拖了下來，老黿對著週考點了下頭，跟著便沉入水中。
週考二人架著周發游到船邊，周昌和莘甲一起將周發拖上了船。此時周發依然昏迷不醒，莘甲將他倒轉過來頭衝下方，又在他背上不斷拍打。不久周發的口鼻中流出許多水來，咳嗽了一陣才悠悠醒轉，只是精神依舊萎靡不振。周昌見到兒子手腳冰涼口唇發青，忙除下身上衣衫將他包裹起來。這時週考也回到了船上，太姒忙對他說：“你身上的衣裳也都溼了，快去旁邊船上換一下，再給發兒也拿幾件乾淨衣裳來。”
週考也是全身顫抖近乎虛脫，只點了點頭便走出船艙。琬姒見在這裡也幫不上什麼忙，便隨週考一道出來。她一路跟在週考身後，可週考卻恍若未覺，直到上了另一條船才看見她。週考道：“表妹？你來做什麼？”
琬姒道：“我……哦，我們先把發兒的衣裳找出來，我替你送過去。你在這裡換好了衣裳再回去吧。”
週考覺得琬姒言之有理，便和她一起在船上找周發的衣裳，找到後他說：“表妹，你先把這些拿給母親大人。”
琬姒點點頭，卻依然只是看著他，關切地問道：“表哥，你、你沒事吧？”
週考將衣裳交到她手中，一個勁催促道：“我沒事。你快去，別讓發兒著涼生病。”
琬姒這才依依不捨地轉身離開。她回到船上將衣裳交給太姒，卻還是放心不下週考，想再去看他，又怕撞見週考正在更衣。她這麼坐立不安地在船頭等著，忽聽身後有人喊道：“琬姒小姐。”
她一轉頭，卻見是虞閼在棧道上招呼她。虞閼恭恭敬敬地行了一禮，臉上帶著謙卑的笑容道：“琬姒小姐，家父和在下特地過來看望周公子，不知周公子現在是否平安？”
琬姒見他們來探視周發，只好勉為其難地笑了笑，還禮說道：“虞侯大人，虞公子。表弟他正在船內休息，兩位請隨我來。”
她領著虞夢延父子進入船艙，與莘甲等人互相見禮。虞夢延問道：“二公子應該沒什麼大礙了吧？”
周昌道：“多謝大人關心，犬子的性命總算是無礙。只是他受了驚嚇，不知以後會不會落下什麼病來。”
虞夢延大笑道：“周昌大人多慮了。寡人聽那些船家們議論，說二公子是被一隻大黿給救回來的，這樣的奇遇可謂百年難得一見。我看二公子定是得到神靈庇佑，將來必然大有作為。周昌大人，你儘管放寬心便是。”
周昌揖手道：“承大人吉言，其實只要發兒平安無事，我便於願足矣。”
說話間，週考也已回到船上，他見虞夢延父子在此，忙向二人行禮。虞夢延笑道：“周大公子，你今日面對巨鯰尚且能夠一往直前，的確是勇毅過人，令寡人亦欽佩不已。”
週考道：“營救二弟只是週考份所當為之事，虞侯大人謬讚，晚輩實在不敢當。”
“唉，周公子何必過謙？這巨鯰是河中一霸，昔日夏后氏奉之為神明，稱為河神；在孟津一帶，至今仍有用童男童女祭祀河神的習俗。早年間，寡人還曾聽過一件軼事：有人用漁網網住一條巨鯰，本擬拖到岸上來宰殺；不料卻被巨鯰連人帶船給拖進河中，船上漁民被迫棄船才得以保全性命，可見那巨鯰是何其兇猛？周大公子今日之舉，可說是置生死於度外，足見你們兄弟手足情深啊。”
“說來慚愧，今日救下發兒的，應該是那隻大黿。如不是有它相助，晚輩恐怕是自身難保。”
虞夢延點了點頭，道：“這大河之中除了巨鯰以外，還有許多神奇之物。其中尤以龜鱉黿鼉之屬，歲壽永長、最為靈異。黿的身形巨大，腹背又有甲殼護體，巨鯰既吞之不下，也咬之不動。這就好比兩軍交戰，黿這一方已立於不敗之地，巨鯰若不逃之夭夭，便只能坐以待斃了。”
莘甲、周昌聽出虞夢延的話中包含著兵法的奧義，都深以為然。不料虞夢延話鋒一轉，又說道：“前幾年我的家臣曾進獻過一隻黿——只有浴盆一般大小，那是遠遠不及今日遇見的這隻大黿了。我命庖廚做了一鼎黿羹，那黿肉爽滑鮮嫩、香飄四溢，令我至今仍覺回味無窮。唉，只可惜這等美味，現在已是可遇而不可求，豈不令人扼腕？”
莘甲和周昌面面相覷，均感十分愕然。莘甲心道：這虞侯對於美食的痴迷，已經到了念茲在茲、無時或忘的地步。我看他一世英名，遲早要毀在這個‘吃’字上面。
不久，虞氏父子起身告辭，莘甲等人都到船頭相送。姜夫人因為害怕港灣內還有巨鯰或是什麼別的怪物，便一直催促著要先走，莘甲於是下令開船。經過一上午的折騰，人人都已身心俱疲；此刻大家圍坐在周發身旁，只是擔心著他的安危，都不怎麼講話。
莘甲他們的船隊共有大小船隻十八條，從港灣中駛出後慢慢向左轉入了河道。此時雖然是順流而下，但河道的水流比較平緩，木船行駛的速度倒也不快。一直到傍晚時分，船家們說要靠岸休息，船隊才離開河道，駛入了一片湖汊之中。