“是曼努埃爾·奎松先生嗎？”情報人員仔細端詳曼努埃爾的長相，確定沒有任何問題之後，這才出聲問道。
“我是。如果你是美國人派來的話，請放了我的妻子和女兒，我願意付出一切代價。”曼努埃爾臉色慘白的點了點頭，已經喪失了求生的任何希望。
“你誤會了，曼努埃爾先生。我們並不是美國人派來的，也絕對不會傷害你和你的家人。”看著手下將曼努埃爾的家人帶到樓下，領頭的情報人員滿意的點點頭，鬆開了抵在曼努埃爾腦門上的手槍，裝作無事發生一般的解釋道。
“這算是開玩笑嗎？”曼努埃爾的額頭上仍然冰冷，一滴冷汗順著眼角滑落。再看看身邊的妻女仍然被手槍抵著額頭，曼努埃爾只覺得這群美國人是在和自己開玩笑，是對於即將臨死的自己的挑釁和戲弄。
“如果你們保證不會出聲，我們當然願意坐下來好好談談。”情報人員將目光看向了曼努埃爾和他的家人，等他們全部木訥的點點頭之後，這才示意讓手下拿開武器。
“這就對了嘛！曼努埃爾先生。”領頭的情報人員笑著伸出手，見曼努埃爾沒有任何握手的意思，也沒有絲毫在意，繼續說到：“自我介紹一下，我來自於澳大拉西亞皇家安全情報局對外情報處，你可以叫我薩姆，或者任何你想要稱呼的名字。”
“澳大拉西亞？皇家安全情報局？對外情報處？我不明白，你們為什麼會找上我？”曼努埃爾喃喃自語地詢問道。
按照道理來說，菲律賓和澳大拉西亞八竿子打不到一塊去。菲律賓目前仍在美國的控制中，在美國之前也是西班牙的殖民地，和澳大拉西亞沒有任何關係。
“根據我們的情報，你們似乎想要遊說華盛頓政府同意讓菲律賓獨立，但似乎你們的遊說失敗了。”自稱為薩姆的情報人員並未回答曼努埃爾的問題，而是自顧自的說著。
菲律賓代表團前往美國的訊息也沒有絕對保密，澳大拉西亞的情報部門得知也是很正常不過的事情。
但，菲律賓和美國之間的爭議，似乎和澳大拉西亞沒有關係吧？
或者說，澳大拉西亞已經決定將手伸到菲律賓這邊了嗎？難道澳大拉西亞不怕美國人的反擊嗎？
幾乎是在一瞬間，曼努埃爾聯想到了許多問題。但隨後，曼努埃爾又突然反應過來，澳大拉西亞早已經成為列強，並且和大英帝國建立了非常良好的關係，理論上來說是完全不怕美國的。
總而言之，這或許是兩個列強之間的爭端，曼努埃爾已經決定放棄抵抗，先保住自己和家人的性命再說。
“是的，美國人並不同意菲律賓獨立。雖然我們已經初步獲得了威爾遜總統的支援，但美國國會那邊的態度也十分堅決。”已經看開的曼努埃爾也決定不再保留，對方問什麼他就回答什麼。
見曼努埃爾十分配合，情報人員滿意的點了點頭，繼續問道：“根據我們的瞭解，你們似乎已經做好了關於獨立的各種準備。如果只有武力才能獲得獨立，你們是否願意和美國進行抗爭？”
“菲律賓上下都想要獨立，那很明顯單靠菲律賓的力量是根本不可能和美國相提並論的。如果美國國會不鬆口，參議院也根本不可能同意武力獨立的方案。”曼努埃爾苦笑著搖了搖頭，解釋道。
在這個時代，弱小的國家根本沒有選擇自己命運的權利。哪怕是戰後還保留著列強地位的奧匈帝國，面對匈牙利的獨立也根本沒有任何選擇的權利。
更不要說啥也不是的菲律賓了，面對強大的美國人的壓力，菲律賓參議院挑起武力獨立的可能幾乎為零。
“你的擔心在我看來沒有任何必要，參議長先生。”薩姆微微一笑，這才開啟了正式話題：“如果你需要的話，澳大拉西亞可以為你提供幫助。當然，不只是澳大拉西亞，我們也可以爭取英國和法國的支援，幫助你們進行獨立。”
按照目前美國的現狀來看，有澳大拉西亞支援的菲律賓就足夠讓美國政府頭疼。
如果再加上英法的支援，哪怕美國人再不願意，菲律賓的獨立也是板上釘釘。
曼努埃爾對於薩姆的提議很是心動，但隨即又強制讓自己冷靜下來，試探性的詢問道：“薩姆先生，貴國的幫助應該不是無償的吧？不知菲律賓能夠提供什麼代價，來換取貴國和英法對於菲律賓獨立的支援？”
“哈哈哈！”薩姆並未著急回答，而是笑著拍了拍曼努埃爾的肩膀，略有深意的說道：“相信參議長先生也是一個聰明人，知道這個世界終究是弱肉強食的道理。如果沒有我們的幫助，就算菲律賓獨立了，也註定會被美國或者其他國家控制。我們的要求很簡單，希望和菲律賓結成永久同盟，在軍事和經濟方面進行密切交流。”
“如果獨立後的菲律賓政府願意的話，我們也可以派遣專家，幫助貴國更好的組建政府，完善司法和行政體系，同時加強貴國的軍事力量，防止美國的報復。”
看起來薩姆似乎沒有提出什麼要求，反而還願意向獨立後的菲律賓政府提供一系列幫助。
但如果轉變思路來看薩姆的這段話，曼努埃爾覺得澳大拉西亞的胃口比美國還要大。
首先是軍事和經濟的密切交流。
新組建的菲律賓國家，各方面都處於百廢待興的狀態，也很容易受到其他國家的影響。
軍隊的組建也絕對不是一時半會就能夠完成的，澳大拉西亞人的幫助，也代表著菲律賓的軍隊會極度偏向於澳大拉西亞。