在正華宮裡，隅皇刑盛看到芷菡後便被嚇死了，這令所有人都感到震驚，曾經的仇人趙鴻達更是火上澆油，“皇上火眼晶晶識出此女有陰謀，想提醒我們，急得說不出，這才引發舊疾！”
“大殿下，此女是謀害皇上的兇手，切不可姑息啊！”
雖然不知道緣由，但芷菡嚇死刑盛是事實，刑濤隨即命令，“來人，將此女打入水牢，本殿下要親自審問！”
“我沒有謀害皇上，我沒有……”芷菡蒙冤，一臉無奈。她做夢也沒想到自己的潛入計劃因為見到隅皇而告終，其中緣由更是無法猜透，自從進入陲隅後，她都小心謹慎，步步為營，幾乎想到了所有的可能性，但潛伏任務還是失敗了，她不甘心，但卻不能為力！
她被關進水牢，水牢位於地下一層，空間狹小，只能容納五六人左右。牢中納水渾濁不堪，水面漂浮著各種動物的屍體，還散發出刺鼻的惡臭。她四肢被四根手臂般粗細的鐵鏈鎖住，無法動彈，水高至頸部，只能站立，稍一彎身，口鼻便會沒入水中，導致窒息。
水牢雖不會對犯人造成身體傷害，但卻極大地消磨著他們的忍耐力，是一種心理和身體並罰的刑罰。
在這裡被綁三天三夜後，未進半粒食物，未喝一口水，在沒有法力支撐的情況下，芷菡只覺口乾舌燥，大腦眩暈，四肢麻木，那種非人的折磨幾乎要將她逼瘋，每每要癱軟下去，看著水面上漂浮的老鼠等動物屍體，想到被水窒息的後果，還有心中那個信念，她不得不強迫自己再支撐一會，一會，一會，又是一會，永無止境……
第四日，她聽到樓上的房門響起，緊接著是腳步聲，還有下樓梯的聲音，聽聲音有兩個人。
在水牢裡，一束光線從上面照射下來，來人將壁上的油燈點亮，因為長期處於黑暗中，再加上體力不支，芷菡眼前模糊一片，只能看見兩個朦朧的身影，片刻後，才瞧見是刑濤和他的手下華旻。
刑濤走近後，在水牢上面的方格鐵板上繞了幾圈，鞋上的塵埃飄落下來，在燈光的照耀下飛舞著，幾乎落進芷菡的眼裡，她猛然閉眼，這才避開。
繞了幾圈後，刑濤最後站在她右上方的位置，陰測測道，“進水牢者，百人中，五十人熬不過一日，二十人熬不過兩日，二十人熬不過三日，只有十人能熬過三日，而你是其中之一。”
“本殿下低估你了！”停頓半晌後，他笑道，“能撐過三日者並非尋常人，你肯定受過特殊訓練！”
“我只想活著離開，所以才能堅持到現在，還請殿下放我出去。”
“你害死皇上，還想活著走出去？”華旻斥責道，“痴人說夢！”
就在這時，刑濤突然蹲下身體，厲聲質問，“你究竟是誰？”
“我是赤族人，名芷菡，家住屾山。”
“為何父皇見你如此反應？”
“我真的不知！”芷菡皺起眉頭辯解，卻不知說什麼。
刑濤不依不饒，竟然以利相誘，“你是不是赫連禹派來的？”
“只要你說出赫連禹派你來的任務，本殿下可以不追究你的罪責。”
芷菡突然擰起眉頭，咬牙切齒地說，“我被赫連禹發配到陲隅，他是我的仇人，我怎麼可能替他辦事？”
“裝蒜是嗎？”刑濤認為她沒說實話。
“我說的句句屬實！”芷菡態度十分堅決。
刑濤咬了咬牙，右手一揮，華旻便走到側壁旁，拉下一個閘門，但聞“咔嚓”一聲，水牢左壁上出現一個碗口大小的圓洞，一股渾濁的水從圓洞往水牢裡湧進來。
不消片刻，水便沒過芷菡的脖頸、下巴，直至口鼻，到最後，即便用力踮起腳尖，她都無法擺脫被水淹沒的命運，她根本無法呼吸，窒息難忍，擺動頭部拼命掙扎，攪起水花飛濺，但根本無濟於事，“我說的句句屬實……”掙扎的越來越微弱。
水面由原來的“波濤洶湧”漸漸恢復平靜，只有微小的水花，刑濤可不願看到芷菡就這樣死了，且不說沒審出什麼來，還會失去極大的樂趣，他立即令華旻拉起另一個機關，頃刻之間，四根鐵鏈快速往石縫裡伸縮，將水中的身體拉出水面幾寸。
那幾寸的距離足夠令芷菡的口鼻外露，呼吸到周圍的空氣，她吐了幾口水，終於醒轉過來，不過有些神情呆滯，失去了往日靈動的光彩。
“說不說？”刑濤繼續質問。
芷菡依舊搖頭，不過顯得軟弱無力，像一個瀕臨死亡之人。