上天垂簾，讓我苟延殘喘地活了下來。
待病好後，我便一直流離。逃難的人紛紛東去，言那東吳的地界尚還安寧。我跟著人流前往，靠著乞討在升州得一破廟棲身。
我一直在努力攢銀，就盼著有朝一日能湊夠盤纏好回到江夏去。聽聞江夏已安定了許多，官府的戶籍檔案裡應還能尋到我的名字，屆時還我良民身份，我便能自立門戶，過我安穩一生。
可攢銀的過程卻也十分艱難，做乞兒雖然安全些，可花子頭兒狠辣，幾乎將我每日乞討的銅板盤剝殆盡。
正當我一籌莫展之際，厄運又接踵而至。一日，我在街邊乞討，因避讓馬車而撞上一婦人。婦人豐腴，跌倒在地一時難以爬起。我趕忙去扶，那婦人藉著我的手站起，多瞧了我兩眼後疑惑道：“宋福金？”
許久沒聽見旁人叫我的名字，我下意識地抬頭，將婦人的模樣瞧了個正著。
竟是趙媽媽！
“宋福金。”趙媽媽確認了是我，肥碩的面龐上獰出一層兇狠的笑，她猛地將我拽住，對著身後不遠處大喊：“還不快來人，替我將這逃奴抓住。”
我已來不及思索她為何會在此處，只能拼命將她的手給掰開，拼盡全力向前逃去。我曾經從她眼皮子底下逃過，若是再次被她捉住，焉能有好果子吃。
我拼命向前奔跑，專往人多的地方鑽，本以為這樣就能將人甩開，沒想到趙媽媽的手下也不是吃素的，竟然推開人群慢慢與我縮短距離。
我心急如焚，抬眼見到前頭停著一頂轎輦，出轎的閨秀甚是熟悉，赫然是前幾日才救濟過我的小姐。
我心一橫，迅速朝她撲過去，跪在她的跟前將她的裙襬扯住，求救道：“還望小姐救救我，我是良民，可人牙子要捉了我賣我。”
那小姐眼中立刻露出憐惜神情，吩咐跟隨的車伕將趕來的壯漢們攔住，她身邊的小丫鬟氣勢十足，叉腰怒吼道：“光天化日之下竟敢強搶民女，還有沒有王法。”
壯漢們面面相覷，盯著這小姐的轎輦半晌沒動。我抬頭一瞧，這才發現此轎似是官家的轎輦。
果然，趙媽媽隨後趕來，頂著一臉殷勤又恭敬地笑給那小姐請安：“王小姐安，小姐休聽這逃奴胡說，她早已賣身與民婦，我與她銀貨兩訖，誰知她得了銀錢後居然翻臉不認賬。”
“放屁。”我混跡市井一年多，深知搶佔先機的重要性，連忙將她的話打斷，又給小姐連磕了三個響頭，“小姐不記得我了麼，我就是前幾天受您恩惠的乞兒啊。乞兒多是無法落戶的良籍人，若我是賤籍，她大可以去官府報案捉我，又何須在大街上圍追堵截。”
那小姐一聽頗覺有理，正要一意護我時，忽然身後傳來疑惑的呼喚：“瑤瑤，這是怎麼了？”
周遭的人呼啦啦跪了一地，趙媽媽眼中含懼，畏畏縮縮地磕足響頭：“大人安。”
沒想到，我求救的小姐竟是升州刺史王戎王大人家的閨秀。王大人掌升州大小事，欲斷清我這案子也不是難事兒。王家小姐憐我惜我，遂求了王大人為我做主。
我長吁一口氣，鄭重下跪給王小姐磕頭，感謝她的大恩大德。待上了堂，喊冤道：“大人明鑑，這牙婆行拐賣之實，欲替良為賤，冒犯律法。”
我悉數道出過往，只盼著他能給做個主，若運氣好些能為我補上一份戶籍，屆時還能還我良民身份。
“放屁，當初是你要賣身葬父，我好心替你圓了孝順，你卻恩將仇報跑了。”趙媽媽到了此時還敢睜眼說瞎話，氣得我冷笑連連。
我可是記得，當初我逃跑時，那份戶籍明明還藏在我的小衣中。如今事出突然，她尚未四處打點，又如何能憑空變出我的一份賤籍身份。
正當我胸有成竹時，外頭忽有一人送來訊息，趙媽媽聽得喜笑顏開，立刻從那人手中接過一張契約，直呈王大人案前。
“大人明察，民婦有她的賣身契。”她滿是得意，又磕了一個響頭，“民婦還有人證。”
我目瞪口呆，又見趙小蝶拘謹而來。她穿著一身丫鬟服飾，眼風掃到我時，竟帶著一絲快意。
我暗叫一聲不好，她已叩首下去，編瞎話道：“稟大人，此女是奴婢的鄰居，當日奴婢與此女一同賣身，被趙媽媽一齊買走，賣身契便是在那時籤的，至於戶籍早就在江夏消了。”
我心口劇痛，沒想到這牙婆子竟這般手眼通天。可我不甘，我明明是良民，卻要被這吃人的世道迫為奴僕。
我掙扎著想要站起，可臺上的王大人已落下驚堂木：“人證物證俱在，本案已清晰明瞭，趙婦，本大人現就判你領回此奴，退堂。”
威武的殺威棒敲響地面，敲碎了我數年的堅持。我眼前發黑，喉嚨處更是一甜。黑暗襲來，恍若無邊無際。