群青掀起牛車粗布簾子的一角。
方才她吃了菱角，陸華亭便叫住趕車的小內侍，她趁人不備跳上牛車。
她眼中閃過一條生氣勃勃的舞龍燈，戴面具擺著頭舞蹈的雜耍藝人，那魚龍亂舞的聲勢遠去。
她已備好進宮門的魚符，還有一件擔心的事，那便是進門的守衛手腳很慢。舞龍過去，李玹的車架若追上來，他們可能在門口撞上。
為防止這一點，她剛才用盡全力朝李玹的車角擲了一根針，製造了一點混亂。
剛擲出去，她看見陸華亭的身影出現在道中，攔住了李玹的車架。
群青忙放下簾子，牛車進了宮門。
“殿下，陸長史阻道，要跟您說話。”壽喜有幾分不悅。陸華亭一直行事恣意，但當眾攔下太子的白鷺車，未免太不尊重。
因為疲倦，李玹撐著頭，緊閉雙眼，聞言道：“讓他說。”
車簾被陸華亭掀開，他向李玹賠禮，忽聽得一聲響動，雕花車窗突然碎了一角，二人都是一驚，駭得壽喜以為有人行刺，還是李玹抬手：“勿要驚慌，可能是舞龍濺起的飛石。”
陸華亭的目光上移，哪裡是什麼飛石，嵌在車框上的，分明是一枚明晃晃的針。
群青果然不信他。
他不動聲色將針拔出來，問道：“殿下今日訪查民情，結果如何？”
“百姓有怨，群情激憤，本宮已派人安撫。”李玹睜開狹長鳳眼，“蘊明身上似有酒香，也是剛從肆夜樓出來？”
陸華亭行一禮，方正色道：“崔家挖掘堀室，以換符信為名，將流民中的良家娘子關在其中百般虐待，逼良為娼。惡貫滿盈，罪行累累，殿下可曾想過處置崔家？”
“有傷百姓，自然是嚴懲不貸。”李玹冷笑，“你這般試探，倒好像本宮會包庇崔家似的。”
陸華亭：“崔家馬上要與孟家結親，孟相畢竟為太子太傅，與東宮同氣連枝。”
“孟家是孟家，本宮是本宮。君臣有別，臣在君下。”李玹道，“本宮身為太子，自有決斷，不需你來揣度，你走吧。”
“有殿下這句話，臣便放心了。”陸華亭拜別李玹。
簾子放下，壽喜說：“真是莫名其妙。”
“不奇怪。”疲倦引發頭痛，李玹蹙眉摁著額角，“陸華亭要動崔家了，來試探本宮的心意。”
“那，殿下要阻止嗎？”
“既是惡貫滿盈，為何要阻止？只是壽喜啊，”李玹譏誚道，“在這件事中，百姓是否委屈並不重要，陸華亭與孟家的爭端不重要，就連本宮也不重要，只有聖人的心意是重要的。聖人要保崔家，本宮便幫他們削減罪責，聖人覺得該罰，本宮便順水推舟。只有坐上那個最高的位置，本宮才能有自己的想法。”
“奴才受教……”壽喜說。
白鷺車重新行駛在夜色中。李玹感覺疲倦湧上心頭：“去清宣閣，那裡還有人等著。”
清宣閣的四樣小菜倉促地呈上來。
群青剛剛回來，只來得及把袖中的素扇取出來：“若蟬，照著這個纏花。”
那扇上胭脂繪出的花朵靈動，似乎能灼人視線，她交給若蟬，便再也沒看一眼，換了衣裳回到殿中當值。
李玹拿玉箸碰了碰那宵夜，許是因為疲倦，沒有胃口。他看向燈下的群青：“你也用些？”
李玹完全不知他們剛剛擦肩而過，群青只覺宮外的一切像做了一場夢：“奴婢用過飯了。”
“是沒有你想吃的？”李玹道，“你想吃什麼？”
群青道：“奴婢想吃菱角。”
李玹神情一頓，有些掃興，也不再提：“宮中沒有菱角。”
夜已深重，蛐聲長鳴。陸華亭拎著外裳回到內殿，狷素他們早已睡下。
許是早些時候太過熱鬧，黑暗中，他突然感覺周遭寂寥得驚人。
陸華亭手上還捏著那根冰涼的繡花針，他在燈下用力彎折，企圖將它掰斷，可這枚針冰涼冷硬，恕不從命，他只得放棄，拉開抽屜，冷眼把針輕輕地丟在群青之前的素帕上。
隱約間，他聞到浮棠映雪的香氣，那氣味原來是沾染在他給群青的那件外裳，他拿起來，長睫凝著冷霜。
窗邊還有半壺酒，他端起來無聲飲盡，利落地將外裳丟進火盆，讓其在無人看到處燃燒殆盡。