回到擢翾序的時候，芷菡就聽說擒西城發生瘟疫，她找到躺在醫館的茹薇，向她詢問詳情。
她說，在授道會後不久，擒西城就爆發了傳染病，數萬人感染，數千人死亡。因為擔心引起恐慌，傳染病的事情被瞞了下來。不想，沒過幾日，傳染病有愈演愈烈的趨勢，如今感染的人越來愈多，死亡人數也高達一萬人。見瞞不住了，城主這才向聖君報告，恰好，雲祁崢還提議擢翾序的弟子前去抗疫。
作為琉璃境的子民，有義務解救民眾於水深火熱之中，更何況擢翾序本就有替百姓解憂排難的職責，再加上，對於弟子們來說，這等歷練有利於儘快得道成仙。所以，赫連禹同意了這個提議。
對方剛說完，芷菡便衝出了房門，徑直朝雲祁崢的宮殿趕去。找到雲祁崢後，她說願意為抗擊傳染病出力，懇求對方同意她加入同門師兄弟的隊伍，還說將功補過，希望能撤銷當初的判決。
雲祁崢深思片刻後，居然同意了，他心念道，這次擢翾序的弟子接觸的是傳染病人，稍有不慎，便可感染身亡，所以他還特意勸下雲蒔蘿不要去。沒想到赤族人居然自告奮勇，抗疫路上凶多吉少，他料想赤族人有去無回，她想死難道還不讓她死嗎？既然人肯定回不來了，至於能不能撤銷當初的判決就不重要了。
芷菡心思細膩，知道那雲祁崢不是什麼善類，擔心他出爾反爾，於是提議簽下協議，只要自己活著回來，今後便可享有和同門弟子相同的待遇。
聽說擒西城爆發了瘟疫，作為擢翾序的弟子有義務也有責任前去抗疫，雲祁崢也命令監理李蓉挑選幾人前去擒西城，眾所周知，瘟疫不僅容易傳染，還沒有特效藥，搞不好會惹病上身，一命嗚呼，弟子們人心惶惶，擔心自己被挑中，就連課都不敢去上。
挑人也不是什麼容易的事情，這幾日，李蓉窩在府上對人員進行排摸，挑選合適的人前去擒西城抗疫，這並非什麼好差事，甚至可以說是最吃力不討好的，這其中牽涉到各派的利益糾葛，輕則得罪人，落得個被革職的下場，重則將人頭不保。她是苦思冥想，大門不敢出二門不敢邁，愁得焦頭爛額，原本胖乎乎的身形居然小了一大圈，臉色也極為憔悴，像得了重病似的。
當下，只能挑選無權無勢的人去當炮灰，否則擺不平這件事情。經過排摸，眾多弟子中，雲蒔蘿作為雲祁崢的親妹妹，礙於雲祁崢的面子，自然不能選。
祖宥的父親是雲譎宮的大將，立下過汗馬功勞，頗得雲祁崢器重，如果將他兒子派往擒西城，他趁機向雲祁崢參自己一本，勢必會令自己陷入萬劫不復之境地，所以祖宥也不能選。
嫣妍雖然無權無勢，但她與幾名王公貴族走的很近，如若選她，勢必會遷怒於那些人，雖然那些王宮貴族並非什麼名流，但保不齊他們認識了一些像雲軻、慕子贇等有權優勢的人，再加上她是穹觴人，還是小心為上。
經過一番思索，人選落在了茹薇、沁淑、冀騫和弈鳴身上，這四個無權無勢，背後沒有撐腰的人，被派往擒西城也無人反對，如果因此喪生瘟疫中，也沒人上門鬧事，可謂最合適的人選。如此想來，心中的一塊大石終於放了下來。
再看弟子們，為了防止被抽中，各種暗箱操作層出不窮，簡直令人瞠目結舌。
那日，李蓉正優哉遊哉地在躺在外廳的床榻上，享受著丫鬟們敲背按摩等服務，身旁的案几上還擺放了一些精美的食物，生活也是相當奢華。
有人稟報說沁淑求見，沁淑乃拓藏城人，父母皆是老實巴交的村民，無甚背景，如果不是考試規則的變動，她是無論如何也考不進擢翾序的。她不僅出生普通，也無特殊才能，就連長相也十分平常，所以才一門心思修煉“美顏術”，希望透過容貌改變自己的處境。
此類人物是入不了李蓉的法眼的，但是她猶豫片刻後還是答應相見，不消多時，一名穿著樸實的乾瘦女子唯唯諾諾地走進外廳。
沁淑矮身稟道，“弟子沁淑，拜見李監理。”
李蓉沒有吭聲，半晌後才說道，“你來做什麼？”
沁淑環顧左右，欲言又止，似乎在忌憚著什麼。
李蓉心知肚明，譴退四下，“本監理還有要事，說完快走！”
沁淑抹了抹額頭的汗水，看起來有些心虛，最後壯了壯膽，用幾乎哀求的聲音說道，“弟子得知李監理正在挑選去擒西城抗疫的人員，特來懇求李監理放過弟子，弟子上有老，下有幾個兄弟姐妹，還需照顧……”
還未說完，就被對方給喝止住了，“前方疫情嚴重，你作為擢翾序的弟子不僅不身先士卒，還意圖當逃兵，你該當何罪？”