那村民命在旦夕，場間氣氛十分緊張，圍觀村民敢怒不敢言。
楚越塵就地砌了石灶，架起陶罐，一邊燒火，一邊碾藥，手上動作有條不紊。他熟讀世間所有醫藥典籍，倒背如流，無論是分魂的藥師，或者化煉的醫師，其原理一致，化毒攻心，施藥去病，他深諳其道。不多功夫，一副湯藥熬好，楚越塵取瓷勺喂他服下。等待片刻，那名村民虛弱的睜開眼睛，楚越塵輕舒了一口氣，人群中一片歡呼，他們在為楚越塵喝彩，一股莫名的成就感油然而生。
“是我疏忽大意，接下來你恐怕就沒那麼幸運了。”程亦航不甘地說，作為化煉級醫師，實力絕對碾壓楚越塵，不費吹灰之力就可以撕碎他。
“拭目以待。”楚越塵不甘示弱。
“殺了你，我會遭到雲棲寨乃至尊碑城的口誅筆伐，我不會讓你死，但你會生不如死。”程亦航目空一切，信心十足。
楚越塵早料到，他們不會善罷甘休，只是第一回合，他拖著虛弱的身體施針熬藥，耗去不少心神，額頭上早已冒出幾顆微小的汗珠，他感覺到累，卻不願做待宰的羔羊。
程亦航絲毫不給楚越塵喘息的機會，雙手重疊，順勢交錯，一個手持藥草的虛體籠罩於身外。他佈下一道窄小的結界，銀色流體一般的東西淌下，源源不斷。人群中發出驚歎，拾光小築又一位化煉級藥師，他年紀輕輕，實力不輸於拾光小築的秦問蘭，前程不可估量。
程亦航看著那道結界，頗為滿意：“楚越塵，只要你靠近結界，就會受到腐蝕之痛，所以，你最好保持住現在的姿勢，不然會死得很難看。”
“我剛才說過了，我就是光吃飯沒長進，再這麼比下去也沒有意義，最後還落得個恃強凌弱的名聲。”楚越塵彷彿織網上的獵物，語調頗有些無奈。
舒彥繞著結界轉圈，目光復雜：“能解開程亦航的化煉之毒，看來你有幾分本事，我又怎麼輕易相信你不會有所保留？”
保持靜立姿勢確實難受，楚越塵不得不委曲求全，他屏息掃視這道結界，希望找出丁點破綻，可他實在太弱，就算有破綻，也毫無破解之力。有一刻，他的手背碰到結界，一股錐心之疼霎時漫開，肌膚上留下一塊黑色灼痕。
嵐汐心急如焚，她看著他受煎熬，本就虛弱的身體，再經受折騰或許會垮掉，幾次想出手相助都被楚越塵制止，她只能等待。時間一分一秒過去，結界空間不斷縮小，楚越塵只能以更高難度的姿勢，靜立其中，除了狹小的空間，陽光也開始毒辣起來，他快有些堅持不住。
舒彥終於相信，他就是個比普通人更普通的庸人，於是，臉色陰沉，憤怒道：“楚越塵，除了你父親的榮耀，你還是這麼不堪。”
楚越塵不以為然，語調輕鬆地說：“你侮辱我沒用，這麼多年，試了各種方法，也經歷了無數的拼命，終究彌補不了先天不足，所以，我認命。”
舒彥唾棄道：“十三年前，沒能保護你姐，你就是個廢柴，沒想到時間沒有讓你成長，反而給了你墮落的藉口，悲哀。”
那是一段不能言說的往事，舒彥撕開了偽裝，楚越塵狠狠的盯著他，像一隻激怒的野狼，時刻準備撲上去，咬斷他的脖子。舒彥露出得意的笑容，拍手稱讚：“就是這種眼神，很好，憤怒卻不能把我怎麼樣。”
“我當然不能把一個化煉級藥師怎麼樣，但是你呢？”楚越塵露出一抹狡黠的笑，“一死了之很容易，但是我現在找到活的理由。”
