聖水私賣一案帶給內厄姆碼頭區的,不僅僅是失去管束的黑幫分子作亂,和碼頭官員缺乏而造成的失序。
還有那相對以往要冷清許多的港口貿易。
此時此刻,碼頭外停泊的商船現在看起來似乎已經少了一小半,依仗搬運而生活的碼頭工人們也跟著“失業”了不少。
工人們內部互相之間的競爭由此展開。
勝利者依然維持著艱難的求存,失敗者只能頹廢在家中,等待有無其他賺錢機會,或者乾脆被這座城市所淘汰。
這種情況下,固然有本區神父帶領修士修女們前來慰問,他們也沒覺得受到多大振奮——
在普通人心中,教會是神聖的,它引領人們升上天國,保護人們不受異種與魔物的侵害,在遇到困難時,也會給予幫助。
但如果你每天的生活都是困難……
“願神賜予你憐憫、從今日開始,直到你的苦難結束。”
在修女的隨侍下,一位因為胳膊骨折而被迫在家休養的碼頭工人獲得了本堂神父贈與的一塊麵包。
儘管這塊麵包無法改善他的生活,但這似乎代表著好運的開始。
尤其是在面對這位年輕神父那充滿親切的注視時,讓這位老碼頭工人內心中的煩躁更是消散一空,身心變得寧靜。
於是他虔誠地對此表達了一番感謝。
聊了幾句後,年輕的神父帶著修士修女們走向下一戶人家。
碼頭工人則與鄰居開始閒聊了起來。
“早聽說新來的伯尼神父很年輕,沒想到竟然這麼年輕。”
“不止年輕,還非常有智慧。”
鄰居是一位曾經跑去懺悔過的中年婦女,講話時語氣滿是讚美。
“神靈透過伯尼神父傳遞給我的言語充滿了力量,我當晚甚至激動的一晚上沒睡好覺。”
“伯尼神父的聲音的確很親切,但你說的似乎有些誇張……”
“一點也不誇張,在那次懺悔之後,我甚至感覺自己已經重獲新生了……”
他們說話時腳步自發跟在前頭的神職人員隊伍之後,顯然是因為沒有事情做,閒著也是閒著,不如跟著去看看熱鬧。
或者說,看著那位年輕神父來到一處又一處屋舍外敲門,聽著他一次次溫和的勸慰,儘管不是和他們說的,他們卻同樣能夠感受到那言語中的關切與善良。
這簡直是一種難得的享受。
於是最開始還只是零星三兩個居民尾隨在後,後來跟隨著的人卻越來越多了。
與此同時,面對年輕神父的登門拜訪,大多居民都很高興,但一些苦難者們在與神父交談幾句後,卻像是找到了發洩的途徑似的。
訴苦、哭嚎、哀求、激動……
種種反應令此行的氛圍開始沉重,但這種沉重並非是災難降臨時的絕望,而是早已隱藏著的悲哀浮出水面。
令人壓抑,卻也在神父那一句句安慰當中,不斷在消弭。
甚至當那位年輕神父出手讓一位中了特殊異種毒素而無法動彈,只能在床上眼睜睜等死的病人顫抖站起身時,原本瀰漫在周圍人心中的沉重,更是一下子翻轉成了興奮與激動!
“感謝偉大的倫農將伯尼神父送到我們面前,感謝天上聖靈的……”
……