“那就簡單了，明天我就去砍了黃柏。”呂開山起身，準備走人。
“不急，砍了黃柏，還有下一個要來的。”瘦高男人頓了頓，“著緊的事是弄清楚誰要跟呂家對著幹，是李棠溪和侯玉階二人呢，還是潘老頭，抑或是那位？”
“武官告身得吏部和兵部鈐兩枚大印，吏部喬尚書的心還是向著呂家的，這事得馬上回大梁問問喬尚書啊，誰去鈐的空白告身。”呂開山開口建言。
瘦高男人沉思了一陣，長吁了一口氣：“沒用，空白告身的事，十有八九是過小朝會的，抓不住李棠溪的把柄。如果我猜得不錯，應該是兵部甚至是侯玉階親自去鈐的大印，應該是一次二三十份，名義上是平均分給十人，每人手裡有二三份，這事只是循例而已，呂家這四人，每人應得了該得的告身，但不是呂家人的，大多數告身都集中在黃柏手裡了。黃柏失手，李棠溪就會變戲法一樣摸出那些還沒填的告身，黃柏就只是替罪羊，黃柏得手，那李棠溪那些後手，就不會再重見天日。”
大頌武官低於文官，升遷頗為不易，就算捨得在沙場上拿命去拼，往往也是功高賞低，遠不比文官，在朝堂中樞的，扮作清流，每事必諫，掙足名望，椅子自然會水漲船高，外放州府的，遇上個風調雨順的年份，再拉攏當地鄉紳吹捧幾句，再換二三個地方熬點資歷，之後便可以青雲直上，躲在功勞簿上睡大覺。所以大頌的武官調遷赴新任，不帶點見面禮，都不好意思彈壓那些嗷嗷待哺的新部屬的，給二個低兩階空白告身作為上任新官的護身符，這是先帝定的不成文規矩，也算是對太祖重文抑武政策的稍稍撥正。
“如果黃柏甫一到崇關便越界濫殺百姓呢？按《兵地通典》，崇關所在關內府可以揖拿黃柏解送大梁，你說朝庭會怎麼辦？”瘦高男子忽然眼神一亮，接著忍不住地笑了起來。
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既然做了城關長官的主簿，蔣麗就理當貼身跟隨黃柏大人左右。這位一眨眼從一個不受同僚待見瘦弱單薄的卑卒，一躍而成數千人瞻目的長官眼前紅人的年輕人，在晚餐之前，一臉懊惱，守著臨時充當飯廳的西廂房門口等著黃將軍。
黃柏領著申洪和陳端午這兩位一步登天的幸運兒，一路走一路談。在校場上來不及諫阻黃將軍殺人的蔣麗，顧不上禮儀，橫身擋住三人，開口直陳：“將軍在校場上殺過界了，要殺那些潑皮流氓，也是崇關所在的關內府知府大人殺。將軍這是壞了武官不得插手地方政事的規矩，儘快想法補救一二吧！”
申洪和陳端午識趣地告退。
“如果他們襲擊官兵呢？是不是歸我管？”黃柏拍拍蔣麗的肩膀，扔下他就走。
蔣麗一臉愕然。再能口舌如簧，顛倒黑白，可在現場幾百號雙眼睛只看見十幾個流氓當眾調戲一位民女，然後與民女的同行起了衝突，是你黃將軍橫插一腳，率先擊殺官兵的，怎麼說流氓襲擊官兵了呢？
吃完飯後，馬兒娘收拾碗筷後，領著馬刻鵠告退出了西廂房。
崇關雖地處西北貧脊之地，但關防武官衙署仍然是前署後宅，有天井有花園，東西廂房曲廊樓榭。
昨晚宋萬三把黃柏一行安排在一處空閒的私宅裡，而非是關防衙署，不過是試探新任長官的小動作，黃柏初來甫到，路上就做好了與崇關地頭蛇虛與委蛇的心理準備，所以也不在意，卻不想弄出了一出圍殺的驚心動魄大戲來，要不是有個武藝高超的楊大個子，說不定黃將軍就要陰溝翻船未到任上就身死，給官場留下一個笑柄。
所以黃柏再也不馬虎了，從校場出來，由陳端午開路，直接佔據了衙署，把幾個被豢養在此地的狐媚女子趕走後，一行人舒舒服服住進來。在校場上臨時攏絡的親兵，再加上一個身胚高大一身蠻力的申洪，都調來看門口，陳端午部屬也調來在周邊巡邏。關鍵時刻，萬一掉鏈子就全盤皆輸了。雖然區區百多號人，在呂家勢力面前猶如螳臂擋車，好歹也聊勝於無。
曹千曹萬兩兄弟在門口做門神。
黃柏和楊六郎、徐右松、曹鴦刀和沈香書五人在房內。
黃柏開門見山：“一日之間，發生了這麼熱鬧的事，大家也都親身經歷了，算是一條繩上的螞蚱，我這個忙，你們幫也得幫，不幫也得幫。我殺了人，你們就是共犯。”
“將軍要我們怎麼做？”沈先生不無憂慮，一個手無縛雞之力的書生，只怕會幫個倒忙，誤人誤已，不如趁早脫身為計。
“那十幾個潑皮，就是崇關地頭蛇的殺手鐧，如果在此之前，你們當中有個人是武官官身，這事咱們就扳回來了。”黃柏眯著眼掃了三個一遍。
“看來，我只好那個啥……，喔，勉為其難了！”徐右松站起來，向黃柏一抱拳，朗聲道，“原石嘴關騎卒伍長徐右松，願聽將軍差遣！”
孃的，又慢了一步，面子這東西，真是害人不淺。曹鴦刀暗自跺腳不已。
黃柏不動聲色，卻盯著楊六郎。楊六郎閉目枯坐，打定主意不理不睬黃柏。
黃柏尷尬苦笑一聲，轉向徐右松：“徐伍長……，哦，不，是徐都頭，就委屈你了，過一會咱們去書房填告身，時間是前天算起的，那幾個潑皮，就是衝著你這位上任新官去的，如何？”
徐右松喜出望外，撲通一聲，單膝跪在黃柏面前，用力抱拳拱了拱手。一不小心牽動衣衫，大約三四枚銅錢在口袋裡叮噹作響。黃柏一臉古怪神情，徐右松一臉尷尬呆滯，低頭不敢看人，新官未上任，委實這糗就出大了。
黃柏大笑道：“是啊是啊，他們就是衝著你這口袋裡偶露的黃白之物去的。”
娘咧，天上掉了一個還有一個餡餅，砸到咱老徐家的頭上了。