卻說莘甲等人回到館驛後，莘甲扶著姜夫人在臥榻上躺下，對她說道：“你傷勢未愈，還需早些休息，好生將養。”姜夫人忽道：“今晚讓琬兒陪我睡吧。”
莘甲知道她心中牽掛女兒，點了點頭。起身要走的時候，他忽然想起昨夜太姒說的話，便道：“哦，有件要緊的事，差點忘了跟你說。”
姜夫人皺眉道：“是什麼要緊事？”
莘甲道：“是關於琬兒的婚事……”
“琬兒的婚事？是虞侯大人向你提親了麼？你怎麼答覆的？”
莘甲楞了一下，道：“不，不是虞侯，是你小姑。她說見琬兒和考兒兩人情投意合，想為兩個孩子安排下這門親事，所以讓我問問你的意思。”
姜夫人扭過臉去，說：“那可不行。”
莘甲又是感到一陣意外——他倒是預想過夫人會婉拒推脫，可是這般乾脆的一口回絕，則大大出乎他的意料。他吞吞吐吐地說道：“夫人，這……這是為何？”
姜夫人想了一會，這才把頭轉了過來，對他說：“小姑自從嫁到周家去，周府里人手不足，很多事都要靠她親力親為，什麼養雞餵鴨，種桑繅絲，都是她領著下人們一起做。這些事是你昔日裡親口所說，總不會有假吧？”
莘甲應道：“話雖如此……”
姜夫人又道：“今日在虞侯府中，虞侯大人和狄夫人對我們這般殷情款待，你道是無緣無敵的嗎？我可早就看出來，那虞公子對我們琬兒極為鍾情。以琬兒的容貌、家世，最不濟也要嫁到虞氏這樣的人家去。不然又會跟你妹妹一樣，受一輩子罪。”
“不成不成，虞閼這人心術不正，難成大器。若只是和他泛泛而交倒還無妨，把琬兒嫁給他卻萬萬不可。”
姜夫人低聲言道：“我也沒說要把琬兒許給虞家。你也知道，商受大人的夫人，眼下就要成為大商的姜王后了，將來我們申氏一族在朝歌是何等的風光顯赫？琬兒若是嫁到了周家，我日後在孃家人面前都羞於啟齒。”
莘甲道：“那你的意思是？”
“等到了朝歌，我會去拜見王后，讓她幫著琬兒在大商王族之中物色青年才俊。這大商王族，卻又比一個已經沒落了的虞國公子不知強了多少。我這樣打算，也是為了琬兒將來能有個好的歸宿。”
莘甲心中很是為難，他既不能不顧及夫人的想法，可又不知該如何去跟妹妹回話。他心中有事，這一夜都睡不踏實，天還沒亮的時候忽然想起昨晚忘了給坐騎新增草料。他這匹馬也是花費了不少心思尋得的名種，叫做纖離，平日都是莘甲親自餵食，從不假手於他人。於是莘甲索性穿戴齊整，出了臥房徑往馬廄而去。
馬廄在館舍背後，東首有一間堆放草料的木棚。這木棚只做了一面木板牆，其餘地方都是以木柱支撐，屋頂也是破爛不堪。這樣的木棚根本抵擋不住寒氣，比起空曠的平地也是聊勝於無。
莘甲來到草料棚外，正待取些乾草來餵馬，卻聽得棚內鼾聲大作，他心中納悶：是什麼人竟在這裡睡覺？好像人數還不少。他入內檢視，隱約見著有十來個蓬頭赤腳、破衣爛衫的人，橫七豎八地斜躺在草垛旁，只扯了些茅草蓋在身上擋寒。
這些人難道是逃荒到虞城來的饑民？莘甲初時倒並沒在意，可是無意間瞥見亂草中露出一個禿頭，令他覺得有些眼熟。
莘甲暗想：我應該在什麼地方見過此人？他昨日喝多了酒，腦子並不十分清醒，想了一會才記起來——這不就是在首陽山下攔路剪徑的那個匪首嗎？
一想到琬姒被擒、夫人受傷這些情由，都是因這賊人而起，莘甲不由怒火中燒，恨不得立刻手刃此人以洩心頭之忿。他一摸腰間，發現出門時不曾佩劍，這才漸漸冷靜下來：此刻我赤手空拳，不可莽撞，就算我能擒下一兩人，其餘賊子必定一鬨而散，到時哪裡還尋得著？既然上天開眼讓我撞見他們，這次務要將這夥人一網打盡。
一念及此，莘甲悄然而出，來到馬廄將馬牽出，一路策馬到了西城門處。此時天剛放亮，守城士卒堪堪開啟城門，莘甲一馬當先衝出門外。原來他帶的那些隨從侍衛都在城外紮營，莘甲來到營盤處，叫了二、三十名侍衛隨他進城。到得館驛，他命侍衛們不得出聲，靜悄悄來到草料棚外，這才下令道：“將這夥賊人全給我拿下！”
可憐不準一夥，個個猶在美夢之中，還沒弄明白怎麼回事，就忽然間盡數被人按倒在地。要說還得算不準反應快，他雖然驚魂未定，口中早已不住地大喊起來：“老爺饒命！老爺饒命！”
殺豬般的叫喊聲頓時打破了清晨的寧靜，將館驛內的人都驚動了。莘甲喝道：“住口！你這賊子，可認得我麼？”
那不準被兩個侍衛牢牢按住，臉頰貼地根本看不見莘甲的相貌，但他倒是記得莘甲的聲音，不由暗暗叫苦，心道：我也是被鬼迷了心竅，竟然聽信琬姒那小丫頭的話，還想著能來領賞。如今人家翻臉無情，恐怕是我命休矣。早知如此，不如昨日徑直逃回家去，總也好過喪命於此。
莘甲見不準不敢答話，怒氣更盛，從侍衛手中接過一柄劍來，指著不準道：“你是何方人氏？快報上名來，我劍下不斬無名之人！”
這時兩名侍衛將不準上半身揪了起來，不準抬眼見到劍尖在自己鼻下不住晃動，嚇得他將腦袋扭到一邊，心中暗想：他說不斬無名之人，那我要是不說出名字，不知道他會不會就此放過我？
莘甲見不準試圖躲閃，便將劍尖抵在不準喉頭，叫他避無可避。不準嚇得險些尿了褲子，忙答道：“回老爺話，小人、小人名叫不準，有眼無珠冒犯了老爺，還望、還望老爺饒小人一命。”