漢初平五年（195）春二月。
李傕於武關通往長安的途中，藍田外圍的灌舉山暗設埋伏，大破意圖控制天子，割據關中的郭汜。
經此一役，李傕剪除異己，兼併西涼軍各部，獨佔關中諸郡。
隨後，李傕遣大軍各部繼續回返武關駐防，以防有所變故。
而他則率眾返回長安，穩定朝堂，避免時日過久，漢室舊臣勾連天子謀反。
三月間。
為了穩定政局，李傕索性逼迫天子改年，將初平年改為“興平。”
以今歲為興平元年，意欲問鼎天下，大興疆域之意。
從這一刻起，李傕的野心便已展露無疑。
待京城長安局勢稍作穩定以後，李傕再度攜眾緊急趕赴武關，主持對南陽方面的戰事。
在賈詡的計略當中，南陽郡乃是極其重要的一環，他斷斷不能令劉表擊破呂布收復全境。
若無法奪得南陽，那此次行動便是以失敗告終了。
他自然要竭力阻止這一切，最好是……讓劉、呂二方勢力大打出手，兩敗俱傷，好坐收漁翁之利的那種。
……
另一面。
漢興平元年（195）春三月。
屯軍歷陽操練數月之久的袁軍也終於在忍受一個冬季以後，展現出了他那令人向欣的活躍力。
在袁耀的指引下，全軍各部一齊殺向廬江腹地。
而其間，黃忠則引前部數千餘眾為先鋒，先行在大道之前負責開路。
所謂“黑雲壓城城欲摧”。
新的一年剛至，年味尚未淡去。
戰爭迷霧便籠罩在大漢天下南北各州郡間。
只說，黃忠率袁軍最為精銳的前部抵足廬江郡地界以後，幾乎是兵不血刃的連下數城。
這些城池大都沒有怎麼抵抗，只是象徵性的派遣軍士前去威逼利誘一番，遂傳檄而定。
待袁耀率後續主力各部進入廬江郡，黃忠卻是已經徑直進軍到舒縣城下。
一路所過，袁軍的兵鋒所向披靡，無人可擋！
推進的速度令人感到咋舌。
諸將覺得以如今己軍的聲勢，以及近月來自家公子愈發高漲的聲望，覺得縱然廬江敵情複雜，想克復亦不是什麼太大的難事。