餘光中，見府內當差的奴婢與暗衛肝膽俱裂，向自己跑來。
耳畔兵刃相擊，若蟬橫過拂塵，拂塵藏著的銀針噴射而出，擊退數個暗衛，簷上武婢飛躍而下，持刀直擊若蟬面門。若蟬的身影，卻變得極為詭譎，急轉方向，向堂屋掠去。
群青想開口，但身上竟已被冷汗浸透，靈魂似被無法擺脫的力量拽一把入水中。各式各樣的虛幻聲音充斥了她的耳畔，有男有女，有老有少，像無數氣泡翻湧又破裂，自耳邊一掠而過。
就這樣不斷地向下墜，下墜，四面越來越靜，身體亦越來越舒服，如同被柔波托起，又被覆上柔軟的錦被。
群青自孃胎出來，就沒有過如此輕松的感受，所以遲疑了好一會，方才從錦被中坐起。
內堂靜，歌聲輕。床賬上方懸掛著的風鈴和彩色刺繡香囊輕輕地旋轉，一切都如她記憶中一般靜謐。朱英就坐在她床邊，一邊繡手帕，一邊輕哼小調。
“阿孃。”群青喚了一聲，還未起身，便已被朱英摟在懷裡，清涼的手摸她的額頭，分外的舒服，“這孩子，燒了三日，阿孃擔心死了。喝些水來。”
自小到大，朱英很少這樣抱她。群青在這奢侈的懷抱中，幾不想松開。阿孃給她的水入浸口中，更如同仙釀甘泉。
“還想再睡一下。”群青道。
“那就好好休息休息，方才你不知做什麼夢魘，一直在叫喊，累壞了吧。睡好了，再起來練習刺繡吧。”朱英把她輕輕放倒在床上，理好頭發。
少女目送她腿腳不便的身影離去，仰起頭，窗外一片溫柔昏黃，美得令人不忍移開目光。閉鎖得嚴嚴實實的門窗，將她的童年時光封存在這一方小小的宅邸內，分外孤獨寧靜。
自然也沒有危險，背叛，刀光劍影。
群青在安靜的閨房內走來走去，最後坐在妝臺前側頭梳理長發，望著鏡中稚嫩的面容，點漆般的眼睛。夢中驚心動魄的碎片突然閃過心頭。
可凝神細思，卻無法連成一線，什麼也想不起來。梳好垂髫，又拿起枕下的刺繡，一針一線。
她會一直待在這裡，屬於她的一天還很漫長。
晌午時變了天，雷雨密佈，將整個尚書府籠罩在陰沉之中。
越過門口齊齊跪地的侍衛，陸華亭踏進廂房，官服與黑發沾濕，鮮妍如喋血之花，被暗衛扶下馬的薛媼撐傘跟在身後。
婢女們圍在矮榻邊聽從李郎中調遣，有的託盤，有的捧藥，見他進來，紛紛讓開：“夫人突然昏倒在花樹下，當時便摸不著脈了。”
群青閉目躺在矮榻上，猶如睡著了一般。她垂下的手指蒼白纖細，陸華亭幾不著力地輕觸一下她的手，隨即將這手腕扣在自己指間，指尖按壓各處，手指微微顫抖。
李郎中道：“閉氣而已。小子，你別摸了，此處不行，挪個暖和一點的位置。”
話音未落，陸華亭已將群青攔腰抱起，低頭望了望她的臉，踩著滿地鮮血將她抱到廂房的床上，又命人燃起炭火。
李郎中快步趕來，奈何薛媼已搶佔了他的位置，先一步搭住了群青的脈，沉思良久：“中毒。”
李郎中道：“小子，你倒是給我解釋一下，好好的怎麼會中毒？”
狷素便將若蟬砂鍋投毒一事說來。侍女駭得面色發白：“可是夫人分明已提早發現，這幾日已囑咐我們重新熬藥了。”
李郎中對薛媼道：“六娘受過大傷，虛不受補，我連烈性些的藥都不敢給她開，你是什麼資質，就敢給她補身？”
薛媼不言語，半晌擰眉，“不對，你們是不是換了我的藥方？”
狷素頓時面如菜色。
陸華亭道：“請二位看看，她是不是有孕了。”
薛媼驚異，默了默，道：“雖脈象相似，不過服了龜息草，婦人‘假孕’而已。”
李郎中沉吟片刻：“她把紅花換了當歸？”
狷素忙道是。