一路西行，除了太陽灼烈，風沙粗糲，倒也沒再遇到什麼險阻。因離開喚魚池時，忍受了缺水少糧的困境，出發沐豐城，他做了萬全準備，水糧充裕，馱著包袱出行。
一路上，沒有餓著，也沒有凍著，只是太熱，他充分調動智慧，造了一頂簡易的駝峰遮陽傘，勉強減少毒日直射。他行了四五日，並沒有發現風雪依口中的紅色石林，那樣磅礴的景緻，如果不穿越那片無盡石林，距離目標便遙不可及。
沙丘連綿不絕，白雲絡繹不絕，他置身蒼茫無垠的大漠之中，絲毫沒有方向感，追隨著太陽的軌跡，深一步，淺一腳，如一位執著的苦行僧，虔誠的向前。
烈日是可怕的，彷彿火石從肌膚上滾過，不留傷痕，卻灼痛每一處神經，如踏火海，踽踽獨行。
孤獨是可怕的，這萬般俱靜的蠻荒深處，只有一串駝鈴斷斷續續的響起，望一望來時路，彷彿歷經滄桑。
繁華時，誘惑容易擾心，而此時的靜謐，讓他思考起來，妄想生命從何而來，這一生該如何精彩的度過？
在那場突如其來的變故中，炬之墜海，母親悄然離世，那份驕傲也隨風而去，本想頹廢至死，直至遇到嵐汐，重燃回到故土的信心，遇到風淵，想再努力一回，遇到不計其數受苦受難的百姓，綻放了成為一代強者的渴望。
是的，成為瀾州一代強者，踏破風雲。
想來也是可笑，對於他這樣不堪一擊的弱者，居然異想天開。可是不努力一把，誰知道後來會是怎麼樣的呢？儘管每次都無疾而終，但他的信念還跳躍著微光。
這個夜晚沒有繁星，月光如銀，靜悄悄的照著大漠，他遠遠的看見一處沙丘，跳躍著的火光，人影微動。楚越塵暗喜，踏破鐵鞋無覓處，沒過紅色石林就遇上了聖境強者，也算得上上蒼的一種垂憐吧。
他怕驚走了聖境強者，便扯了衣布堵住駝鈴，緩緩朝火堆的方向靠近。沿著沙丘的邊緣，躡手躡腳的匍匐前進，沒有引起火堆旁那人的注意。
終於，他藏身於一處淺丘，距離那人不足十米，火堆旁卻是坐著一男一女，看這壓抑的氣氛，就知道他們鬧得並不愉快，再定睛細看，紅衣女人沒有影子，塵埃島女人？
一場空歡喜，想必這就是風雪依口中的金湯將軍和歸鴛姐姐，並不是心心念唸的聖境強者，他輕輕嘆了一口氣。
這一聲，讓霍白亦和楚歸鴛覺察出了異樣，這大漠中居然還有偷偷摸摸的老鼠，他們目光對視，心領神會。他假裝漫不經心的說話，右手卻探到青銅狼牙戟，猛然刺出，不偏不倚的插在楚越塵的身側，戰戟沒入一尺，戟身微晃，一股寒意讓楚越塵全身寒毛豎起，他下意識的向後退去。
緊接著，霍白亦凌空躍起，月光下，如一隻展翼的蝙蝠，來勢洶洶，右手推出，左手挽戟，塵沙漫起。
他驚叫不妙，也來不及辯解，拔腿就逃，霍白亦轉動青銅狼牙戟，追窮不捨，招招致命。楚越塵在沙塵上翻滾躲閃，手慌腳亂，衣角卷飛沙粒，嘴裡鑽了泥，一邊回顧刺來的戰戟，一邊向前竄去。
霍白亦雙腿彎弓，瞬間爆力，眨眼功夫就衝至他身前，擋了去路。楚越塵見狀，返身回跑。
戰戟聚了煉力，渾身呈銀亮色，虛白氣體環繞，右手握柄，向身後一揮，劍氣破開空氣。他是赫赫有名的金湯將軍，膽敢有人踏西界入邊境，闖進殘淵嶺，是對他威名的挑釁。
戰戟彷彿與他渾然一體，一道道劍氣從四面八方追去，劃破了他的衣衫，血跡浸出，他不吭一聲，跑出一條曲線。
在霍白亦的連環攻擊下，楚越塵不得不出手反擊，一道虛白劍氣到達，他向右翻滾，袖口探出銀針，腕間聚力，陡然揮出，銀針來勢兇猛，是借了巧勁與熟練，並沒附著煉力。
霍白亦未料，舉戟橫擋，銀針無力的彈射開去，嘴角揚起一抹譏誚，原來是個沒有初醒的廢柴。
楚歸鴛坐在火堆旁，單手拖頜，偏著腦袋，月華如霜，光線熹微，兩道暗影不斷交合，再分開，戰鬥並不激烈，她看著沙場上勝負分明的戰鬥，辨不清來者的樣貌，憑藉亂飛的銀針，判斷他是一名醫師。
忽然，藉著跳躍的火光，她瞥見他單薄的輪廓及消瘦的側臉，眼裡閃過欣喜，也僅僅是一晃而過。她不再是漫不經心，緩緩站起身，表情複雜的看著他們。
儘管力量懸殊，楚越塵還是糾纏了一陣，一邊狼狽的躲閃，一邊飛射銀針阻擋霍白亦的攻勢，他千方百計的拖延時間，直至自己殫精力竭，疲於應對。
血水溼了衣衫，滿是破損，他艱難的喘氣，等待著下一輪的拼殺。霍白亦順勢揚起沙粒，塵煙蔽目，楚越塵揮了揮衣袖，散去飛煙，一掌忽至眼前，手掌反轉，他慣性的揮拳抵擋，一陣挫骨之痛蔓開，身已跌出近十米外，他痛苦的坐起。
霍白亦發現他沒有煉力時，便收了煉力，如若繼續全力以赴，將打得他滿地找牙。
那道身影不堪一擊，卻蘊藏著堅韌的潛能，戰戟直抵咽喉，霍白亦睥睨的問道：“你是什麼人？為何擅闖我西界禁地？”
“我…”該怎麼回答呢，楚越塵犯難。
“說。”在他猶疑時，霍白亦將戰戟往前一送，脖子明顯感覺到鋒刃的銳利。
楚越塵臉上堆笑，牽強的笑，擺著手道：“有話好好說。”
他一襲青衣臨風起舞，晚風灌進寬大的袖袍，迅速鼓起，好一張書生氣的英俊臉龐。
他倒在地上，仰視著他，面色平靜的回答：“我從尊碑城來，喚魚池遭了屠城，我們是從雲棲寨徵調過來支援建設的，奈何未到喚魚池又遇上伏擊，無意間來到西界。”
“來到西界就罷了，你擅闖西界禁地是何居心？”霍白亦收了戰戟，冷眼逼問。
“我是來找聖境強者的，在尊碑城，有很多人等著我去救贖，嵐汐，風淵，還有三千雲棲寨的百姓。”
事態發展得有趣起來，又多了個尋找聖境強者的不速之客，想來西界已不再是瀾州上的神秘之土，越來越多的闖入者，以及蠢蠢欲動的不安。
“聖境強者？”霍白亦不明所以的笑將起來，笑聲裡蘊藏著頗多無奈。
楚越塵看見火堆旁，那一抹鮮豔的紅色，微黃的紅光映照著她的臉龐，她的眼睛像一口即將乾涸的老井，盈盈的看向這邊，眼波里洶湧著前塵往事。