南院大王耶律無惡在巴音朝魯胡作非為，作為輔助的長史，肖雨師卻沒空管得了那麼多。金沙壩一役，被南朝反圍，精銳皆傷亡殆盡，所幸南朝也傷筋動骨，無力北顧。肖雨師當務之急，是要招兵買馬，重建與南朝之間的防線。
肖雨師發出蓋著南院大王的金印的徵兵令，各草原部族和南人豪門，都要抽調騎射之士入伍服役。肖雨師寬容，不計較各部族和南人豪門的私心算盤，只要按數額出人頭、馬匹和器械，不管好孬，睜一隻眼閉一隻眼了事。
肖雨師不愧是北庭雙棟之一的稱譽，一年半時間，把從各個部族豪門徵集來的五六萬孬人駑馬，編排得井井有條，恩威並施之下，練兵也算有聲有色。
本來各草原部族及南朝流落在北方的豪門，只是把家中一些不聽話的刺頭和一些羸弱的下人送去肖雨師手上，就等著看笑話。卻不想這些沒甚血性的草包賤種，在一排排血淋淋頭顱面前，被嚇破了膽，硬著頭皮，日復一日地操練。
肖雨師一改祖宗規矩，給那些在部族家族中不受待見的草包定了一個新規矩，不管是犯人、不管是奴隸、不管瘦弱無力，只要能壓服得了眾人，只要能出謀劃策，只要刀弓出眾，都各任其職，吃好住好，短時間內刺激起了一股血性的朝氣。
隊伍拉起來了，所缺的馬匹器械等，肖雨師就用鈍刀子割肉的辦法，立了各種堂而冠冕的名目，一點一點地向各部族豪門攤派，各部族豪門也看得明白，但每次刀子下得極有分寸，倒也未引起反彈。有幾個牛氣的，告狀告到北邊王帳裡，汗王也按下不議。
肖雨師還重建了鐵鷂子，重用了流落北地的南人，文武搭配，利用邊市互市的機會，一點一點地滲透到邊送和南方。
南院總知漢司事韓德和漢布政使韓讓是兩親兄弟，算是流落北方的南人領袖。在各個北地高門大族中，是一言九鼎的人物。
韓德隨肖雨師巡視邊線，發覺各處軍鎮，上下只知有肖雨師肖長史，而不知有南院大王耶律無惡，硬壓著心中驚疑，一路扮痴做傻逢場作戲。回到家中，關起門來，憂心忡忡地把所見所聞說給了弟弟韓讓聽，力主定計早除肖雨師。
韓讓回應一句：“汗王耶律宗厚不傻，他比任何人都更想剁了肖雨師的腦袋，但是他背後已經有隻手，死死地扼住他的脖子，他自顧不暇呢。”
兄弟預感到山雨欲來風滿樓，王帳要變天了。可是二人商量了兩三個晚上，依然千般頭緒萬般愁，無從入手，最後得出一個靜觀其變做牆頭草的結論。
要是耶律南望還在，何來如此艱難抉擇。
耶律無惡仍在胡天胡地，各地送來的秀女二千多名，全部收入掖院。耶律南望遺孀元氏，每日冷冷地看見隔牆發生的不堪入目的一幕幕。
終於，耶律山童鐵青著臉，在小院裡的磨刀霍霍，元氏不動聲色。飯後，元氏考查兄弟二人功課完畢，還有空餘時間，吩咐婢女煮了一壺茶，打算與兄弟二人講一些道理。
山童給母親斟了杯茶，元氏抬起茶杯輕輕啜了一口，對一本正經坐在對面的兩個兒子輕聲教訓。
“定生慧，慧生智，遇事先力求心平氣和，然後從該事上下求索，找到因，便能尋到果。”
山童低下頭，山魚不知所謂。
元氏繼續道：“人食五穀畜禽，天生帶了戾氣，誰都不是沒半點火氣的泥菩薩，一個人的情緒，即是我執，許多事物，真真切切看來眼裡，其實都是幻像，如果換了一個從對方的角度，會發現對方與自已一樣，也有對方的道理。須知因果一體，一念緣起，世間種種，皆可歸於一念。”
山童抬起頭，山魚低下頭。
“通達才能謀微，反過來也一樣，知微才能見著。蒞臨眾人，尤其要在人心上見微知著。”
“心在此，行在彼，必有異常。”
山童眼神驀然亮起。
元氏乘機再講一段：“與人相處，要有分寸感，其實就是保持一種妥當、得體的距離，是對他人獨立的尊重。遠了，就是疏離冷淡，過近了，就容易苛求他人，所以得給親近的人一點餘地，不是大是大非，不用揪著不放。心細之人，往往不經意間求全責備，傷了身邊人，心粗之人，又往往孰視無睹，冷了身邊人。”