討價還價了半柱香的時間，海盛也沒有說動檀樂，繼續爭辯也不會有結果，沒有共識，就只有維持脆弱的制約關係。
接近午日的陽光開始毒辣起來，空氣裡意蘊著躁動不安。
隔著生死府的人群，霍白亦看見楚越塵的狀態非常糟糕，宛如一隻沒有靈魂的喪屍，有些心疼地喊道：“越塵兄，你不用管我。”
“我本是西界的臣，無論生死，無論榮辱，都在這片土地，你並非西界人，不必跟著我遭罪。”他知道，每一隻路過的大雁，終會回到南方，楚越塵也不例外。
楚越塵抬起眼，整張臉毫無血色，機械地說到：“我會走的，但不是現在。”
聽到此話，霍白亦不勝感激。楚越塵不陰就裡，補充道：“我可不是為了你，楚歸鴛還在西界王的手中，我不會丟下她不管的。”
好不容易醞釀的感動，被一盆冷水從頭澆到腳，整個瀾州，他大概只被母親瑾妃愛著。這時，霍白亦又開始想念他的母妃了。
隊伍中有人提議，從閉鎖丘繞道青鑰關，竟沒人質疑，人群緩緩向北移動。
青鑰關總兵代蓬鎮守在那裡，他是霍白亦一得力武將，忠心不二。
那裡有一塊兩百米高的石頭，兀自聳立，千百年來，曝日狂風，屹立不倒，呈巨型鑰匙狀直插大漠，創世者輕輕擰動，彷彿就能開啟一個新世界。
峰頂，每隔三個時辰，兩名值守輪換站崗，站在上面，大漠數十里的風光盡收眼底。
後半夜，代蓬喜歡一個人靜坐在崖邊，一壺青邁精釀，一喝就是半宿。
他曾向霍白亦立過誓言，一輩子不回沐豐城，只要有肉，只要有酒，他就在青鑰關駐守一生，直到扛不動手中的青銅戟。
一呆就是十年，他將滿腔忠勇奉獻在了青鑰關，孤獨像荒蕪的野草爬滿破舊的小樓，心中的秘密，只有覓食的幾隻蜥蜴聽見。
他放下酒壺，雙手枕著腦袋，隨著視野上升，蒼穹佈滿陰亮的棋子。
他說過的話，一定算數，他守在這裡，像胡楊的根紮在這裡，寸步不離。
檀樂一行在重重疊疊的沙丘間趕路，沐著月色，迎著輕風。行了半宿路，東方漸白，地平線一片青藍色。
海盛憋了半宿的話，終於沒有忍住，他自顧自言地說：“才鬧完閉鎖丘，現在又闖青鑰關，你們不覺得這想法很天真嗎？”
現在的青鑰關定會嚴防死守，一隻蒼蠅都飛不出去，更別說阿貓阿狗。
一席話，整個隊伍如夢初醒，是啊，他們正在把閉鎖丘的路重演一遍。
如果沒有官鶴鳴犧牲自己，如果不是楚歸鴛與西界雄獅同困囚籠，今晚，沒有人可以離開閉鎖丘，一意孤行，青鑰關就是他們的墳地。
檀樂最為清醒，一直咬著霍白亦這張底牌，他深知武力式微，硬闖成功的機率為零。
生死府的追隨者是一定要離開西界的；楚越塵想走，卻又放不下楚歸鴛；霍白亦早早放棄了掙扎，不管怎樣的結局，他都坦然接受。
在快接近青鑰關的地方，既不能進，也不能退。
遠遠的，一隊十多人的飛騎從遠處奔來，日光下，馬蹄帶起塵煙，盔甲閃爍著輝芒，番旗獵獵作響。
領隊的正是青鑰關總兵代蓬，他向單膝跪禮，右手搭肩道：“你受苦了，金湯將軍，末將來遲。”
閉鎖丘一戰，西界王還未回沐豐城，便下了詔令，最快的信使不眠不休的跑了上百里路，將王的口諭傳達到青鑰關，讓他們務必守好陣地，如有差池，革職問審。
代蓬並不關心閉鎖丘的勝敗，他只想知道霍白亦的處境。當他從信使口中旁敲側擊出金湯將軍身陷敵手，心急如焚，恨不得快馬加鞭前去營救。
信使再三告誡，青鑰關總兵不得擅離職守，否則軍法處置，代蓬只當耳旁風，他在腦海裡盤算著如何解救霍白亦。
信使一走，代蓬即刻召集幾名心腹，到總兵指揮帳商議。
經過一番爭論，代蓬當機立斷：“他檀樂不就是想離開西界嗎？我送他出青鑰關，只要能換回金湯將軍。”
“可是，重生令下，西界從沒有人離開過。”一位軍師模樣的清瘦男人說到。
另一位膚色黝黑，濃眉大眼的壯漢擔憂道：“這可是違背西界祖訓的事？”
“西界王知道了，我們......”
......
部下個個爭得面紅耳赤，代蓬一掌拍在桌上，問道：“那你們說說，現在怎麼辦？”