唐伯虎苦澀道：“太子殿下，我對不出來”。
朱厚照放下書籍：“對不出來，那還有兩條路呢，選哪條”？
唐伯虎：“……第……二條”。
朱厚照：“為什麼不選第一條”？
唐伯虎倏地抬起頭：“我可以輸，也可以承認技不如人，但我不想輸了就逃，讓人恥笑”。
朱厚照點點頭：“嗯，如果你選擇第一條，本宮就真的看不起你了”。
唐伯虎：“殿下可以說下聯了嗎”？
“桃燃錦江堤”，（注：後世對於這個千古絕對的下聯一直在爭論不休，作者也查閱了相關資料，認為‘桃燃錦江堤’作為下聯無論從意境、工整都比較契合，因此採納）。
唐伯虎、劉大夏和徐達身形如電流過身，雖說劉大夏無意對聯，但聽到上聯也細細思考過，最後礙於無奈而放棄，這個對聯確實很難，現在朱厚照說的下聯，劉大夏撫須讚歎：“‘桃燃錦江堤’，妙，實在是妙”。
‘桃燃錦江堤’，唐伯虎默唸，不得不承認，下聯在“格律、意境、機關”全契合上聯，更道出了中國傳統文化的精髓—“金木水火土”五行相生相剋。
“太子殿下才高八斗，唐伯虎自愧不如”。
朱厚照不以為意，砸巴砸巴嘴，這是後世搜來的。“你不問為什麼本宮刷掉你的第一名”？
唐伯虎搖搖頭。唐伯虎的這一舉動倒是讓劉大夏對他生出一絲好感。
朱厚照：“好，三日之後你們持這個牌子到吏部，到時有人在那裡等你”。
唐伯虎和徐經沉默著接過牌子，朱厚照和劉大人也就離開了。
回去的路上，劉大夏笑著問：“似乎殿下對那個唐伯虎頗為欣賞”。
朱厚照：“欣賞是欣賞，但就是那性格需要好好治治，準備讓他在西山呆上三年，好好的修身養性，改好了毛病才能重用，改不好該回哪就回哪”。
劉大夏便不再多語。朱厚照看了看天色，已將近酉時六刻：“劉老大人，要不我們去王華王大人家蹭頓飯”？
“好，老夫也許久沒見過德輝了”，劉大夏也想見見父子狀元。
來到王家門口，谷大用上前敲門，下人開門後，谷大用遞上拜帖，王華剛下值，因為就要去保定府主持戶籍改革，很多事務要進行交接。
管家遞上拜帖：“老爺，有客人拜訪，說是您的舊友”。王華疑惑，接過拜帖一看就馬上轉身直奔大門，就見到劉大夏帶著個年輕人在車輦前，凝目一望，竟是太子殿下，忙呼喚身後的管家大開中門，自己則快步上前行禮，“太子殿下光臨寒舍，下官有失遠迎，還望恕罪”。
劉大夏：“哈哈，德輝，許久不見，來叨擾你了”。
王華：“時雍兄，您說笑了，叨擾什麼，殿下和您光臨寒舍是我王家的榮幸，來，裡面請”。
入到廳堂，王華示意管家上茶，並讓管家把王守仁叫來在側廳候著，隨後去準備酒席，三人在廳堂閒聊。
劉大夏：“德輝，很快就要前往保定府主持新政，你準備從何處入手”？