他聽見了腳步聲，狷素匆匆地進來，附耳：“長史，尚宮局說青娘子宮籍造假，太子派人去捉青娘子了。”
陸華亭一怔，手指放在衣帶上：“你現在去備馬。”
說罷，他將外裳脫下，稍微疊了疊，蓋在了琴上。
淨蓮閣牢門推開，竹素一驚，陸華亭邊走邊接過了他手中的鞭，一雙上挑的眼，只望著半死不活的林瑜嘉：“把他掛起來，你出去等。”
竹素在外面，聽到裡面林瑜嘉的慘叫疊在了一起：“我畫押，我畫押……”
狡素道：“不是說要我們折磨一陣子麼？怎麼一下子就審了。”
竹素亦不懂，只從那暗窗向裡望。只見林瑜嘉慶典那日的衣裳還沒有換下，火燒的痕跡使得皮肉和衣裳黏連在一起。
他整個人面無人色，口唇哆嗦，眼中充滿恨意：“我的下線是群青……你應該不會包庇她吧？你也無法包庇她，不能我一個人死。”
陸華亭檢查著口供，將其疊好裝在懷裡，才抬起眼。
林瑜嘉懼怕他的眼睛，它的尾稍向上翹，偏偏瞳孔冰冷譏誚，會在每次打人時變得更黑。
“最後一件事請教林主事。”陸華亭禮貌地望著他，“當日你和群青的婚約，可有信物？”
“還要信物？”林瑜嘉稍稍一動便是生不如死，哼唧了好半天，才啐了一口，“我們林家，簪纓世家，官家娘子誰不想嫁？我們的信物便是這官帽革帶，長史這種出身微賤的人，恐怕……”
話音未落，陸華亭抓住他的腰帶，直接扯下來丟入火盆中，望著火焰竄高：“你和群青實不般配，這樁婚事，今日某替令尊靈堂解了。無牽無掛地去吧。”
說罷，陸華亭再不看林瑜嘉的掙動，出得門去，將鞭子給狡素，笑道：“再審審青娘子兒時趣事，說不出來就殺了。”
說罷，笑容收斂，他一身單衣幾乎全濕了，扯了扯衣領：“竹素跟我走。”
甲板上，那年長些的暗衛跪下了：“求娘子切勿傷害殿下，當初我等將他救下後送往京中，他真的不知道！”
芳歇臉已成了灰白色，氣息奄奄地朝他看去。
“他不知道，你知道？”群青發髻沾濕，臉上全是雨水，以刀指著他，“那你說。”
那暗衛臉上露出不忍的神色：“娘子的阿孃，不就是昌平殿下身邊的朱英姑姑嗎？”
“國破時，昌平公主確實給她發了密令，叫她去宮裡取一樣證物。”
“什麼證物？”群青問。
“我只知與宮內，李家四子相關。朱英姑姑不顧危險，潛入長慶宮。我等奉公主命前去保護，去的時候，李家人已經攻了進來，趙王先到長慶宮，孟相隨後而至，封了長慶宮，俘獲了所有宮婢。”
群青靜靜地聽。
他接著道：“趙王和姓孟的好像也在搜尋那證物，將那幾名宮婢關了起來。我等嘗試過救朱英姑姑，但他們看守得太嚴，足足關了十幾日，後來那些宮婢便全被處死，但奇怪的是，我們沒有找到朱英姑姑的屍首，倒是見了另一具……”
他看了群青一眼，垂眼道：“屍首是跪姿、雙手反剪身後，身有鞭痕，是——時將軍。”
群青只覺得心內的一塊大石跌落下來，摔得粉碎。
她只知阿爺是宮亂時身故了。因為與阿爺同官職的其他兩個守將已在守城過程中全部殉職，後來宸明帝令人將他們被射得血肉模糊的屍體收斂葬在了郊外。以時餘的性子，他不是那種會逃跑的人。
而今群青卻從他人口中，聽到了阿爺死時的另一種境況。
從這暗衛的話中推斷，阿爺很可能在城破那日找到了阿孃，攔住了她，替她去完成昌平公主的任務，然後被趙王或者孟相所害。
瓢潑大雨中，群青垂下眼瞼。
很冷。她以為自己經歷兩世，已經麻木，可以冷靜思索，然而心中還是發麻，一陣一陣地痛。
芳歇急道：“阿姐……我的線報說，你阿孃已被南楚所救，跟我回去，待我奪位，一定讓你們團圓。”