衡州府衙，沈寒手裡捏了本書，腳步匆匆來到知府公廳前。聽到腳步聲的知府狄冠月從案上的卷宗上抬起頭來，示意他進來的同時問道：“這是出了什麼事了，竟讓沈府推你如此焦急？”
沈寒跨過門檻，兩步來到案前，把手中書冊推了過去：“大人，你看看這本如今已在城中流傳開來的話本。那江城的魏梁是越發肆無忌憚了，居然就想拿此逼著咱們讓步。”
“嗯？”狄冠月隨手拿過書冊，只見封面上寫著“包公案”三字，再開啟書卷，發現裡頭已折了一角，便順勢一目十行地掃看了下去。而趁著他看書的當口，沈寒也沒閒著，繼續說道：“這書中所寫案件完全就是以江城縣黃麻捐一案為參照，只不過就是改了幾個人物名字罷了。而如今，這書在我府城賣得還頗好，深得百姓所喜，甚至有那知情者開始關注起之前的案情來了……”
只看了幾頁，狄知府便把書卷放回了案上，雙眉也已慢慢聚攏：“他們的膽子還真是不小啊！”
“就是如此，明知道不光是我府衙不想追究本案，就是巡撫大人那邊也是一般……可他們居然還不死心，甚至還拿出了這等招數來，真真可惡！”沈寒滿臉陰沉地附和道，“這個魏梁的膽子也是太大了！”
不想狄冠月卻一搖頭：“不，我指的不是他，而是敢把這書出版賣出的書局書店，他們哪來的膽子？還有，這書到底是何人所寫？此事必須查個明白，追究到底！”
“呃，大人，下官前兩日就已差人去仔細查過了，這本是江城縣一個叫李凌計程車子所寫，也就是剛剛考中生員功名，又與下官見過一面的那個年輕人。至於他為何寫這書，很顯然就是受魏梁之意，想給我們壓力了。
“至於出版本書的書店，則是新近才開張的縱橫書店，那是萬家的產業，是萬家九少萬浪操持出來的店鋪。”沈寒略有些詫異，但還是如實解釋道，同時又小心打量了自家上司一眼。
果然，狄冠月在聽完他的說法後眉頭鎖得更緊了：“居然和萬家扯上了關係？”
“是的，不知怎的，那李凌就和萬浪有了不淺的交情，據說那縱橫書店也是他們合夥所開，最近生意很是不錯。而這書，和同樣為他所寫的那一套《封神演義》一道都被城中百姓所追捧……”
“所以說此事已經掩蓋不住了？”在知道是由萬家的書店負責售賣後，狄知府就不再提什麼處置發落了。他雖然是本地知府，但萬家才是衡州地頭蛇，真要起了衝突，自己可佔不了便宜啊。而且，自己任上還要多多仰賴萬家配合，自然更不可能這一點小事就與他們交惡了。
沈寒也無奈地一嘆，隨即又道：“萬家這邊固然不好對付，可江城縣那兒咱們或許還可以警告敲打一番。那魏梁的所為也太大膽了些！”
“你以為魏梁只是個縣令就能輕易壓制嗎？我早告訴過你，他在朝中的靠山不比咱們的小，而且還是簡在帝心的人物，真要與之起了紛爭，你我也未必能討得便宜啊。何況，這案子本身他就佔理，他若不肯罷休，我們確實難以強求。”
沈寒瞪大了眼睛，他所以會一直攛掇知府大人把案子壓下去除了自身利益相關，也是因為知道對方靠山及相關內情的。在他看來，如今兩淮諸多地方官員中，還真沒幾個背景能與自家大人相比的，現在卻得到了這麼個說法……
半晌後，他才遲疑著道：“那依著大人的意思，此事就這麼算了？”
“不是就這麼算了，而是該把案子切切實實上報朝廷了，也跟巡撫大人通個氣，雙方同時上報，好讓朝廷名正言順地解決這一案子了。”
“可……可這……”沈寒都被驚著了，半天才慌道：“那賀郎中那兒又該如何解釋？此事可與他密切相關，之前他又來信……”
“信我早就燒了，至於他賀弼真如何自處，就看他的本事和造化了。”
“可……可他不是陸相的人嗎？府臺您也是……”話說到這兒，沈寒卻被對方拿眼一盯，頓時反應過來，後背生寒，同時已住了口。
如今朝廷陛下之下有陸唐兩相各持朝政，門下官吏無數，工部郎中賀弼真和這位狄冠月都是陸相門生，堪稱一黨。但是這種事情也就私下裡說說，是絕不可真拿到檯面上的，不然就是結黨營私，夠任何喝一壺了。
一眼制止了對方的說辭後，狄冠月才嘿了一聲道：“本官已經盡力幫他把事情壓了數月，如今力有不逮，也是沒有辦法的事情嘛。倘若他真因此案而在接下來的京察年裡出了什麼差錯，我也只能說一句愛莫能助了。”
頓了一下，他又看了眼有些驚慌的屬下道：“對了，這次你把相關案卷都整理齊全，送往京師的同時，也別忘了把這本，還有那什麼封神演義也一併送去。我聽說陸相素來喜歡看這些話本，既然能在城中風靡開來，多少是有些意思的。”
“下官明白了，我這就去作安排。”沈寒只覺著後背和心頭陣陣發冷，但還是恭敬地行禮領命，這才腳步略顯蹣跚地退出堂去。
見他離開，狄冠月只是雙眉一挑，口中唸叨了一句：“李凌……”把這個名字深深記在心底，才又若無其事地重新埋首案牘之間。