“瑪哈坎，矮人的故鄉，碳山，深谷之中的奇蹟要塞。
日光點亮它的穹頂，雲雪輕撫它的窗扉，鋼鐵與火焰澆築它的堅壁，蜜酒與松油在空氣中流淌。”
——
“為啥這麼倒黴？操縱野獸的兇手沒等來，倒等來一隊全副武裝的矮人守衛。”
離開矮人崗哨的羅伊與雷索，並沒能前進多遠便被無處不在的矮人逮到。
這一次等待他們的是成群結隊的矮人弩手，絕對的數量優勢讓他們根本無力反抗，而且塞維爾·霍格的信封並沒有起作用，或者說正是這封信起了反作用。
羅伊只能嘆息著，隨著矮人們往未知的山林深處走了兩個多鐘頭，走著走著，氣溫急速降低，樹木枝頭爬滿了霜雪，一棵棵松樹裹上了銀裝。
隨後，群山環繞之中的一座山谷出現在眼前，人群在巨大的空地上來回，而山谷之中，廣場之後，坐落著的建築，便是他們此行的目的地——碳山。
“獵魔人大師，請容許我向你們隆重介紹，出現在二位面前的是瑪哈坎的首都，矮人的堡壘，古老種族的庇護所，碳山。”
羅伊站在這恢弘壯闊的龐然大物前，心神俱震久久不能自已。
碳山深深鑲嵌在山谷內的巖壁之中，由一座釜形主堡、十六座小型子堡、數不清的塔樓組成。建築外牆主體呈現灰白色，除了混凝土主架，堡壘外牆鍍著一層高度超過一百遲的黝黑鋼鐵外殼，充滿一股粗獷、堅不可摧的味道。
遠遠望去，它就如同潛伏在黑暗中的猛獸，當它甦醒過來，便會地動山搖。
羅伊記憶中並沒有這麼一座屬於矮人的堡壘，但它的確存在。
而舉目望去，透過堡壘的縫隙，四周的山壁之上，被人為地開鑿出成百上千窯洞似的居所，數不清的矮人在窯洞門口進進出出。
如同一隻只井然有序的工蟻，不停向碳山供應著營養和補給。
“能見到此景，也不虛此行。塞維爾·霍格，你坑我們事情就暫且不計較了。”
那封信是通行證，也是引薦信，兩人逃過第一波幾個糊塗的守衛，卻終究逃不過遍佈瑪哈坎的矮人，因為酒商書信中的極力讚賞，兩人被“盛情邀請”參觀碳山，順便解決矮人的困擾。
獵魔人的臉上亦泛起一絲波瀾。顯然在他漫長的生命中，也很少見到如此宏偉的建築。
而在獵魔人背後，直到現在仍然有數十個矮人手持弓弩瞄準屁股。
獵魔人身手高超，但面對數不清的弩也只能被射成刺蝟。而且在碳山大門兩側，還聳立著幾架威懾力十足的攻城投石機。不一定只是擺設。
“兩位，還望你們諒解我們低劣的冒犯。”
說話的矮人年輕人是統治碳山的矮人族大長老，布羅瓦爾·霍格的侄子——開爾文·霍格，
同時也是三十多位矮人弩手的指揮官，負責碳山一部分礦場的治安。
青灰色的甲冑微微沾染著冰雪，卻依然白不過他天生的霜色毛髮，鬚髮皆白使得他看上去年紀比實際年齡大上不少。
他的面容剛毅，言語中帶著矮人裡少見的優越感，以及一絲傲慢。
垂至胸前的鬍鬚不像大多數矮人那樣紮成胡辮，而是在下端束了一條銀灰色的髮帶。
讓他有種灑脫不羈，或者說叛逆的氣質。
羅伊敏感地注意到，開爾文看到他的第一眼就傳遞出一股敵意。
不知是針對人類這個種族，還是僅僅針對他個人。
“兩位請跟我來。”