清晨，金色的陽光透過窗縫灑落，照出一張遍佈暗紅疤痕的臉頰。
舒服躺在床上的凱亞恩睜開了眼睛，猩紅的瞳孔掃過黃褐色的天花板。
轉過臉…發黃開裂的牆面，狹窄陳舊，卻還算整潔的房間，乾草和亞麻布鋪成的床墊。
醜陋的臉頰，露出一絲難看的笑容，卻發自內心。
原來一切都是真的，他擺脫了無邊的黑暗，重回人世。
三十年來，他第一次像個正常人一樣睡了個安穩覺。
甚至做了個美夢——
夢中，這具非人的身體治癒如初，而他退出了“怪物殺手界”，在諾城做起了小生意，用攢下的錢買了房子，娶了個大屁股的老婆，再收養了一對淘氣的兒女。
一家人靠著小買賣，過上了簡單幸福的生活。
但終究是夢境，還是得迴歸殘酷現實。
凱亞恩摸了摸血色乾屍似的身體，搖搖頭。
換上衣架上灰色的襯衣、緊身皮褲，厚實的兜帽斗篷。
當然還有最重要的，遮住臉頰的面罩和墨鏡。
全身上下漏出任何一個部位，大概會被諾城的人當成食屍鬼吧？
“卡茲——”
屋外陽光燦爛，從運河上吹來的晨風輕柔撫過臉頰。
凱亞恩舒服地眯起了眼睛。
時值清晨，門前寬敞的院子裡，年輕的蛇派獵魔人正在哼著小曲兒，動作嫻熟地用一隻沾水的褐色軟毛刷，為那匹叫做維爾特，還沒騸掉的棕色公馬，刷洗油亮的皮毛。
馬兒享受著主人的貼心服務，舒服地翻起上嘴唇，露出一排潔白的大牙。帶著一連串“噗噗”的聲音和飛濺的口水，大牙觸碰獵魔人的脖子和臉頰，表達著親近。
而在它額頭的白色星斑之上，站著一隻遍體藍灰色，有著慄紅色短喙，體型小巧可愛的珍珠鳥。
小傢伙搖頭晃腦地引頸歡唱。
一會兒，又調皮地蹦躂到獵魔人黑色的短髮間，築起了簡陋的巢穴。
“嘰喳、嘰喳”，清脆婉轉的歌聲響個不停。
彷彿在為獵魔人加油打氣。
羅伊就這麼頭頂珍珠鳥，揮舞著毛刷拍打馬鬃，笑臉鍍上了一層柔和的光輝。
目睹此景的凱亞恩，鬱悶的心情稍微緩解。
遙不可及的美夢似乎還差了點什麼——嗯，陪伴的動物，一隻貓和一隻狗就不錯。
……
凱亞恩動了動嘴唇，正準備打個招呼。
院子外突然衝進一個莫霍克髮型、身形健美的女孩兒，風風火火地湊到蛇派獵魔人身邊，熱情地把他的手臂摟到了懷裡。
又奪過毛刷，幫忙刷洗起來，期間小動作不斷，肩膀、後背不時觸碰同伴。
房門外，凱亞恩面罩下那張臉豁然凝固，揮動的手停在半空中。
這對年輕男女，竟然不分場合，當著一個九十歲單身漢的面打情罵俏？
男人搖頭哀嘆，不禁聯想到自己糟糕的處境。
當初自己在飛天雄鹿號上當保鏢，就打算存點錢就不幹，取個老婆。
可誰想到會變成如今這副神憎鬼厭的模樣，別說是女人，水鬼都會嫌棄！
“上午好，凱亞恩！”羅伊輕柔地推開擠在身邊的嘻嘻哈哈的澤瑞坎姑娘，衝著男人笑了笑，“這兩天感覺如何，住的還習慣？”
“和硬得磕死人手術檯比，這裡的條件簡直稱得上天堂！”
“那你該多睡一會兒，把過去漏掉的覺都給補回來。”
“我差不多睡了三十年，再加上這兩天，已經睡夠了。”凱亞恩苦笑著搖頭，那破鑼般的嗓音，和話裡透露的意思，不禁吸引住坎蒂拉的目光。