自那日顧瑾被玉集子綁架之後，玉集子說出了他的目的，他要救他的父王，他覺得顧瑾是巫醫，能讓他父王起死回生。
這種想法天真的讓人覺得可笑，但是西域這個地方的人普遍都相信真主，相信死後會去往另外一個世界，但只要真主恩准，死去的人就可以活過來，重新回到這個世界。
無法解釋，也不能解釋。
玉集子當天就把顧瑾帶出了城，顧瑾想逃跑，但奈何玉集子看的很嚴，顧瑾沒找到機會，於是也只能假裝老實，靜待逃走的時機了。
顧瑾二人行進的方向是大烷國，這條路要走上七天，中間會夜宿客棧，前幾天都沒遇到什麼事，可是在第五天的夜裡，一夥馬匪竟然襲擊了顧瑾住的那家客棧。
馬匪之所以會襲擊客棧，是因為一個商隊帶了大量的金銀卻又走漏了風聲，顧瑾二人被殃及了池魚，面對那些兇悍異常的馬匪，顧瑾完全就是一個毫無還手之力的弱雞。馬匪想滅了所有活口，為了保護顧瑾，玉集子背後被刺了兩劍，但卻還是拼著最後的力氣，帶著顧瑾騎馬逃了出來。
二人逃跑的過程中迷了路，結果又運氣很不好的誤入了沙漠之中，玉集子失血過多昏迷了過去，顧瑾只能牽著馬步行，馬背上馱著玉集子，二人就這樣在沙漠之中尋找出去的路。
幸好馬背上有一個水囊，顧瑾就靠著這個水囊活了一天半，但這馬畢竟不是駱駝，不僅馬蹄會經常陷入沙子之中，沙漠中也沒有草料，再加上顧瑾實在餓極了，無奈之下顧瑾只能把馬殺了，剝了馬皮裹上玉集子，然後繼續拖著玉集子上路。
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喝了最後的一點水，但也僅僅是潤潤喉嚨，相比於身體的脫水情況，那點水不過是杯水車薪罷了。
顧瑾覺得自己離死亡很近很近了，她不知為何又想起了哥哥死的時候那張血肉模糊的臉，然後她想起了自己一路科舉，想起了王宇，想起了自己的家，最後想起了楚墨。
如果...如果當時自己不出京城，如果自己不來西域，如果告訴楚墨自己是女人，那自己會不會是另外一段人生呢？
會吧！
也許自己會進宮，即便不進宮，她也會在翰林院一路平步青雲，甚至最後入內閣。
那是一條沒有危險，鋪滿了鮮花的路，但那卻不是自己要走的路。
也許她早已經瘋了，在看到哥哥那張滿是血的臉，在親手埋葬哥哥的時候，她就已經瘋了。
活著只是為了活著嗎？
她拼了性命，拼了被千刀萬剮的可能，為的到底是什麼呢？
她總是想活出來一些什麼，證明一點什麼，即便她渴死在這沙漠中，成為一捧枯骨，她此刻卻也毫無悔意。
終於，她的視線模糊了，可是在她昏倒之前，她聽見有人好像在說話，但說的是什麼她已經聽不清了。