街道盡頭的拐角，一處空坪，一座擂臺拔地而起。
擂臺上，肥頭大耳的張財主坐在胡椅上面，和一旁心愛的女兒張婉兒聊著。
張婉兒果不愧是蔣家鎮的鎮花，長得是亭亭玉立，閉月羞花。
她話不多，看上去十分尊重父親的教誨，頻頻點頭，偶爾還用繡花扇為父親扇一下風，驅趕一下悶熱。
擂臺下分為了兩層，外一層是看熱鬧的平民大眾，足有數千人之多。
內一層是三十多名成年男性，正規矩的排著長隊，等待考驗。
從貼出的考規看，張家管家考一輪，張財主考一輪，透過後進入候選，每日三個名額，最後九人由小姐出考題，成績最優者當選張家女婿。
要進入內一層也是要考的，首先是張家請的大夫把脈，看看是否健康。
隨後由張家的奶媽給一張紙條，參考者根據紙條上面提示的字，現場賦詩一首。
比如紙條上面是個月字，這首詩就需要和月有關。
詩下再寫上名字，年齡，何許人氏，奶媽收集起來後交給小姐，以便小姐掌握參考者的資訊。
“奶媽和管家都來出題了，這不是侮辱人麼？直接寫個文章判高低就行了，虧得這麼人上趕著，理解不了。”看完規則，駱寧遺滿腹牢騷起來。
“小姐也不見得多漂亮，至於嗎？咱們不看了，還不如去喝個茶來得舒心。”
“這小姐還不漂亮，你漂亮？”
林葉白了她一眼。
“我覺得我比她漂亮，我眼睛比她大，眉毛比她彎，鼻子比她挺，我比她高。”
“有一種美叫氣質美，沒有氣質的美，只是皮囊，當然我不是說你，我是說美的判定方式，內外兼收的美才是真的美。”
“你就是說我沒內在嘛。”
“哎，我都先說清楚了，你還這樣理解，那隨便你。”
駱寧遺小嘴撇著，不高興了。
“你別不服氣，你考慮的沒人家周到，比如奶媽管家齊上陣，這是考人品的，看參考的會不會輕視奶媽和管家，是否對人和善，以此看一個人的真實內在，像你說那樣，寫篇文章就判斷一個人行不行，太膚淺了。”
“科舉都這樣考。”駱寧遺不服的口吻。
“科舉這樣考就是正確的？科舉始於隋朝，這還沒多少年，需要完善的地方太多，比如舉賢這方面，賢不賢都是世家大族說了算，沒有公平可言。”
“你聽說過寒門之弟中榜的？是學識不夠？不對，是被世家大族壟斷了入場券。幸好當今聖上是一代明君，已經意識到問題，正在整理世家大族。”
貌似是如此，駱寧遺不說話了。
不過，隔壁的三名世家子弟卻插了話。
“呸，說得頭頭是道，實則是眼紅，嫉妒，一副懷才不遇的模樣，其實就是個狗屁不通的文盲。”周雲宏開口就是侮辱。
“按你這樣說，科舉只要有才，不管人品了？殿試難道不是考人品？還壟斷呢，殿試透過足以證明世家大族推舉的賢人是沒問題的，也證明了寒門子弟就是不行。”
“周少爺所言甚是，這是個什麼玩兒，就敢對科舉指指點點，還妄議當今聖上，如此胡言亂語，當街打死也不為過。”張無常舔狗似的附和著。
一旁的白薇德也說道：“科舉是朝廷給廣大讀書人的恩賜，對比過去，今朝的讀書人，機會多太多了，不懂裝懂的，丟人現眼。”
林葉掃了眼他們，一個個都是趾高氣揚的大少爺，既得利益者。