什裡夫波特，河濱區，希爾頓酒店，酒店內最為宏大豪華的會議大廳。
聚光燈對準主舞臺，圍繞演講臺周圍，各家媒體的長槍短炮也已嚴陣以待。
ESPN、CBS Sports、NBC Sports、ABC Sports、Fox Sports、體育畫報、美利堅足球雜誌、體育新聞雜誌、體育週刊、紐約時報、華盛頓郵報、芝加哥論壇報、美聯社、國家公共廣播電臺……大半個體育媒體圈子悉數到場。
鏡頭之下，正是精心打扮的格蕾絲，今天的她身穿著一套湖藍色的套裝，脖子的位置繫著白色的絲巾，胸前則綴有紅色的花朵，這三種顏色與獨立碗的主題色相同，大方優雅中不失女性的魅力，精緻妝容下是自信的微笑，再配上金髮挽起來的髮髻，又多了幾分成熟女性的風韻。
不管別人覺得如何，起碼非常符合伊森的口味，他喜歡盤發。
而除了伊森之外，倒是也贏得了其他人士的讚揚。
“這真是一位靚麗的女士。”此刻伊森身邊的男人下意識的感嘆。
他戴著眼鏡，同樣也是正裝出席，名叫羅伯特·卡爾森（Robert Carlson），一位經驗豐富的“旅遊專家”，兩年前被市長波·威廉姆斯（Bo&ns）任命為旅遊部門的主管。
在這兩年裡，他為什裡夫波特的文旅發展做出諸多頗有效果的嘗試。
推進河濱區的改造和美化，爭取到1996年的美利堅國家小姐選美大賽（Miss USA Pageant）在什裡夫波特舉辦，與德克薩斯州的泰勒市（Tyler）和阿肯色州的霍普市（Hope）聯合推出了一條名為“美利堅玫瑰之路”（American Rose Trail）的旅遊線路……而今天，他將為自己豐富的履歷再添上新的一筆——獨立碗橄欖球賽。
在阿什肯納齊在民間第三方渠道售賣高價票的這段時間裡，伊森可沒少跟這位羅伯特·卡爾森私下裡聯絡，不僅限於工作範疇，除了晚上一起吃個晚餐，品酒，夜總會一條龍等基操外，還引薦羅伯特·卡爾森的大女兒前往好萊塢發展，對於麗莎而言只是手下多了位演員，卻幫了羅伯特·卡爾森一個大忙。
“今天上午，我的妻子帶著小兒子去摘牙箍，她可沒少在電話裡跟我抱怨，那些排長龍的隊伍擋住了公寓的出口。”羅伯特·卡爾森失笑。
倒不是在怪罪，而是單純的感嘆，獨立碗的火爆程度著實出乎了他的預料。與之前幾年的比賽形成了鮮明的差距。
如果今後的幾年也能保持這個勢頭，羅伯特·卡爾森也算對什裡夫波特市立下大功。
“不要忽略任何橄欖球比賽所帶來的潛力。”伊森笑著回應。
“沒準這一次碗賽的經濟促進作用能趕上今年年初的MISS USA。”羅伯特卡爾森提出了大膽的想法。
要知道，讓MISS USA落戶什裡夫波特可是讓他花費了不少心思，更別說市政議會所付出的經濟代價，那新建的會議中心債務都排到50年之後。
相比之下，獨立碗可太有價效比了，開銷約等於0，這樣的比賽，羅伯特卡爾森恨不得一個月來一次。
“作為對朋友的回報，獨立碗賽事委員會私有化的事情我會全力幫你推進。”羅伯特卡爾森抿起嘴角，笑吟吟說道。
“衷心感謝。”伊森鬆了口氣。
今年的獨立碗名義上只是賽事委員會將比賽的組織工作外包給了來自洛杉磯的教育集團，隨著教育集團的撤資，格蕾絲個人全權接手。換言之，格蕾絲、自己，今年都只是打工仔。
伊森的目的也很簡單，徹底私有化獨立碗的賽事委員會。除了方便自己長線運營之外，更重要的是……委員會是個非營利性組織。
看來這幾天的付出沒白費，起碼羅伯特卡爾森是個懂得分寸，知進退，可以進行進一步合作的聰明人。
但他也只是個旅遊主管，過了他這關後，還有一位不得不說的關鍵人士……
“讓我們邀請尊敬的波·威廉姆斯先生上臺發表講話。”在演講臺的格蕾絲帶頭鼓掌。
只見一個鬢角斑白，容貌敦厚的中年人走上臺，與格蕾絲點頭之後，他雙手撐著演講臺：
“各位遠道而來的媒體朋友，正如獨立碗成立之時所宣稱的那樣，比賽的願景是透過橄欖球比賽，促進美利堅精神、教育和社群服務，我們致力於打造一次盛大的比賽，這是什裡夫波特2000願景計劃的一部分……就讓純粹的橄欖球比賽為這座歷史悠久的城市增添一抹新的色彩。”
伊森下意識的打了個哈欠。
“曾經的企業家，他創辦了一家‘威廉姆斯能源’的公司，專門從事石油和天然氣的開採，除了短暫做過市議員外，完全就是個素人……”羅伯特卡爾森如此介紹自己的上司。
臺上，波·威廉姆斯演講完畢，隨即進入現場記者提問環節。
“先生，你剛才提到，獨立碗是一次純粹的橄欖球比賽，請問你對於伊森奧康納昨日被NCAA披露存在充當賄賂球員中介人的行為怎麼看待？”國家公共廣播電臺的記者第一個舉手發問。
“我們只專注於比賽本身，事實上在邀請阿拉巴馬大學的時間點，我們並不知道伊森奧康納曾經做過的事。”波·威廉姆斯眉頭微皺，接著回應。