得到允許後，葉離便不慌不忙道，“末將此行雖是衝動了些，可在末將離開時，葉離早已將營中的事務悉數安排妥善了。再者事發緊急，縱然末將事先沒向朝廷稟報，但是將在外，君命猶可不受。且末將此行收穫頗豐，想定能借此將功抵過。”
“你倒是說說，這功從何而來？”對於葉離的反應，司馬衍也已經是見怪不怪了。早前他就曾憑那三寸不爛之舌在陣前說退前來宣戰的三萬人馬，這些年來，朝中被他駁到內傷的大臣也不在少數。他倒是相信他能找到說辭來說服他。何況，他雖對他此行有所疑惑，但還不至於認為他變心叛國。
“想必皇上也已知道，北方經燕趙一戰，趙如今的實力已大不如前。如今中原之地，也因此得到了短暫的休兵。且石虎如今尚在病中，如果這個時候對趙發起進攻，收復洛陽一帶也是指日可待......”
“這還用你說？但凡有點頭腦的人也知道如今的局勢是如何吧？”葉離話還沒說完，成肯就急忙打斷了她的話。
葉離悠悠地回了一句，道，“成將軍莫急。如今大體局勢雖已明朗，但是我朝若想北伐，藉著眼下的時局，雖看著容易進行，卻仍不易做到。據我所知，慕容皝先前攻打段氏，雖已到了受降的地步，可段氏後又與石虎結盟，如今正好恢復自由之身。且末將經此行也探明瞭一件事，現北方各大國之間的派系其實都已明確，可如今只有段氏和一些抱團取暖的小國政權仍未站隊......”
“就算如此，那段氏不過是一方小國，連兵馬都不如晉朝一個普通郡縣的人多，且又處漠北那樣一個荒蕪之地，就算它處於中立，對局面又有什麼影響？”成肯再次打斷道。
葉離對他此番行徑都想翻白眼了，就不能讓她把話說完嗎？
“成將軍可知‘千里之堤，毀於蟻穴’的道理？段氏雖然是小國，但是地處燕國後門，一旦燕門前失守，段氏就能以絕對的優勢趁虛而入，所以慕容皝原先才會不顧與趙之約而去攻打段氏。
且段氏周圍還存著許多與它一般的彈丸之國，如若聚沙成塔，以這些小國的力量，絕對能與像燕這樣的大國進行對抗。現我朝固守南方一隅，在北進過程中若無前方照應，以我們這勢單之力，若想單槍匹馬前進，只會困難重重。而那些小國中，不乏漢族政權，如今正是五胡為亂的特殊時期，如果能夠結合各部漢族勢力為我們所用，到時南北里應外合，再借如今燕趙均元氣大傷的時候一舉北進，收復失地只是時間問題。”葉離一番話下來，逼得成肯一時無言以對。
座上的司馬衍，在聽完她這一番詳盡分析後，一時間陷入了沉思。良久之後，他才出聲問道，“話雖如此，但你如何確保這些小國會為我們所用？”
葉離所說的不無道理，但是現如今明眼人都看得出晉已無北進之心，那些人又怎肯繼續為晉賣命？其實司馬衍自己也清楚，自打先輩南遷後，無形中就讓北方多數漢族人士寒了心。
“這便是末將欲向皇上請功抵過之所在了。”葉離清了清嗓子，繼續道，“如今北方諸多小政權中皆以段氏馬首是瞻。雖說尚未與段氏有結盟之誼，但段氏就像他們的指向標，一旦段氏有了明顯偏向，那些小國也將一一歸附。
據末將所知，先前段氏與石趙合作圍燕的代價是讓段氏王孫入趙為質。那小王孫可是段氏首領的心頭肉，如若此番能將小王孫解救出來，那段氏首領必將衝著這份情誼與我們合作。所以末將願請令到鄴城解救小王孫，以換得與段氏合作的機會！”
見葉離有轉機，成肯便就著急了，於是又往地上一磕，道，“皇上，就算如此，可葉離違反軍令的事還擺在前頭，如若不對他此番任性妄為的做法予以懲戒，唯恐難以服眾。若開出了此等先例，恐怕會惹得軍心不穩啊皇上。”
聞言，葉離斜睨了他一眼。這個老匹夫，等今日之事翻篇之後，她定要他好看！
成肯所說的也不是沒有道理，此番葉離的行為確實是膽大妄為了一點。雖然眼下還有用的著他的地方，但就因此不對他施以懲戒的話，明面上確實也說不過去。
思及此處，司馬衍沉聲道，“葉將軍此番帶回來的情報確實值得獎賞，但因你違反軍令在先，現朕罰你回去自領軍棍五十，品階降三級。但念你請旨有功，朕暫時就不降你的職了。如此，你可服氣？”
“末將謝吾皇減刑之恩！”葉離屈膝跪下，微微頷首道。
見此事就此拍板落定，司馬衍再次掃視了一眼群臣，“眾卿可有還事要奏？”
“啟稟陛下，下個月末便是葉老太爺的壽辰了，您看......”司儀部的大臣高遠上前啟道。
聞言，司馬衍有些意味深長地看了眼葉離，又道，“葉將軍可有餘力代朕前去拜訪葉老太爺？”
“末將......榮幸之至。”葉離有些汗顏道。這皇帝絕對是故意的，朝中這麼多人都可以派去，為什麼就單單選她？
不過說起來，離開葉家好像也有五年之久了。
雖然回到葉家對她來說是個挑戰，可她清楚，座上那人既然這麼說了，就由不得她說一個不字了。
“如此......今日的朝議就到這兒吧，退朝！”司馬衍從龍椅上站了起來，隨後在司禮太監的伴隨下離開了大殿。
那成肯見此番並不能在葉離這裡討到什麼好處，於是哼了一聲，拂袖而去。
在眾人離去之後，桓溫這才給葉離鬆了綁。
“將軍，是否先回去稍作休整？”桓溫看她臉色不是很好，想著是因為這連日的奔波，沒能夠好好休息，便想著要不要讓她先回去休息一趟，反正皇上也沒說要即刻行刑的。
“不必。”葉離擺了擺手。反正遲早都是要打的，早點打完，好讓她早點把傷養好。
桓溫也知道葉離這人做事向來遇事絕不拖延，見他這般他也不再多說什麼。
......
從宮裡出來之後，桓溫就帶著葉離去了軍營。不多做停息，葉離便自覺地隨著行刑官來到了刑訊室裡。
照以往來說，這五十軍棍對於葉離來說不算什麼。可現今她身上舊傷未好，這五十軍棍下來，險些讓她丟了半條命。
於是乎，她就這麼倒在了受刑臺上。
桓溫見此狀況，只是訝異。他倒是沒想到，葉離居然會暈倒。但他並不多做遲疑，而是急忙讓人下去請軍醫來。而他則讓人把她帶回了她原先住的營帳裡。
很快的，就見手下人帶著一年輕醫官進來。