之前，楚越塵熬完草藥後，偷偷扔進了鉤吻草，施完銀針，偷偷紮在旁邊的土地裡，針尖沾有另一味毒，只要時間足夠，悄無聲息的，兩味毒一遇就會相互催化，迅速滲透到他的五臟六腑，頃刻回天乏術。他記得，舒彥有個習慣，挑釁別人時，一定會站到那個人身前的斜角，給對方施以威壓，也就是楚越塵扎針的地方。
“是不是感覺到了什麼？”楚越塵放肆的笑了起來。
舒彥一怔，然後慌亂起來，叫罵道：“無恥之徒。”
楚越塵提醒到：“你還有半炷香的時間，如果再不解毒，那麼誰也救不了你。”
“還愣著幹什麼，快替我解毒。”舒彥手慌腳亂。
程亦航催動煉力，希望將毒液引出，憑著對煉力嫻熟的駕馭，他有十足的信心。但伴隨著每次煉力的施展，舒彥的痛苦成倍增加，幾次嘗試後，舒彥每一寸肌膚都蝕咬起來，面部因痛苦而青筋暴起，程亦航略顯無措，不敢冒然再催動煉力。
舒彥扭曲著身體，質問：“楚越塵，你信奉的磊落呢？”
“這些年，我也學乖了不少，對磊落人當然行磊落事，至於不磊落之人，當然不必要了。”
楚越塵的臉色愈加蒼白，豆大的汗珠順著臉頰滑下，嵐汐暗暗為他捏把汗，只要扛過最後半炷香的時間，他便能全身而退。程亦航仍在苦思著如何以藥煉去毒，楚越塵施的毒格外詭異，縱然是化煉境醫師，也無可奈何，拖得越久，舒彥越痛苦。
時間過得極慢，他們都強撐著，希望拖垮對手，最終，舒彥沒能抵住百毒侵體的痛苦，向楚越塵認輸：“算你手段高明。”
程亦航不甘地散了結界，楚越塵癱軟在地，嵐汐擰開水袋遞上去，他咕嚕喝了幾大口，才感覺些許緩和，然後將五支銀針飛射過去，精準地扎進舒彥的穴位，紫色的毒液慢慢滲出，蝕咬之痛頓然消失。
“走著瞧。”舒彥吃了啞巴虧，在師弟的攙扶下，狼狽而去，湊熱鬧的村民也漸漸散去，院子歸於寧靜，楚越塵一頭栽下，不省人事，從小體弱多病，加之師兄們的較量，心神耗盡，昏死過去。
微風輕拂，夜色正濃，火光搖曳，上面熬著香噴噴的魚湯，楚越塵睡在粗麻毯上，身體暖烘烘的，他整整睡了一個下午。見他醒來，嵐汐趕緊托住他，將羊絨大衣裹緊。
“我熬了魚湯，給你盛一碗。”褐色粗瓷碗中魚湯濃稠，魚肉塊大酥嫩，嵐汐舀了一勺，吹到溫度適中，再喂他喝下。
兩大碗魚湯下肚，他感覺到滿滿的元氣，看著嵐汐忙忙碌碌，眼裡是幸福和滿足。十三年，彈指一揮間，那些歲月是最寂寞的，好在，遇見了她。
待她忙完一切，在火堆旁坐下，依偎在他的懷裡，他懇求地說：“汐兒，我們去找炬之，她還活著。那棵柏樹開始長出新芽，那是父親指引給我們的宿命。”
她仰著臉問：“你姐姐嗎？”
他嘆了一口氣，沉重又深遠，自責地說：“都怨我，沒能阻止那場悲劇，而立之年，還這麼一無是處，我怕將來有一天連你也失去。”
“越塵，我會保護自己，也會保護好你。”嵐汐坐起身，纖手輕撫他的臉頰，眼裡映著他的樣子，
“謝謝你，汐兒。”
“我們把家佈置得漂漂亮亮等她回來，如果等不到，那我們就去找她，天南海北，直到我們都走不動了。”
這一刻，有星光落進他的眼底，光芒四射，他為之動容。