曹無走後，荀彧開始見府外的官員。
鍾繇第一個進來，秩祿高於荀彧，年齡長於荀彧，鍾繇卻事事以荀彧之見為主。
鍾繇說了門口和曹無說的話，荀彧突然神色一動。
曹無對鍾繇說，司馬懿必須要動。
接下來，荀彧見王思，從王思處得知，曹無說，此時曹操不會接受勸進。
再見郗慮，曹無對郗慮說，趙儼要彈劾數十世家。
三個兩千石離開時各有心思，但都覺得今日來此不虛此行，甚至不覺得曹無、荀彧怠慢了自己。似乎從今日起，北方除了曹操、荀彧之外，又有一個新的人物步入了政壇最頂峰。
北府將軍曹無，出手就是雷霆手段。
送走三人，荀彧獨坐正廳，燈火皆熄，思索這些日子來的一切。
原來曹無要說的話，早就說過了，只是分在三人口中告知荀彧。
南方戰事僵持時，荀彧督促各世家上奉田稅、徵發鄉勇，有世家陽奉陰違。
曹操戰勝，世家害怕曹操怪罪，便倒向曹丕、曹植，以期庇佑，受他們慫恿，彈劾曹無，以鄧艾之事小題大做。
曹無使出計策，為鄧艾揚名，讓他們無法下手。
接著，尚書檯劉先服軟，御史臺郗慮歸心，陳群辟易，曹無開始反擊，指使封疆大吏趙儼彈劾他們。
這是順水推舟，既和荀彧心意，又報復了世家們。
也是對世家說明，誰惹北府，北府就會動他們。
外有趙儼，內有郗慮，曹無再拿河內司馬殺雞儆猴，人人自危的世家誰還敢管，更何況，河內司馬是真的陰養了死士呢。
曹無今日來訪，宣佈了北府不再隱於幕後，而真實的參與進了朝政之中。
荀彧沒了後顧之憂，又被曹無幫助敲打了世家，心情頓時好了起來。
他走出昏暗的正廳，出了大門，再次穿過那條長長的甬道。
明明是夜間，這甬道卻燈火通明，只因曹操體恤荀彧經常晚歸，命人點亮這裡，照耀自己的第一文臣歸家之路。
荀彧一路來到尚書檯，尚書檯通宵達旦，還有人在處理堆積如山的公務。
荀彧看去，卻不是左民尚書劉先，而是度支尚書華歆。
尚書檯中，尚書令、尚書左僕射、尚書右僕射，及五曹尚書，合稱八座，為古之六卿，秩祿不高，卻掌管天下之事。
此時的華歆，還不是日後的曹魏開國三公，而只是一個尚書檯的一曹尚書。
他與盧植同門，又與管寧、邴原共稱一龍，自為龍頭。後來管寧割席，一刀兩斷，華歆出仕，兢兢業業數十年，五十幾歲，才堪堪坐穩了一曹尚書的位置，日後要熬資歷，從度支尚書一步步往前邊的尚書位置爬過去，直到變成左右僕射及尚書令。
比起從尚書郎、功曹起家的那些人，他高了少許，比起三十出頭就擔任尚書令的荀彧，卻又實在差了太多。
但華歆卻無比欽佩荀彧，見來人是多日稱病的荀彧，大喜，放下手中竹簡，也顧不得躲避地上的書冊，就過來拜見。