第二日，天剛亮，趁著赫連禹還在睡覺，芷菡便溜出了房門。剛到後花園的林蔭小道上，便瞧見趙青頂著一雙熊貓眼，躡手躡腳地朝這邊走來。昨晚出來方便的時候，就瞧見她偷偷摸摸地出了門，現在才回來，定是在外面待了一夜。經過她身旁時，還能聞到一股子大煙味，估計在煙館待了一整晚。
這趙家莊的事與芷菡一個外人也無甚關係，她只當睜一隻眼閉一隻眼，吹著口哨便往伙房去找吃的。
自己吃飽喝足後，還不忘給赫連禹帶一份，畢竟不能得罪了這閻王。自從來到這桃源關，他那傲慢的品性也收斂了許多，竟然說了聲謝謝。
吃完早飯，門外便來了名年輕男子，是趙霜的丈夫李明，一個尖嘴猴腮的傢伙。真不知趙霜看上他帥了，還是有男人味？
據他通傳，說是谷主容悅派宮中的男紅名家，來趙家莊傳授刺繡技巧，莊主邀請赫連禹他們前去參加。
芷菡盯著赫連禹，拍手叫好，“真是太好了，大哥可以大顯一番身手。”
“哦？難道赫連公子是這方面的行家？”卻聞，李明鼓起腮幫子，顯得臉部飽滿了許多，“不如到時候，你我兩人切磋一番，可否？”
芷菡心中大樂，偷偷朝赫連禹望去，見他緊抿著雙唇，瞪著自己，頓生怯意，撓著額頭，話峰斗轉，“我差點忘了，昨夜大哥削水果，不小心弄傷了手，恐怕不能施展一番了。”
“是嗎？那還真是不巧。”李明摸著下巴。
本以為就此了事，芷菡聽見赫連禹說，“李公子留步！”
“還有事嗎？”李明疑惑地瞥向他。
“既然莊主如此盛邀，哪有不參加的道理。” 赫連禹雙眼含著邪惡的笑意，“何不讓菡兒替我去。”
“這個？女子學刺繡，恐怕沒有先例吧。”李明皺起眉頭，有些犯難。
“雖然沒有先例，恐怕也沒有規定女子不能學刺繡吧？”
“這倒也是，不如我向母親稟報一聲，聽聽她老人家的意見。”
“有勞！”赫連禹躬身道。
“李公子，其實我根本……”芷菡還未說完，就被赫連禹打斷，“菡兒，你就去吧，否則就太失禮了。”
芷菡哪裡會什麼刺繡，只怕是趕鴨子上架，又要出醜了。但又不敢反駁，只好和赫連禹一道跟著李明來到後院的廣場上。
此時，那裡已經聚集了數十人，參加學習的人也都紛紛入座，有趙家幾位小姐的夫君，趙琳的哥哥趙亮，還有疊蕭、祖宥和冀騫他們。正如李明所言，入座的皆是男子，周圍圍了一些女子。
只見李明走向坐在右上首的老婦人，耳語一陣，兩人不時朝芷菡他們看來。片刻後，李明走過來，傳達老婦人的意思，同意芷菡觀摩學習。
她似一個另類，遮遮掩掩地來到座位上坐下，隨後低著頭，生怕被人發現她與其他人性別上的不同。
一盞茶的功夫，一行衣著派頭的女人浩浩蕩蕩地朝這邊走來。這些女人中間混進了一位男人，只見他身著白色長衫，塗脂抹粉的，走路東扭西扭，一副娘娘腔樣。
而他身後的女人，卻個個英姿颯爽，這強烈的視覺對比，看得芷菡想上去將娘娘腔暴打一頓。
“我很榮幸能傳授大家男紅。”不僅行為像女人，連說話也嗲聲嗲氣，兩句便會笑一次，芷菡懷疑他是不是練了什麼自宮的功夫。
登時，場下響起了熱烈的掌聲，還有尖叫聲，展現出對娘娘腔的歡迎和追捧。或許對他們來說，能學到刺繡的精髓是一件極為幸運的事情。
“我們開始吧！”娘娘腔說道。
一聲令下，眾人跟著娘娘腔開始刺繡，除了疊蕭他們外，其餘男子似乎經常訓練，針線在手中穿梭，靈活如游龍。
別看李明長得不中看，可刺繡手法靈活，片刻功夫，一朵絢爛的牡丹花便躍然而上。還有趙亮，他手指白皙修長，穿針引線靈活靈動，再加上心思細膩，這種手工活對他來說手到擒來。放眼望去，他的刺繡技能是唯一能媲美娘娘腔的。
旁觀的女子們邊看邊議論，不時指指點點，評頭論足，像是品鑑一場優雅藝術。大部分的目光都聚集在趙亮身上，因為他技藝高超，還勾勒出一隻五彩斑斕的鳳凰。
當看向疊蕭和祖宥他們時，不經意地流露出鄙夷的目光，潛臺詞是男子不會刺繡簡直就不配作為男人。
而芷菡純粹是個門外漢，照著娘娘腔的手法，也無法學出個樣子來，才沒幾下，好幾個手指皆被扎出血來，竟然將絹布都染紅了。
疊蕭和祖宥他們亦是如此，笨手笨腳，還不如自己學得好。雲蒔蘿站在旁邊，或許擔心疊蕭幹不了這種針線活，急得來回踱步。