新任兵部侍郎李長甫在京城的宅子，西南角僅挨著下人房一間狹小破敗的院子中。
室內沒點燈，屋外雞鳴過三聲，打更人悠悠經過，容貌昳麗的少年坐在桌邊，單手支頤，眸光冷冰冰地往下方一掃：“去哪了？”
聲如鳳吟，敲冰戛玉，聽在耳裡卻像緩刑的喪鐘。
“屬下失職，請主子責罰。”
跪在下首的人頭垂得更低，磕出來的血跡滴到地板上：“屬下午間看見城外有繡衣衛往常行事的記號，一時心急，追了上去。
繡衣衛是先皇親兵，早該在九年前悉數隨先皇而去。
“追到了嗎？”宿懷璟不慌不忙地問。
行風咬牙，眼中是黑到化不開的懊悔和滔天恨意：“屬下該死！那記號是仿造的，屬下追到城外意識到不對，立刻便趕了回來。”
“呵。”宿懷璟輕輕笑了一聲，似是聽到了什麼天大的笑話，好半晌才輕聲問：“仿的？一個仿造的印記就能把你從我身邊調走，你要我日後該怎麼信你？”
“屬下……該死。”行風頭往下重重一磕，整個人俯在地上，眼底血淚流出，字字泣血，四肢冰涼彷彿置身地獄。
意識到不對勁之後他立刻就往回趕，一路上心臟愈墜愈深，一股難以言喻的恐慌席捲全身。
主子兩日前剛說過李長甫心思不純，怕是要對他下手，今日他飛快趕回府中，屋內一個人影都沒看見，正慌亂間，聽見府內下人嚼舌根，一股強烈的殺意差點將行風整個人裹挾。
他怎麼敢……
李長甫他怎麼敢……
那是大虞最金尊玉貴的七皇子，先皇嫡子！他怎麼敢像對待一個……一個娼妓一般下藥送到青樓裡去！
他有幾個腦袋！
行風怒氣上湧，視線模糊，指甲將掌心劃破，他又重重地磕了個頭，起身就走：“屬下這就去把李長甫殺了再來自裁謝罪！”
行風箭步走到門口，一提身便要運輕功去主院殺人，身後卻傳來一道慢悠悠的聲音：“站住。”
行風腳步頓停，回身望去。
宿懷璟起身丟了些東西在桌上，抬步向裡屋走，聲音便悠然傳了出來：“殺人的事不著急，天亮了你替我去街上買些胭脂水粉綢緞布匹回來。”
行風一怔：“主子這是？”
“置辦嫁妝。”宿懷璟懶洋洋地打了個哈欠，進了裡屋。
行風遲疑著進去，看見桌上放著的是一沓面額巨大的銀票。
前繡衣衛七隊副使行風：“？”
待人走了之後，宿懷璟站在內室，抬手捏住自己下頜，“咔”地一聲，面不改色地卸掉了下巴。
隨即伸手，並起兩指往腮側一掏，捏出來一隻油紙包，隨手扔到地上。
紙包散開，滾出來兩顆半指甲蓋大小的藥丸，一紅一黑。
宿懷璟重新安上下巴，淨了淨手。
角落裡不知從何處鑽出來一隻灰色的老鼠，吱吱叫著跑到藥丸旁，啃噬掉了黑色那顆。
見狀，宿懷璟笑了一聲，甚至饒有興致地數起了數。
“五，四，三，二……一，砰——”
話音剛落，灰毛小鼠在地上轉了幾圈，“咵嘰”一聲倒了地，口吐白沫，四肢抽搐著死去，一切不過只在須臾。
“可惜。”宿懷璟輕聲道，視線落到那顆紅色藥丸之上。