荀彧勸阻了曹操欲調集全軍不顧呂布，而要大舉東伐徐州的決議。
直到此時，相持了接近一年半載左右的兗州戰局也終於迎來了轉折點。
李氏宗族於鉅野，乘氏等地的威望極其豐厚。
故而曹操一度派遣李氏家主李乾攜部於此組織領導諸民眾的起義肆意騷擾劫掠呂布軍。
由於呂布遲遲無法解決掉各郡叛亂的難題，亦是決議派遣部眾大舉攻擊主動進攻。
夏四月，呂布遣部將薛蘭，李豐率部攻擊鉅野，乘氏等地。
李乾聞訊，率眾前來抵禦。
兩軍逆戰，李乾所部卻是無力抗衡呂軍。
其本人亦是戰死於亂軍之中。
一時間，隨著李乾的亡故，薛蘭、李豐各執一部屯駐鉅野、乘氏二地。
以期準備以此為進軍要塞，作為攻擊甄城等曹軍大本營的橋頭堡。
也隨著李乾的不幸亡故，山陽一帶所聚攏而起的諸起義軍，亦是迅速被呂布軍所驅散。
面對著此等境遇，曹操力排眾議，當機立斷遣大眾來襲！
一番激戰，薛蘭被斬，鉅野淪陷。
當薛蘭被斬時，呂布所率領的主力軍尚且還在半道中，聞訊這則訊息以後，亦不由攜部停滯不前，正欲率部回返之際。
卻陡然聽聞了自鉅野破後，曹操軍眾已經馬不停蹄地趕往乘氏，並對其展開圍攻。
針對此情況，陳宮卻進言道：
“溫侯，現鉅野已失，我軍不宜在繼續進軍也！”
“那曹操一向以狡詐著稱，若不出所料，他此舉圍攻乘氏是假，恐怕是欲吸引我軍前往救援之，反是在半途的險要之地間設下伏擊。”
“我軍應立即退還山陽固守以圖後計，絕不可在貿然進軍。”
只不過，雖然陳宮苦口婆心地勸解著，但呂布卻是心間流露出滿滿的執念。
對於呂布來說，他不懼與曹操正面交戰。
呂布一雙鷹目傲然直視著一旁的陳宮，並手持掌中方天畫戟揮舞著，凌厲說道：
“公臺，你且瞧好吧，若論野戰，本侯定要讓那曹孟德見識見識我呂布的勇武，定一戰令其膽寒！”
一語而落。
只見呂布言語間、神情上也是絲毫未將曹操放在眼中，他心下亦是流露出對於自己絕頂神勇充斥著濃濃的自信之色。
瞧著此幕，陳宮只得暗歎一聲，遂默然不語。
呂布如此孤執，恐怕此去必將折戟沉沙，損失慘重也！
或許此戰過後，兗州將不復所有也！
只可惜，陳宮雖看的明白，但呂布執意如此，他也著實沒有應對的法子了。
陳宮所慮的確不錯。
在破了鉅野的那一刻，其麾下謀主戲志才便向曹操獻計道：
“主公，何不繼續進軍圍困乘氏呢，在對外放出風聲，想那呂布一向自恃自身武藝超群，極為孤傲無比。”
“若他聽聞我軍欲要於此處與其一決雌雄，想來呂布定會親自率部到來。”
“而我軍則可先行趁機於半道上擇一險要之地設伏，靜候敵軍，待其來臨，則可畢其功於一役，一舉殲滅呂布的主力。”
“到那時，我軍收復兗州諸郡將易如反掌，指日可待矣！”
一席獻計，頓時間令曹操大喜過望，不由連連心生出笑意，捻著鬍鬚褒讚著戲志才的妙策。
此時間。
曹軍諸部主力亦是盡數齊聚於此，設伏於呂布軍必經之地的險要各處，靜候著。