第31章
濃霧天, 不見身形。
陸華亭手上的燈漂浮在白霧中，像澄黃妖異的眼睛。
燈光穿過濃霧，劃過廳堂, 照在牢房粗糙的牆壁上。
小吏將他帶到大理寺關押疑犯的牢房內, 用銅匙開門。
還沒進門，崔始的聲音就傳到外面：“這麼點炭，是想冷死我？窗關得這樣嚴實，是想燻死我？平康坊肆夜樓，整個北方百餘家成衣鋪子, 全是我大兄的, 說句不該說的, 改朝換代, 也動不了我們崔家的根基。”
“都坐了牢，還過得這麼舒坦？”陸華亭問小吏。
“這裡面關著的崔始，是肆夜樓主人崔佇的庶弟, 身份不一般。”開門的小吏說, “都知崔家和許多官員交好, 家大業大, 不好得罪, 誰敢逼問？”
陸華亭骨節分明的手, 放在門栓上，輕輕一推：“我敢。”
崔始的埋怨一停。門開了, 進來個人。
此人帶進幾分柑橘氣味，崔始回頭，見他極為年輕, 未著官服，不知品階。陸華亭右手提著被綁手、堵嘴的劉鴇母, 往地上一扔，隨後坐在稻草中，一雙上挑的眼，蘊著冰涼的笑意，光影中黑似深潭。
“你是誰？”崔始問，“幾品官？誰叫你進來的？
陸華亭叫人把炭盆搬出去，換一盆冰水來，手裡拿一根長長的稻草模樣的東西，放在眼前專注地編，隨口問秉筆：“他之前進來過？”
“我進過三回，回回都是你們請出去的。”崔始自己答，“我說你們兩個，一月拿多少俸？加起來連我家奴的一雙臭鞋都買不起，何必與我為難，不如照顧幾分，留個情面，日後官路暢通。”
“閉嘴！”秉筆氣得臉發紅，“我問你，你當日為何追逐春娘，使她從二樓跌下去斃命？”
“我醉酒了，跟她遊戲，誰知她自己突然跳下去。”崔始還是同一套說辭，旁邊小吏忽然舀起一瓢冰水潑他臉上，令崔始目瞪口呆，“你們今日瘋了，敢潑我？”
“等一等。”陸華亭止住他們，好笑地起身。
他手上拖著什麼沉重的東西，帶動牢房內光影輪轉，“你們看起來，不太會用刑，讓開，我來教你們。”
崔始心頭一顫，只見兩個小吏受命用黑紙把窗戶給遮住。陡然的昏暗中，他終於看清陸華亭手裡拎著的東西，那哪是什麼稻草！
分明是荊棘和銀線擰纏的一條鞭，像拖行的蛇尾。
鞭浸泡在冰水中，濺出清脆的聲響。
陸華亭走到眼前打量著他，眼中已無笑意，盡是墨色：“把他上衣剝了。”
悶響、嘶鳴的人聲和鴇母嗚嗚的驚叫聲混雜在一起，直沖房門，幾乎令這牢獄都搖晃起來。
蕭荊行從值房趕來，臉色凝重，想推門而入，被兩個小吏攔住：“誰讓你們放他進去的！萬一出事……”
“長史說了，人不會死，外傷輕裡傷重，驗不出來！”兩個小吏也有自己的心思，“蕭大人，案遲遲破不了，我們都要擔責受罰。有事長史和燕王妃承擔，我們背靠大樹，裝作不知就是了！”
蕭荊行站在原地，心裡像螞蟻啃齧：“你們想毀了他是不是，讓我進去！”
但此時，又有小吏來報，崔家拿著錢來贖人：“崔家的下人在門口鬧事，說兩個月，還沒拿到口供，再有十天就超過羈押期限。再不放人，有人會去聖人那裡，參您一本挾私複仇。”
小吏道：“前面兩次都是如此，抓進來的人知道崔家勢大，能想法救自己出去，咬死不供，咱們只得放了抓，抓了放。”
“挾私報複……我去會會他們。”蕭荊行氣得渾身發抖，轉身大步向前門走去。
過了不知多久，陸華亭出來，鬢角已汗濕，脊背上衣裳也盡數打濕，卻還是那副無謂的樣子。他抬起手，手上捏著兩份供詞，上面赫然帶著鮮紅的指印。
兩個小吏接過供詞，萬分欣喜，門口等待的蕭荊行卻面色凝重。他向牢裡看了一眼，裡面的人只有進氣，沒有出氣，拉過陸華亭：“我跟你回燕王府，我有話想跟阿姐說。”
兩人並肩而行。
蕭荊行說：“我只能羈押他十日，最多拖十日。你把他弄成那樣，若放他回了崔家，你還沒有把握搬倒崔家，你就徹底和崔家結下仇怨了。”
半晌沒聽見陸華亭回話。