在正華宮裡，刑濤正坐在案几旁查閱近些日子從各地報上來的摺子，這段時間光顧著和芷菡、赫連禹周旋，無暇顧及朝事，在安排妥當相關事宜後，這才有空看這些摺子。
摺子多得堆成了山，令他頭痛不已，但又不得不看，好半天才集中起精神，進入狀態，正看到入神 ，思緒被突然傳進來的稟告聲打斷，登時怒火中燒，正要發怒，抬頭一瞧，看見進來的人是武將房山，見他一臉慌張，登時更加惱火，“什麼事？慌慌張張的？”
房山似乎在害怕什麼，頃刻便跪倒在地上，雙手一拱，“啟稟陛下，公主，公主她……”
聽到“公主”這兩個字，刑濤登露喜色，趕緊站起來問，“是不是大功告成了？”
房山一面擦汗，一面支支吾吾，半天也沒說出個所以然，顯然在害怕什麼，此舉不禁令刑濤起疑，“是不是公主發生了什麼意外？”
房山搖了搖頭，表示否認，看到這裡，刑濤終於鬆了口氣，但當即又意識到什麼，質問，“你究竟想說什麼？快說！”
在對方的威逼下，房山硬著頭皮說，“陛下，我們的人假扮成劫匪，順利劫走了公主三人，還按照事先的安排讓落楓抽籤，落楓也依言行事了，眼看著就要大功告成了，可是……”
聽到這裡，刑濤大急，“可是什麼？”
“那假扮寨主的人將公主認成了芷菡，將落楓和芷菡湊成了一對，送入了洞房……”
聽到這裡，刑濤勃然大怒，抓起案几上的書朝房山砸去，“一群蠢貨，這點事都辦不好！”
“上次讓你們把公主和落楓困在山洞裡，結果讓那個叫芷菡的撿了個漏，如果說上次是一個意外，那這次呢？連個人都記錯，要你們這群蠢貨幹什麼用？”他乾脆將硯臺狠狠地扔過去。
這一砸，要不是房山躲得快，定是要被砸得頭破血流，知道惹怒了君主，他一個勁地磕頭，“求陛下再給屬下一次機會，屬下定不辱使命……”
“來人啊，房山辦事不利，拖下去斬了！”刑濤早就氣瘋了，下令道。
聽到這裡，房山嚇得面如土色，一個勁地磕頭，“陛下饒命，陛下饒命啊！”他被兩名守衛拖了下去，求饒聲在大殿上久久迴盪，片刻後消失在殿外。
原來刑濤想撮合刑璽鈺和落楓，所以便安排了一場意外綁架事件，還千叮嚀萬囑咐，要求刑璽鈺和落楓洞房，他認為只要生米煮成熟飯，就不怕落楓不就範。只是那個中年寨主記錯了公主的長相，誤以為公主是芷菡，這才發生了他看到落楓抽到公主又要求重抽的搞笑行徑。
不僅如此，爬山那次的山體滑坡也是人為的，是刑濤安排人朝山下扔石頭，芷菡為了救另外兩人，奮不顧身地推開他們，被困在山洞後，陰差陽錯的落楓也被關了進來，他的陰謀詭計也沒有得逞。
總之，人算不如天算，刑濤想要落楓加入皇室，為他所用，終究是未能如願。
撮合刑璽鈺和落楓未果，刑濤便暫時將此事擱置在一邊，緊鑼密鼓地操辦太后的壽宴，他命人置辦了最昂貴的食材，甚至從浮虞運來長生聖品無花果，還將晚宴現場佈置得華麗宏大，以彰顯國力強盛和刑氏的統馭權。
晚宴原本計劃在正華宮舉辦，後來臨時改在太后所住的榮華宮舉辦，偌大的鎏金大殿上佈置得華光異彩，前來道賀的王公貴族按照品階高低各就各位，他們各展神通，極盡阿諛奉承之能事，勾勒出一副年度最豐富的獻媚圖。
芷菡和落楓都是公主身邊的人，自然也在被邀請之列，只因品階不高，被安排在最角落位置，這種場合的位次最能體現一個人的地位，甭管平時牛皮吹的多厲害，在此刻見真章，原形畢露者不在少數。
按照先前和祖宥他們商議的計劃“趁太后壽宴之際，潛入神壇破壞神器”，今日便是壽宴，也正是行動的時候。因為有任務在身，芷菡自然不能像往常一般狂飲，只是沾了幾滴酒熱熱身，一心想的都是任務。是以除了落楓外，沒有和任何人交談，與那些開疆擴土、保護一方的功臣相比，她的功勞顯得微不足道，在這種場合，自然也不受重視，只能聽著達官貴人們相互恭維的無趣對話。
她也不敢與落楓過多交流，否則會引人懷疑，同時對今夜的計劃也閉口不談。
大殿上擠滿了人，都是些有身份有地位的，殿外也擺了酒席，地位稍低的人被安排在那裡，包括一些勇士、謀臣甚至還有護衛和丫鬟之流。為了舉國同慶，但凡有些品階的人都可以參加晚宴，是以殿內殿外都聚滿了人。
芷菡伸長脖子往外望去，期待那些熟悉的身影，不消片刻，終於看見喬裝打扮的祖宥一行，他們將賀禮抬進大殿，便趕緊離開。按照先前的約定，等他們送達賀禮，芷菡便要離場，與幾人匯合。