古羅馬，原先是臺伯河畔的一片彈丸之地。
傳說豺狼之子建立了羅馬，而羅馬也以她獨特的方式進行發展。想在地中海地區混出頭，那麼她必須要無休止地做到三點：
第一，征服；
第二，征服；
第三，還是征服。
因此，古羅馬的發展之路一往前行的代價，就是其他民族和羅馬平民奴隸的血與淚。資本的累積，往往不計代價。然而草木燃盡，餘燼復燃，熊熊烈火必將勢不可擋。
公元前264年，臺伯河畔。
身處市井之地，酒徒三三兩兩，商人絡繹不絕，市民在露天市場前頂著朝天烈火與店主鬥智鬥勇，討價還價。乞丐在路旁殘喘著微弱的氣息，彷彿已經看不到第二天的太陽；奴隸被鞭打著推上拍賣臺，供其他商人、老闆挑選競價。烈日助長了喧囂，更削弱了平靜的力量。
如果不是接下來的“表演”，人們是不會甘心在大熱天氣置身於嘈雜鬧市的，尤其是今天，當地貴族迪希姆斯•布魯圖斯•佩拉暴病而死，留下了他弱冠之年卻飛揚跋扈的兒子——人稱“小佩拉”，以及他的遺孀。他的離去並不會讓百姓們沉痛緬懷，而是拍手稱快。佩拉一生壓榨百姓，巧取豪奪平民財產。他拆散了無數本應幸福的家庭，更是手上沾滿罪惡的鮮血。與其說天譴降臨，不如說佩拉的六尺身軀過於肥胖，由於長時間的酒肉飲食，導致佩拉的身體狀況非常糟糕，得重病而亡。
對於佩拉的離去，還是有人傷痛的，這份傷痛莫過於小佩拉。小佩拉在這一帶壞事做絕，佔**女，強買強賣，買兇殺人，無惡不作。有父親罩著，他可以肆意妄為；敢與他作對的人，下場無一不悲劇。但是佩拉的離去，無疑使小佩拉失去了唯一的靠山，他以前得罪的人將瘋狂報復他。為了樹立威名，小佩拉只得為佩拉舉辦一場風光的葬禮。但是葬禮無論再風光，還是沒有光彩之處。小佩拉心生一計，為何不以生靈陪葬父親？但是先前有的貴族曾殺過動物，小佩拉即使這麼做，也不會有什麼用處。一番冥思苦想之後，小佩拉認為，只有用活人祭祀，才能使自己家族威名遠揚。
儘管平時小佩拉做掉過不少人，但是大多數都是平民。而公開處刑平民，絕對會引起極大的民憤。雖然小佩拉藐視法律，但是他不願冒這份風險。既然不能用自由人，那就用奴隸，小佩拉決定在父親的葬禮上處決戰俘，畢竟戰俘也是沒有自由的奴隸。於是他找到了當地民政官，希望用金錢購買將要被處決的戰俘。
小佩拉衝進行政官的辦公處，發現行政官正好在。兩人互相寒暄後，身長八尺，身材瘦削，一臉麻子而氣血不足的小佩拉俯視著身高七尺，體型強壯的民政官，有氣無力地說道：“家父亡魂未散，望貴官播送些許戰俘，吾欲殺生祭父。”
民政官：“請你特麼說人話。”
小佩拉：“送我幾個戰俘，當然不會白收你的恩惠，我將來會報答你的。”
民政官冷笑：“就你？你能報答我什麼？把令堂拱手與我？”
小佩拉從腰間掏出二尺利刃，欲與民政官火併。民政官不急不慢地說道：“開個玩笑，你認真了？”
小佩拉怒氣未散，沒好氣地說：“你特麼到底幫不幫我這個忙？”
民政官一臉壞笑地說道：“可以，不過你必須在集市民口舉辦葬禮。到時候我會通知百姓們來祭奠令尊的。”
小佩拉臉色發白，如果這麼做，這場葬禮將會適得其反，因為佩拉一代強人，死後居然在街頭舉辦葬禮，如果真的這麼做，小佩拉和父親將會名譽掃地。小佩拉剋制著不頂撞對方，忽然想到，如果改變祭祀的方式，自己也不至於會被擺一道。此時，他想到了一個兩全其美的方法，也就是在處決戰俘上面做文章。
小佩拉裝作服從的樣子，低聲下氣地說道：“好的，行政官大人，我滴水之恩定當湧泉相報。”之後，行政官將自己手上的幾十個即將處決的戰俘中挑選了六個最強壯的戰俘，用繩子綁起來手腳之後讓小佩拉帶走，並讓幾個衛兵尾隨。
望著小佩拉離開的背影，行政官一陣竊喜，這次一定可以滅掉對方的風頭，讓小佩拉從此一蹶不振。
小佩拉回到宅邸後便讓自己的幾個僱傭衛兵去街上傳播自己將在第二天中午的集市上舉辦佩拉的葬禮，並讓戰俘手持兵刃，互相殘殺，不死不休。民眾雖然半信半疑，但還是忍不住好奇心，想去佩拉的葬禮上看熱鬧。
第二天中午。
民眾逐漸等得不耐煩了，開始大聲吵鬧，埋怨小佩拉為什麼這麼慢。雖然絕大多數民眾與佩拉家族是勢不兩立的，但是他們今天只是來看熱鬧的，他們如同一群嗜血的狗，等待著鮮血的流下。
正在民眾怨聲載道達到**的時候，小佩拉帶著戰俘和衛兵出現了。小佩拉作悲傷狀，旁邊的家奴雙手恭恭敬敬地捧著佩拉的頭顱，民眾都向佩拉頭顱的方向吐口水。小佩拉怒上心頭，拔出兵刃威脅民眾。雖然小佩拉身材高高瘦瘦，但是看到他身後的衛兵，民眾還是作服從狀。民眾的目光投向了那六個戰俘，不由得議論了起來。
“這些奴隸如此高大強壯，佩拉的龜兒子是不是腦子進水了，把他們賣了當農場工人不香嗎，一定要浪費物力人力，真是紈絝得不可救藥了。”
“那個帥哥我可以！”
旁邊的一個男人，大概是那個迷妹的丈夫，狠狠地瞪了一下自己的妻子，讓她本分一些。
戰俘們雖然成為了眾人議論的物件，但視若無睹。他們的眼神不再堅定，而是一種更加深邃的眼神，幾乎燃燒熊熊烈火。
旁邊的一個屠夫大聲催促道：“什麼時候開始廝殺啊？我還要回店殺羊啊。”
小佩拉猶豫了一下，大吼一聲：“安靜！”
“今天，是一個非常沉痛的日子，因為家父在幾天前不幸與世長辭了。今天為了祭奠家父的不朽靈魂，我們在這裡為亡魂獻上活生生的祭品。家父一生……”
“泥垢了嗎？別特麼廢話連篇了，趕緊開戰吧！”民眾們不約而同地打斷了小佩拉的致辭，話鋒直指他們所期待的東西。