陸黍年本來良家子，可惜父母死的早，少年時三飢兩飽，無人管教，便著了一些浪蕩漢的道，在觥籌交錯面紅耳熱之際，與人斬了雞頭燒了黃紙，隨人家上了山，落了草。因天資靈敏，頭腦靈活，便被封了個巡山小鑽風頭目，專司打探山下訊息。
陸黍年落草為寇的十二年裡，在魚龍混雜的山上和雞聞狗盜的市坊間，練就了一張見風使舵滑嘴、一張諂媚兇惡無常臉，一身逃命嗅覺本事，還練成了一套中看不中用的銀樣蠟頭槍。把下面的人踩在爛泥地上，又被上面的騎在脖子上，除了那提臀逢迎的兔兒爺之外，其他的噁心缺德事都做得得心應手，滴水不漏。種種如此，無非是求個一日三餐能吃飽吃好。實際上，陸黍年也想做那兔兒爺的輕鬆活兒，無奈生得五大三粗一臉醜樣，運氣不好，還未遇上偏向這重口味的上邊人。
黍年，求黍，黍豐之年，能天天吃飽。民以食為天，無有比吃飽更大的事，現在就是一家四口都能常常吃飽。
人生何所求，不為黍稷憂。
十年前，陸黍年還在滎陽城裡浪蕩。滎陽城裡滎水穿城而過，七月十五盂蘭盆節，滎陽各大小勾欄娼館的會伎 女伶人在滎河裡放燈船，以求報謝父母和菩薩濟渡苦難。
女子一入煙花，便如僧尼剃度，了斷了塵世種種牽絆，此後孑然一身如浮萍，無依無靠，除父母外，不欠不施，在燈紅酒綠酒筵歌席裡孤苦生孤苦死，死後了無痕跡。所以，苦命無依的妓 女伶人在盂蘭盆節，在河中放燈船向菩薩祈願的習俗，流傳南北兩朝各地，已成南北兩朝民間共同的習俗。
報謝父母生身養育，是了結今生；求菩薩濟渡苦厄，是修盼來世。
天下富家子衣馬百出，南北苦命人心思一樣。
滎陽河邊燈火闌珊後，陸黍年提著酒壺在河邊閒逛，看得一個衣衫單薄的身影在水邊佇立，燈船已流遠，仍久久不肯離。女子剛要彎腰洗手，陸黍年卻以為她要投河，救人心切，一個虎撲，把女子按倒在河堤斜坡上。
這是陸黍年第一次接觸擁抱女子。
第二次相見，已是三年後。
陸黍年所在山寨的盜匪，誤劫了潼關守將的家眷，還凌辱逼死了將軍的寵妾。大頌官兵四面圍山，也不用火用箭，卻安排十餘支營隊，日夜不停輪流強攻。擺明報仇練兵一箭雙鵰的事兒。
陸黍年與三十多個婁羅頂在第二道山門後，一見情形不對，與官兵對戰時，故意用面門迎著官兵的刀口，用一條一尺長的刀傷，換了裝死的機會。趁著夜間月黑無光官兵下撤換班的機會，偷偷摸回山上頂，潛進大當家的屋裡。
大當家屋裡有一條逃生密道，本來只有大當家和三當家知道。陸黍年有一次賭輸了錢，架不住債主的催逼，被迫潛進大當家屋裡偷壓寨夫人三當家的貼身褻衣抵債，無意中發現了逃生密道。
大當家和三當家都在聚義廳裡坐鎮，調兵遣將抵抗官兵。陸黍年進入到屋裡時，卻發現了另一個被捆了手腳剝光衣裳的女子，頭腦一發熱，便救了女子一同偷偷逃出生天。出了地道，涼風一吹，浹背冷汗才淌了下來，陸黍年頓時頭腦清醒了不少，又無端想起了這些年在山上山下受到同夥欺壓，一腔怒火，沿路返回，用一把鐵刀楔死密道開關的樞軸，使之從外開啟不得，助了官兵的一臂之力，送了潼關守將的大當家三當家人頭軍功。
旭日東昇，天地明朗，陸黍年才看清了所救女子竟然是滎陽河邊放燈船的那個衣衫單薄人，自那河邊一抱一按之後，陸黍年這三年來唸念不忘。
雖然此後陸黍年開始光臨滎陽城各個賣笑買醉的歡場，從酸澀青頭變成花叢老手，嘗過飛天美人舌卷槍，試過西窗相思凝紅淚，更遑論觀音蓮老漢車了，最終不得一見伊人面，不得一聞伊人聲。
看著山寨幾位當家的腦袋一顆不少地掛在滎陽城門做了醃曬豬頭肉，陸黍年終於安了心，帶著撿來的滎陽城紅牌窯姐兒在滎陽周邊的郡縣裡輾轉，靠著一身蠻力和十分機靈，踏踏實實幹活掙錢過日子，熱飯熱被窩，兩個無依無靠的人彼此相依相靠。
陸黍年臉長一條尺長的瘮人刀疤，初時的確嚇走了僱主，後來便漸漸成了個人的標誌，——陸刀疤老實巴交，嘴甜心熱手勤，童叟無欺。任憑誰也想不到，滎陽城的紅牌變成了陸朱氏，粗裙木釵，面帶煙火，不見姿色，見誰都低眉順眼，澆菜煮飯漿洗紡線織布。
上天垂憐，陸朱氏生育機能未因數年糜爛的皮肉生涯而斷絕，連生了兩子，陸衣和陸飯。
劫後餘生，苟延殘命，窮苦人家，有衣穿有飯吃，除此之外，還該奢求什麼？陸黍年有次和妻子在床上玩笑，再生一個，便叫做陸油。一日三餐，倘若還能有點油水，便是人間天堂。
窮苦人家孩子的例規，名賤好養。