開封城。
街角暗巷，一個渾身髒亂的乞丐，一邊嚼著剛剛乞討來的半個窩頭，一邊拿著一個破爛不堪的碗，佝僂著腰，晃晃悠悠的走進了一個破落舊宅的後門。
他先是伸了個懶腰，哈欠打的震天響，然後借勢躺在了那扇門前，一邊晃著腦袋看看四周。這裡太過偏僻，一個時辰都不一定有人經過。那乞丐眼神猥瑣的將四周看了幾遍，這才伸手在房門上三重兩輕，連敲兩次，然後衝著門內喊道：“裡面的大爺，給小人口吃的吧，小人已經快餓死了。”
這時門緩緩被開啟，一個面有菜色的老者穿著帶著補丁的下人服飾，正伸出頭看著還在地下躺著的乞丐，老頭仔細看看躺著的乞丐，然後說道：“又是你啊，每天來的時間還挺準，”老頭又咳嗽兩聲，“進來吧，剩菜剩飯都給你準備好了。”然後轉身就向裡面走去，一邊還在自言自語：“也就是我家老爺好心，要是我，餓死你們這幫臭要飯的。”
那乞丐趕忙起身，嘴裡唱著他們乞丐乞討時最愛唱的《蓮花落》，一邊雙手作揖，快步跟著老頭進了院門。
那乞丐一進門，轉身立刻將門關上，神色變得異常冷峻，快步走到那老頭身邊，小聲說道：“我是檢校都尉陳三，奉命向林大人傳達訊息，還請大人帶路。”
就在那個叫陳三的乞丐進了門，那個老頭也不再老態龍鍾，不僅神色沉穩，眉間更是隱含煞氣，舉手投足間似有一股磅礴大力，壓得令人無法喘氣。
那老頭聽到陳三的話，點點頭，說道：“隨我來。”
那個老頭帶著陳三經過了一個破敗不堪的院子，來到了一間廳室之前，老頭冷峻的說道：“自己進去吧，林大人就在裡面。”說罷轉身就走了。
陳三輕聲慢步的走到門前，敲了敲門，用適當的聲音向裡面傳報：“開封城檢校都尉陳三，請求拜見林大人。”
“進來吧。”一個尖細的聲音從屋內傳出。
陳三小心翼翼地將房門開啟，屋內陳設簡單，一眼望去毫無有價值的擺設，正中一張圓桌前坐著兩個人，都是戴尖帽，著白皮靴，穿褐色衣衫，系小絛。正是東廠負責偵緝暗查的役帳和番役，俗稱“檔頭”。
陳三一見二人，當即跪下行禮，然後趕忙對著左側的那個檔頭說道：“稟告兩位大人，城中傳來訊息，九曲閣有一頭戴青銅修羅面具，自稱楚宗政的人橫插一手，致使冷天峰逃脫，不但如此，御前四劍侍也在楚宗政手下吃了暗虧，現在城中檢校與林大人您所派番役正在跟蹤冷天峰，我負責回來向您傳報訊息，還請您示下。”
“楚宗政？莫不是督主所說的那個叫河野宗政的倭人？”林大人摸著下巴自言自語，聲音尖細，很顯然是個太監。
陳三聽到林大人自言自語之言，還以為是在向他問話，忙不迭的回答：“這個下官有所不知，現下冷天峰與後天已與天山派的林夢婷、蘇淨萱二人匯合，正在向城西逃竄，只怕是要出城。”
林大人看了看坐在一旁另一位役長，問道：“不如讓嚴大人前去？”
“嚴大人？哪個嚴大人？”另一個役長問道。
“錦衣衛的嚴轍嚴大人，”林大人回答道，“幾日前我們將冷天峰身在河南的訊息飛鴿傳回京城，督主便派遣詔獄掌管刑訊的嚴大人六百里加急前來開封。”
另一個役長冷笑一聲：“這可是我們東廠的事情，怎麼還輪到錦衣衛的人來負責，他們不過是督主的走狗而已。”
“話可不能亂說，”林大人趕快打斷他的話，“嚴大人可是督主唯一的徒弟，傳聞是督主為了更好地掌控錦衣衛才派遣嚴大人於錦衣衛任職，是督主的心腹，傳聞嚴大人不僅武功深不可測，更在太宗皇帝親征蒙古時立下戰功，他可不是我們能惹得起的，此刻嚴大人正在城北，不如請嚴大人出馬，即使最後出了差錯也怪不到我們兩個頭上。”
另一個役長聽完林大人的話連番點頭稱是，林大人見他並無異議，當即對陳三說道：“你現在就派人將冷天峰的行蹤告知嚴大人，一切由他決斷。”
冷天峰一行四人混跡於行人之中，緩緩地靠近西門，但是心中十分奇怪。九曲閣之事此刻已在城中傳開，無論錦衣衛、東廠還是四劍侍的手下都應該有所行動，但是他們通向西門這一路卻並未發現有人跟蹤，彷彿各方勢力都未有所動作。